Сестра Королевы
Шрифт:
Седрик открыл рот от удивления.
– Мы не просто рады, отец - подхватил Джозеф - мы счастливы за тебя и за нашу миледи Айлентину.
– Мои сыновья из повес и разгильдяев превратились в настоящих, понимающих мужчин.
– С удовольствием заметил Седрик.
Седрик обнял Джозефа и пожал руку Джеффри. В дверь постучали. Джозеф открыл. Айлентина, одетая в платье цвета опавших листьев, сияла каким-то неземным светом. Изменилась даже ее походка.
– Как мой защитник и рыцарь - спросила она своим низким грудным голосом. И все трое мужчин улыбнулись ей.
За их лондонским домом, за высокой оградой находился
В кронах деревьев уже виднелись отдельные желтые листья. Хоть и было еще тепло, но осень уже предъявляла свои права. Айлентина оперлась рукой о скамейку, наблюдая за парой голубей. Самец, воркуя, показывал себя перед голубкой. Взъерошивал перья, кружился перед ней, распустив крылья и волоча их по земле. Голубка, же, как полагалось даме, отступала и отворачивалась от него. Все как в жизни! Айлентина закрыла глаза, вспоминая прошедшую ночь и утро. Седрик подошел сзади так тихо, что даже не спугнул голубей.
– Вот ты где?
– Он положил руки на плечи жены и поцеловал ее в щеку.
– Сбежала от домашних хлопот?
– Я ждала тебя.
– Она прислонилась спиной к мужу.
– Меня? Откуда ты знала, что я приду сюда?
Айлентина усмехнулась
– Рано или поздно ты начал бы искать меня и не найдя в доме пришел сюда.
– Она взглянула на него улыбающимися глазами.
– Никак не могу привыкнуть, как меняются твои глаза. Зеленые, как омут, утонуть можно.
– Ты хорошо плаваешь.
– Айлентина погладила руку мужа у себя на плече.
– Так зачем ты меня ждала, жена?
– Он слегка сжал ей плечи.
– Просто хотела побыть с тобой.
Седрик сел рядом, но так, что ноги его оказались с другой стороны скамьи.
– Я рядом и весь твой.
– Он поцеловал ладонь ее руки.
– Мне просто хотелось посидеть с тобой в саду, полюбоваться последними осенними цветами, побыть в тишине и понаблюдать за твоими любимыми облаками.
– Облаками.
– Седрик поднял лицо к небу. Облаков действительно было много. Как хлопья белой пены они не спеша плыли по небу.
– Облаками, догорая лучше любоваться лежа.
– Седрик развернулся на скамье и лег, положив голову на колени жене.
– Вот так лучше.
– Седрик! Это не честно!
– Воскликнула Лейн.
– Могу подвинуться, скамья широкая, вы можете лечь рядом, миледи.
– Состроил он невинную мину.
– Я спиной ощущаю, как половина, нашей прислуги прильнула к окнам, в изумлении разглядывая своих господ!
– Да? Значит им нечего делать и тебе стоит придумать им какую-нибудь дополнительную работу. - Седрик поудобнее устроился улыбаясь.
– Господи, Седрик, ты невозможен!
– Улыбнулась мужу и Лейн.
– Ну я так не думаю. Я не такой уж плохой.
– Капризно протянул он.
– Как ребенок, честное слово, так и ждешь похвалы.- Она погладила мужа по руке .
– Тебе не тяжело?
– Седрик приподнял голову с ее колен.
– Нет.
– Она пригладила его волосы и стала перебирать их пальцами.
– Скажи, как ты догадалась, что король пошлет меня с поручением через Ла-Манш?
– Седрик блаженно щурился.
– Ну, с момента получения приглашения на маскарад я все время пыталась понять зачем было тратить
– Уверенно говорила Айлентина.
– Как знать, дорогая.
– Седрик вскинул брови.
– Посуди сам. Я урожденная принцесса Бургундская, ты мой муж. Правящий герцог в Бургундии мой старший брат. Так кто же должен был ехать послом?
– Объясняла Айленттина.
– Но наша королева, тоже из Бургундии.
– Она на троне, но не принимает никаких политических решений. Она не имеет ни малейшего влияния на короля в области политики. Об этом вся Европа знает.
– Снова пояснила она.
– Да особым умом нашу королеву Господь не наградил.
– Тихо заметил Седрик.
– Тише!
– Айлентина зажала рот мужа рукой.
Седрик тут же воспользовался этим и стал по одному целовать пальцы на ее руке.
– Ты знаешь я немало удивился, выслушав твоего гонца. Но чуть не подскочил в кресле, когда король заговорил о посольстве. Восхищен и потрясен вашей прозорливостью, моя герцогиня.
– Седрик поднялся и сев рядом взял ее руку.
– Айлентина, я благодарен и рад, что ты хочешь ехать со мной. Так тяжело было бы расстаться с тобой надолго именно сейчас. Но я очень боюсь везти тебя в это полное опасностей путешествие. Может тебе лучше остаться в Осборне? Я был бы в большой печали от разлуки с тобой. Но был бы спокоен, что ты в безопасности.
– Седрик смотрел на жену.
– Нет, Седрик, - Покачала головой Айлентина.
– Нет. Джеффри, Слава Богу, ранен не серьезно и быстро поправляется. Вдвоем с Джозефом они справятся с делами герцогства, оно будет в надежных руках. Если, не дай Бог, что-то случится с тобой Джеффри займет твое место и король утвердит его в праве наследования. Король просто не посмеет после гибели двух герцогов Сомерсби, по его вине, пусть и косвенной не подтвердить инвеституру твоего сына. Джозеф сейчас виконт, но станет графом. Фелисити и Фелони замужем, даст Бог, вскорости одарят нас внуками. Уильяму всего пять лет, но братья побеспокоятся о его судьбе. Так выдели ему достаточное наследство. Я же со своей стороны оставляю ему Вилоу Кастл и Ладдоу со всеми землями.
– Седрик удивленно взглянул на Айлентину.
– Я там не нужна. Но я нужна тебе и хочу быть с тобой.
– Она смотрела мужу в глаза.
– Но нам возможно предстоят тяжелые испытания.
– Предупредил жену Седрик.
– Значит мы пройдем их вместе. Но я не могу отпустить тебя одного. Я не переживу безызвестности и если потеряю тебя! Я не могу терять второй раз! Я не переживу этого! Я приму нашу общую судьбу, но вместе с тобой, что бы она нам не послала, Седрик.
– По ее щекам потекли слезы. Она судорожно вздохнула. Седрик обнял ее левой рукой и прижал к себе. Правой вытер ее слезы. Он стал тихо укачивать ее.
– Милая моя, любимая моя. Никогда не знаешь, что тебе уготовано. Разве я мог когда-нибудь подумать, что только третий брак в моей жизни окажется таким удачным. Что судьба подарит мне столь драгоценный дар, как ты!
– Он нежно поцеловал ее.