Шаг в будущее
Шрифт:
Верный слову Тим стоял у входной двери ровно в девять, с акварельными красками и альбомом под мышкой.
— Ну как? — нетерпеливо спросил он Луизу. — Я не слишком рано?
— Конечно нет. Я тебя ждала. Входи, Тим.
Лицо подростка вытянулось.
— А я думал, мы пойдем рисовать прямо с натуры.
— Тогда так и поступим! — Луиза быстро собрала подрамник и принадлежности для рисования. — Пойдем к якорной стоянке. — По крайней мере, она думала, что там ей не столкнуться с Фергусом.
Когда они неторопливо шагали по узкой дорожке между высокими шелестящими эвкалиптами, Луиза снова ощутила очарование этого зеленого района,
Луиза и Тим шагали по извилистой дороге. Сквозь окружающую растительность проглядывала церковь с красной крышей, впервые увиденная из свадебной кареты. «Не думай об этом». Луиза поспешно отвела глаза.
Наконец они пришли к якорной стоянке у входа в бухту, где покачивались на воде яхты, шлюпки и баркасы. В этот час было тихо. Ни одного автомобилиста и туриста, которые позже высадятся из автомобилей и экскурсионных автобусов и начнут фотографировать отраженные в воде старые дома с историей и покупать в Хюи-те-Рангиора, Доме красивых вещей, на пригорке у моста, сувениры: глиняную посуду, местные ремесленные товары и драгоценные камни.
В старом каменном магазине Луиза купила Тиму плитку шоколада, потом они побродили по территории Колониального музея с его старыми плугами, сельхозмашинами, домашней утварью и старинными швейными машинками, когда-то применявшимися в поселке при христианской миссии.
Когда они опустились на землю и разложили материалы, вокруг не было ни души. Луиза отвинтила крышку фляги с водой, смочила кисть и длинными мазками увлажнила лист.
— Начинаешь так…
Тим в изумлении наблюдал за взмахами кисти.
— Вот вы как получаете эффект размытости облаков и неба! — Он расцвел. — Здорово! Можно мне?
— Попробуй.
Тим оказался прилежным учеником. Скоро в его альбоме появилась картина, если и не профессионально выполненная, то, по крайней мере, было ясно, что он пытался изобразить.
— Теперь жакаранда… — Луиза показала Тиму, как несколькими хорошо положенными мазками оттенка светлой зеленой и бледной орхидеи изобразить тонкую листву и цветы.
— У меня никогда так не выйдет, — вздохнул Тим. С восхищением он глядел на мягкую акварель Луизы, каким-то неуловимым образом передавшую горячий солнечный свет и яркие цвета юга.
— Ты обязательно научишься… — Луиза осеклась, заметив, что к ней направлялся человек в темном костюме.
— Привет, Джим! — Тим взглянул в удивлении. — Я думал, что вы вернулись в город!
— Фактически возвращаюсь. Просто решил купить несколько сувениров перед тем, как сяду на автобус в городе. Здесь, меня ждет такси. — Он показал на черную машину невдалеке. — Только хотел попрощаться, мисс Лэйси. Если в следующий раз встретимся, то уже в Лондоне. Сколько вам осталось до отъезда?
Боль, возникавшая при мысли о пролетающих днях, снова пронзила Луизу.
— Десять дней.
— Ясно. Значит, больше не встретимся. Я сказал Кери, что подаю в отставку. Я не могу вечно удерживать за ней невыполненные контракты. Я дал ей еще две недели здесь, видя, что по какой-то причине она так привязана к местечку, после — хорошо, — он выразительно развел руками, — это — ее проблемы! Я сделал все, что мог. Судя по всему,
— Я тут ни при чем, — возразил мальчик. Он был занят рисованием покатой крыши. — Мне она говорит, что это большая тайна и я все узнаю при первой возможности.
— Ладно, — тихо сказал Джим, — мне пора. До свидания, мисс Лэйси. Было приятно познакомиться.
Пока Луиза наблюдала, как он садится в такси и отдает прощальный салют, она подумала, как приятно было быть одной из Кери этого мира. Кажется, всем она нужна. Луизу в общем не беспокоило, что весь мир оказался у ног Кери. Ее беспокоило, что, кроме мира, у ее ног Фергус! Впрочем, какая теперь разница! Луиза небрежно обмакнула кисть в краску на палитре, смешивая оттенки с такой небрежностью, что Тим удивленно поглядел на нее.
После первого дня обучения Луиза стала ежедневно совершать походы с Тимом. Он приходил сразу же после завтрака:
— Куда отправимся сегодня, Луиза?
Она нашла, что проведенное с Тимом время излечивает от страданий, если сосредоточиться на том, что делаешь. Иногда, перенося на бумагу симметрию залитой солнцем плантации цитрусовых, зеркало отражений, ясное в неподвижной воде, Луиза даже забывалась на какое-то время. Потом случайная фраза Тима напоминала ей о Фергусе, и снова темнота опускалась на Луизу.
Однажды утром, когда они прогуливались вместе по склону к бухте, мимо пронесся старый автомобиль. Луиза заметила мимолетный блеск светлых кудрявых волос.
— Это Диэнн! — удивленно сказал Тим. — Она нас не заметила, а то предложила бы подвезти.
Луиза промолчала.
— Ну и дела, — продолжал Тим, — надеюсь, больше не уеду отсюда. — Он поглядел на нее из-за толстых линз, изменяющих цвет близоруких глаз. — Действительно к чему у меня лежит сердце — это выращивать фрукты. Живопись тоже интересная штука, но только для забавы. А занимаясь растениями, вы сразу видите плоды своего труда. Знаете, что все собранные фрукты свозят в одно место в городке, где их покрывают воском и сортируют? Проверяют на содержание сока, потом отправляют на упаковку. Некоторые идут за границу. Разве не забавно, Луиза, если однажды в Лондоне вы зайдете во фруктовый магазин и увидите перед собой большой сочный апельсин из Керикери! Неплохое напоминание, правда?
— Ты прав. — Луиза отвела глаза в страхе, что в них проявится боль.
Фергус больше не объявлялся, ясно, она его больше не интересует. Да и зачем? Но когда однажды Луиза заметила на дороге его высокую фигуру в шортах цвета хаки и рубашке, ее сердце сжалось. Он, конечно, пришел помочь дяде Джорджу с работой в саду. Луиза пряталась до тех пор, пока мужчины не перешли от плантации цитрусовых на заднюю часть сада. Весь день, однако, ее взгляд снова и снова тянулся к высокому смуглому человеку на культиваторе, уничтожавшему сорняки между длинными рядами глянцевых деревьев.