Шелковый дар
Шрифт:
— Как городская дочка? — не смогла скрыть ревность, вышло довольно едко.
— Красивая, — в тон ответил Карин. — Могу войти внутрь?
— Тебе здесь не рады, — буркнула Тайя, а Карин расплылся в улыбке, подхватил ее на руки и вместе с ней зашел в избу.
— Даже не смотрел, если честно, — шепнул он ей на ухо прежде чем поставить на ноги. — Дядька Бел!
— Есть будешь? — спросил лекарь от печи. — Что там с городской?
По привычке Карин поскреб щеку, потом за ухом, где было больше волос. Сел, сложил руки на стол и вздохнул.
— Кузнец
— Его брат забрал, — на столе оказалась миска с кашей. — Ешь давай. Сказал, приглядит, чтобы не бродил по ночам.
— Не нравится мне этот Волот, — скривилась Тайя, садясь рядом. Бел хмыкнул.
— А остальным девкам нравится…
— Дядька Бел! — возмутилась Тайя и стукнула ложкой по столу. Карин отобрал ее и сунул в свою миску.
— Молчу, молчу, — поднял руки вверх старик. С молодежью жить стало намного веселее. Хлопотно, правда, но веселее. — Так что с той, приезжей?
— Я видел следы укуса, — прямо сказал Карин. Бел сдвинул брови. — На руке. Уже зажившие, и я не знаю, кто ее цапнул, может, обычная собака. А еще у нее клок шерсти на туфле был, похожий на нашу зверюгу окрасом. Отец ее сказал, что это пес любимый. Согласен, куча собак есть похожих, это на самом деле ничего не означает. А еще этот дядька сказал, что ведет себя дочка необычно — может впасть в тоску на весь день, а потом как ни в чем не бывало веселиться.
— Думаешь, оборотень ее укусил?
— Не знаю я… Эта Сулена себе на уме. Спровадить бы их отсюда… И подальше.
Бел в растерянности потер ноющую шею.
— Думаю, они не за этим сюда приехали. А за лекарством.
— Чего вы ждете от меня? — глухо отозвался Карин и спрятал лицо в ладонях. — Чтобы я развел костер и сжег там дочку главы какого-то города? Как считаете, он обрадуется, что ее вылечили?
Немного помолчали, после чего старик собрал сумку и сказал, что пойдет проведать Кия.
— Гостята сильно орал? — спросила Тайя, когда они с Карином остались одни.
— Нет, — мотнул головой парень и ковырнул кашу. — Всю дорогу до хаты, а потом замолчал. Минуток двадцать всего.
— Глупый, — чуть улыбнулась Тайя. Карин повернулся к ней.
— О чем сказать хотела?
Снова вылез страх перед непроизнесенными словами, от которого начали потеть ладони и подскочил пульс. Тайя открыла рот, силясь вытолкнуть из себя три слова, застрявшие в горле как кость: и не туда и не назад.
Карин подпер щеку и ждал. Устал, вздохнул.
— Помочь? — спросил. — Ты не человек. Я знаю. Это все?
Тайя застыла, глядя на его губы, произнесшие ее слова. Невольно задержала дыхание, медленно встретилась с его спокойным взглядом. Карин поднял брови и выпил воды с таким видом, будто обсудил только что погоду на завтра.
— Ты знал, — ровно повторила Тайя, обретя дар речи. — Знал…
— Сложно было не догадаться, особенно, когда ты с таким ужасом слушала собственное сердце, которое вдруг начинало стучать. Да и вечно холодная. И подруги у тебя любопытные, еще и с русалкой запросто болтаешь. По ночам в лесу одна ходишь…
— Ты знал… — выдохнула Тайя. — И привел меня в село?? Ты совсем умом тронулся??
— Ты же живешь здесь, — пожал плечами Карин. — И тебе нравится. Не вижу причины, почему нельзя, если все дружно уживаются.
— Мавки убивают! — крикнула Тайя ему в лицо. — Людей, если ты не знал!
— Мм… Много убила за это время? — Карин отставил миску, взял руки девушки в свои. — Тайя, люди тоже убивают людей, представляешь? И вообще, мне без разницы, поверь, человек ты или нет. К тому же, — он перевернул одну ее ладонь и прижал пальцем проступающую венку, — определенно, сейчас ты больше живая, чем мертвая.
— А цену этому знаешь? — ее уже начало трясти. Не так себе представляла момент признания. Причем Карин не рисовался, не строил из себя благодетеля и не желал награды.
— Я сам до конца не понимаю, как это у меня получается, — он щелкнул девушку по кончику носа. — А ты прям всезнайка?
Он сделал то, что посчитал правильным для нее и для себя. Уж неизвестно, какова природа сил, которыми его наградили боги, но он смог передать их Тайе. А она — принять. И они сработали именно так, как он загадал: девушка все так же источала холодный запах гор, сводивший его с ума, но при этом в ее венах текла горячая кровь. И все чаще ее щеки покрывала не бледность, а румянец, так ей шедший. Карин мог уже не опасаться, что однажды она исчезнет в сумрачной тишине одного из лесов, где он ее никогда и не отыщет.
И то, что она все же решилась ему рассказать, поставила его благополучие выше своего, согрело ему душу.
— Ты теряешь свои силы…
— Ничего я не теряю, уймись уже! — однако, ее упертость начала раздражать. Карин даже прикрикнул. — Это не жертва, скорее, эгоизм! Я хочу видеть тебя рядом всегда. — Поднял ее подбородок и быстро поцеловал. Потом обнял, крепко, показывая, что не сердится вовсе.
Когти боли, сдавившие ее сердце, принадлежащее Карину, вдруг ослабили свою хватку, один за другим отодвинулись подальше, оставив маленькие ранки, которые легко затянулись при первом же легком поцелуе.
Вот и весь серьезный разговор, к которому она готовилась так долго, что вымотала себе все нервы.
— Я, наверное, не смогу сегодня жениться, — вдруг вспомнил Карин. — Из-за этой приезжей… Лекарство ей надо срочно хоть от чего-нибудь… Прости, отложим?
Тайя рассмеялась сквозь слезы и так же крепко сжала его в ответ.
Служение
В один из теплых осенних дней на улицах города появилось двое чужаков. Высокие, с ног до головы закутанные в серые, плотные и очень пыльные плащи, они прошлись по грязным улицам, кишащим крикливыми торговцами, людьми и животными. Добротные сапоги, какие не у всякого знатного человека имелись, месили жидкую грязь, пока они пробирались к постоялому двору мимо расступающихся в стороны горожан, уверенных, что явился кто-то крайне важный.