Шаг в неизвестность
Шрифт:
— И наверное, я немножко опьянела от этого дурманящего запаха. Ты знаешь, как называется эта роза?
— Нет, но могу выяснить. — Алекс отступил назад, и Серина увидела: глаза его сузились и загадочно затуманились. — Ты выспалась?
— Да, спасибо. Как… как прошел благотворительный вечер?
— Очень хорошо.
Серина была не в силах пошевелиться. Внутри ее все кипело, а он… он будто не слышал ее слов…
Перед ней словно разверзлась пропасть. Если она прыгнет туда, то встретит неизвестность. И уж точно никогда уже не будет прежней.
Отбросив страх,
Улыбка его застыла на губах, а взгляд стал пронзительным.
— Ты уверена, принцесса?
— Меня зовут Серина, — сказала она, глядя ему в глаза.
Она хотела, чтобы Алекс поцеловал ее как женщину, а не как принцессу, потомка древней королевской династии, наследницу исчезнувшего трона.
Возникло молчание, становящееся с каждой секундой все более напряженным.
— Ты понимаешь, о чем просишь? — спросил Алекс.
Голос его стал низким и хриплым, и от этого дрожь пробежала по ее спине.
— Да, понимаю. Но чего хочешь ты?
Что-то вспыхнуло в его голубых глазах, и чувственные губы изогнулись в ироничной улыбке.
— Поцелуя, — сказал Алекс. — И я не прошу тебя об этом, Серина, а просто беру то, что ты молчаливо предлагаешь мне с тех пор, как мы танцевали с тобой на свадьбе Герда и Рози.
Алекс прижал ее к себе.
Почувствовав внезапное облегчение, Серина кивнула. Но так как Алекс не делал никаких движений, она смутилась. От растерянности и стыда ее щеки вспыхнули, но она твердо встретила его взгляд.
И когда он, склонив голову, овладел ее ртом, она сдалась и сама прильнула к нему. Горячее желание охватило ее, и Серина забыла обо всем. Теперь она ощущала лишь его твердые мускулы, его вкус и запах, присущий только ему одному…
Он поднял голову и заглянул в ее глаза. Затуманенные страстью, они загадочно потемнели. Почувствовав триумф, Алекс сжал зубы, охваченный первобытным инстинктом, и с трудом обуздал свое желание подхватить Серину на руки, отнести в свою спальню и овладеть ею.
Но это было бы слишком быстро, слишком примитивно, а она заслуживала гораздо большего, чем просто торопливое и неистовое совокупление.
— Серина, мы должны остановиться прямо сейчас, или будет слишком поздно.
— Значит, нам надо остановиться, — сказала она, и срывающийся голос выдал ее.
Алекс почувствовал досаду. Впервые в жизни он утратил над собой контроль, пошел на поводу желания и не думал о последствиях, черт возьми!
Кто мог предполагать, что эта сдержанная и изысканная женщина проявит все инстинкты куртизанки? Нет, большинство куртизанок прежде всего заботились о своем банковском счете. Серина же предлагала себя пылко, без всяких условий.
А затем он задумался: «Предлагала бы она себя так страстно, если бы мы не разговаривали перед этим о ее брате?»
И хотя вопрос этот все-таки возник у него, Алекс знал: это не так. Серина, похоже, была убеждена в том, что Доран со своими друзьями действительно занимаются созданием компьютерной игры.
И все-таки… Он подведет Герда и Рози, если не попытается выяснить, знает ли Серина о чем-нибудь. Любая, даже
Если принцесса хоть что-то знает, он просто обязан вытащить эти сведения из нее. А если для этого нужно было завлечь ее в постель, он готов. Буквально говоря, перед Алексом стоял вопрос жизни и смерти.
Серина взглянула на него и уловила нечто мрачное и угрюмое в его глазах. Похолодев, она сдержала дрожь, отвернувшись в сторону, будто снова заинтересовавшись розой.
— Я очень сожалею, — ровным тоном произнес Алекс.
— Почему? — Ей даже удалось улыбнуться. — Я знаю, таблоиды называют меня «ледяной принцессой», но ведь ты не веришь им? Меня уже целовали…
Брови его приподнялись. Алекс сорвал прекрасную розу и протянул ей. Затем каким-то странным голосом произнес:
— Прости меня. Я предложил тебе поехать со мной, не подумав о том, что мы, возможно, захотим остаться здесь подольше…
Ей стало жарко.
«Теперь или никогда», — подумала Серина.
— Я… благодарю тебя, — сказала она, приподняв цветок к своим губам, еще не остывшим после его поцелуев. Лепестки были теплыми и гладкими, и Серина вдохнула их сладкий чарующий аромат. Торопливо она произнесла: — Я никогда не видела розу такого необыкновенного красного цвета. Кажется, она прекрасно чувствует себя в горшке, поэтому я куплю себе такую, когда поеду домой. Она будет расти на моем балконе и напоминать мне о поездке.
— Если ты хочешь иметь истинное напоминание о Новой Зеландии, лучше приобрести местное растение. Ты можешь купить семена, которые годятся для большинства стран.
Как он мог так быстро переключиться от страстных и требовательных поцелуев, которые были всего лишь несколько минут назад, к этим приятным условным любезностям?
Очевидно, легко. Эмоции и чувственные ощущения все еще бурлили в Серине, но Алекс, по-видимому, гораздо лучше, чем она, владел собой.
— Пойду посмотрю, нет ли у меня пакетиков с семенами. — Он повернулся, чтобы уйти, но, по-видимому, что-то вспомнил: — У нас некоторые изменения в планах, если ты не возражаешь. Вчера вечером за ужином я встретил друзей, которые живут к северу отсюда и занимаются производством вин. У них замечательный сад. Сегодня они пригласили меня на ланч для дегустации нового сорта вина, и, когда я упомянул о тебе, они пригласили и тебя.
— Очень мило с их стороны, — нерешительно произнесла Серина.
— Почему так часто я слышу сомнение в твоем голосе, будто ты хочешь сказать «но…».
Этот ироничный вопрос вызвал у нее улыбку.
— Буду рада познакомиться с ними, а дегустация нового сорта вина — это особый случай… — Голос ее затих.
Разве Серина могла сказать, что не хотела бы появляться перед людьми в качестве его последнего завоевания, эскорта для богатого мужчины?
Но прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Алекс сказал: