Шарада любви

Biffiy

— И что это значит, Сэм? — удивилась Эля.

Мужчина вздохнул. — Ох, мисс, я так намучился с маленькими Гари и Джо, что был рад появлению такой женщины, как Оун. Она быстро нашла с нашими сорванцами общий язык и утихомирила их необузданный нрав. В замке наступила тишина и покой, который был только при миссис Марии Фокс, и который мы потеряли с её исчезновением.

— А до миссис Оун у вас не было помощницы, Сэм?

— Были, конечно, мисс, но все эти женщины сбегали из замка буквально через неделю работы. С мальчиками ладить было очень сложно, удалось

это только миссис Оун.

— Понятно. — Кивнула Эля и тут же задала новый вопрос. — Сэм, скажите, в библиотеке висит портрет молодого мистера Эда. А есть в замке портрет Марии Фокс?

— Он был не дописан и через год после её исчезновения, мистер Эд приказал убрать его. — Сэм задумался на несколько секунд и договорил. — Можно поискать его на чердаке замка, если хотите.

— Спасибо, я подумаю. — Тут же остановила его стремление Эля и произнесла. — Оун назвала портрет мистера Эда ледяной красотой, а потом добавила, что у него был и такой же характер.

— Откуда это могла знать Оун, мисс? Нет. — Сем мотнул головой. — Так называла мужа только Мария Фокс. А он называл её часто «моя жена с неземной красотой». Я это точно помню, мисс. Вы, наверное, что-то путаете?

— Наверно. — Кивнула Эля и перевела разговор в другое русло. — Скажите мне, Сэм, где кто сейчас находятся в замке?

— Миссис Юна и Марселина после обеда часто гуляют в парке или в оранжерее. Они и сейчас там. Мистер Ли играет в шахматы с мистером Ежовым. Мойра ушла в свою комнату в башне. А Хельга с Джоном сейчас или играют в теннис. Или находятся у бассейна. Если и это вам интересно, то Оун ушла в свою комнату отдохнуть на два часа. У неё третий день болит сердце, но она придёт к приезду официантов из ресторана. Можете в этом не беспокоиться.

— Я не об этом беспокоюсь, Сэм, а о сердце миссис Оун. — Возмутилась Эля. — Почему она не обратилась к мистеру Ли? Сейчас идите, найдите нашего врача и отведите его к Оун. К ужину я должна знать о состоянии здоровья Оун. Вам понятно, Сэм?

Домоправитель кивнул и ушёл из комнаты.

Итак, есть над чем подумать. В голове Эли сложились три вопроса. Ответы, на которых она пока не знала. Первый вопрос — это поведение Гари с Ирен. Если он играл с девушкой, выполняя её приказания, то почему …так реалистично? Глядя на них — эту парочку «аист-лягушка», Эля могла сказать, что они давние любовники. Так, где играет Гари: с ней или с Ирен? Она вздохнула, пытаясь угомонить сердцебиение.

Через минуту, Эля сформировала второй вопрос — это тайна Мойры. Её больная любовь к мистеру Эдаму Смиту удивляла и немного пугала Элю. От такой неистовой любви можно ожидать, всё что угодно. Эрик Гофф сказал, что, если семья Смит не передумала взять в жёны своему сыну Мойру Фокс, то она должна прислать новое письмо, уже наследнику мистера Эда, с требованиями к невесте.

— «Интересно, проверили почту в замке Гари и Ерик, как я их просила? — Подумала Эля и тут же вспомнила, что эти парни отправились в подземелье замка. — Значит, придётся это сделать самой».

Эля направилась к выходу из комнаты

и тут же вспомнила о …Марии Фокс. Это был третий вопрос, ответ на который она ещё не знала. Какая связь существует между Марией и Оун? Откуда Оун могла знать слова Марии, сказанные о муже и его портрете, если она появилась в замке через два года после исчезновения третьей жены Эда?

Эля мотнула головой и произнесла. — Так, будем отвечать на вопросы по порядку. Начнём с почты и пока Гари в подземелье, просмотрим её в кабинете мистера Эда.

Когда она очутилась в кабинете, то поняла, что дух мистера Эда всё ещё находится здесь. И как ни странно, он ей стал помогать.

Эля сначала осмотрела кабинет и восхитилась красотой отделки помещения и её мебелью. А когда села в кресло мистера Эда за письменный стол, то вообще вдруг ей захотелось… чем-то поруководить. И ещё она вдруг стала понимать всю ответственность за семью Фоксов, которая вдруг свалилась на её плечи.

— Что же вы сделали, мистер Эд? — произнесла она со вздохом. — Зачем вы так надо мной подшутили?

Она ещё раз окинула взглядом кабинет, в котором был наведён порядок Оун, и только теперь увидела три конверта на углу стола. Эля взяла конверты в руки, прочитала адресат и… почти минуту смотрела на конверты в полном недоумении.

— Что это такое? — произнесла она. — Адрес отправителя на двух конвертах один и тот же? — И как поняла Эля, это была лаборатория института по исследованию ДНК. Только один конверт был адресован мистеру Джо Фоксу, а другой — мистеру Самюэлю Ли.

— Ничего не понимаю. — Вновь произнесла она, после размышления. — И что мне с ними делать?

Она отложила эти конверты в сторону и посмотрела на третий конверт. Он был адресован мистеру Фоксу Гари и был направлен семьёй Смит.

— А, — улыбнулась Эля, — вот и новые требования к нашей невесте Мойре. Думаю, что Гари не будет против, если я вскрою этот конверт? — Она вскрыла конверт и прочитала послание.

Через несколько минут, она настроение Эли изменилось. Семья Смит отказалась принять Мойру Фокс в невесты своего сына Эдама Смита.

— И как нам теперь узнать причину отказа? — Спросила она себя. — И самое главное, как этот отказ примет Мойра с её-то фанатичной любовью к Эдаму Смиту?

Дверь в кабинет так резко открылась, что Эля чуть не подпрыгнула в кресле. В дверях стоял Гари.

— Ты здесь? — Сказа он, проходя к письменному столу. — Я так и знал, поэтому и поспешил сюда.

— Прямо из подземелья?

— Да. Эрика я направил в свою комнату, пусть приведёт себя в порядок, а сам пошёл к тебе, но не нашёл. Я вспомнил о почте, которую ты просила нас посмотреть… И вот, я тут.

— Весть в пыли и паутине, — фыркнула Эля, — но зато с энтузиазмом в глазах. Как прошли ваши поиски в подземелье?

— Эрик оказался глазастым. — Улыбнулся Гари. — Он нашёл грязный платок, И как ему показалось, со следами крови. Теперь дело за экспертизой и Эриком. А как твои дела? — Он взял письмо семьи Смит из рук Эли и стал его читать.