Шиповник и ландыши
Шрифт:
– Да, госпожа.
– Ффух, ну, хоть глаза потупить догадалась. Крестьянка.
– Расскажи, что тебе непонятно в Священной истории?
– Госпожа...
– Ну вот, сейчас какой-то глупый вопрос задаст.
– Можно, я прочитаю отрывок, который вызвал у меня затруднения, а Вы проясните мне глубину моего невежества?
– Хорошо. Давай.
– Госпожа... неужто Вас заинтересовала эта девка?
– Зло достигло предела в людях, их оружие могло многократно уничтожить землю, и всякую жизнь на ней...
Не могу не признать: читала девка хорошо. Выразительно. И перед глазами как будто вставали видения.
...
Но глубоко проникло Зло в людские сердца. Проклятая Иари Денно позавидовала тому, что не ее, но святого Кирена называют первым в Круге. "Разве не все мы равны? И разве не каждый из нас несет равную с другими ношу? Почему же тогда его называют Первым? Почему он получает более всех нас почестей и почтения?" Так сказала она, и слова эти были первым шагом к падению. Ибо предала Проклятая Иари и братьев-людей и великих Вестников. Породила она вместилище для ужасного и коварного Владыки Зла из внешних пределов. И не знали о том ни люди, ни их старшие братья. И только святой Кирен сумел проникнуть взором своим сквозь Тьму, что окутала разум Проклятой. И прознал он ее нечестивые планы, и вызвал на Совет Круга чтобы потребовать ответа. Но опоздал святой. Слишком верил он людям, слишком долго сомневался. Вместо того, чтобы явиться на Совет - укрылась Проклятая в своей неприступной крепости, и укрыла подрастающее Воплощение Великого Зла, и не могли люди взять эту крепость и призвать преступницу к ответу.
И тогда выступили против нее Великие. Но встал против них рожденный смертной женщиной бессмертный Владыка Зла. И распростерлись над миром его восемь огненных крыльев. Пятнадцать Вестников сразил он в боях, и кипели моря, и рушились скалы, и без счета гибли люди, застигнутые схваткой гигантов. И украл Владыка Зла душу у Звезды зарождения жизни, чтобы оживить себе ледяную статую, что ныне знаем мы как Снежную королеву, подругу и опору Повелителя Всего-и-Ничего. И украл Повелитель жизнь у Вестника Свободной воли, и нечего ему было возложить на алтарь. Восемнадцатого же Вестника, что увидел мощь их врага - окутал страх. Он отступил и отступился, и имя его не произносится более среди людей.
Не услышал Начавший начало зова мира, и не явил свой милосердный лик, ибо счел что слабы мы и пали, и недостойны Его милости. Так вместо Вечного блаженства, где люди не страдали бы от раздоров, не причиняли бы друг другу боли, не отчаивались бы смертью близких, предательством человека и слабостью Вестника - обрели мы вечное проклятие, что обрушил на нас Повелитель Всего-и-Ничего могучим Третьим ударом.
...
– Ты - молодец. Хорошо прочитала. Я как будто увидела все это.
– Госпожа хвалит эту... эту...
– А теперь расскажи - что тебе непонятно?
Да неужели неясно, что этой тупоголовой крестьянке
– Вот здесь...
– Девка ткнула пальцем в Священную книгу. Невежа!
– Тут сказано, что пятнадцать ангелов Повелитель Всего-и-Ничего сразил в бою, а у Вестника Свободной воли - "забрал жизнь". Но разве это не одно и то же?
Госпожа покачала головой и с улыбкой посмотрела на эту девку. Неужели Серебряная госпожа нашла что-то интересное в бреде этой крестьянки?
– Ты с ходу уперлась в ту самую трудность, которые многие века не могут разрешить лучшие богословы. Вопрос в том, что переживший Преображение Великий учитель Кагери был... не вполне понятен. Многие считают, что виденные им великие чудеса и откровения - недоступны смертному. Другие же решили, что от ужаса, пережитого им во время Явления Повелителя, Кагери рехнулся. Впрочем, последнее мнение - является злостной ересью, и беспощадно выпалывается Высокими Инквизиторами. Да и Храмом Виндикар выражение таких взглядов... не приветствуется. "Разум Великого Учителя был ясен до последней минуты, и то, что мы не можем его понять - говорит о нашей слабости и глупости, а не о безумии Великого". Так сказал Пятнадцатый Виндикар. Хотя никто не знает, какие у него были основания так говорить.
Осложняет положение и тот факт, что подлинные "Беседы Великого Учителя Кагери, собранные и записанные недостойной ученицей Миуки" - утеряны, и известны нам лишь в позднейших пересказах, цитатах и переводах.
Но, тем не менее, есть две версии о значении этих слов. Первая, считающаяся общепринятой и канонической, гласит, что Вестник Свободной воли каким-то образом сумел обмануть Повелителя Всего-и-Ничего, и, хотя и потерял тело - но до сих пор бесплотным духом бродит среди людей, побуждая нас сопротивляться беспощадной власти Зла, внушая в нас надежду и веру. Но другие считают, что слова эти говорят нам, что Дух свободы был пленен Злом, и теперь, ради пущего унижения - скован и запечатан в глубинах зловещего замка Повелителя. Но последняя версия - так же есть ересь, хотя Высокие инквизиторы и не преследуют ее с таким пылом.
Глаза девки загорелись.
– Спасибо, Высокая госпожа. Вы разъяснили мне очень непонятный момент... Спасибо.
– Ну, хоть что-то понимает. Добрая у меня госпожа - снисходит до... всяких.
– Не за что, Гарби. А расскажи мне, как получилось, что ты оказалась в свите Серебряного? Да еще как советница?
– Боюсь, Высокая госпожа, что это - не слишком аппетитная история. Меня просто подарили Серебряному Джайгеру из Великого дома Шиповника.
– Подарили?
– Признаюсь, я ахнула. Плохая я служанка. Лезу вперед госпожи... Надо будет в качестве наказания - три часа медитировать у зеркала, сохраняя невозмутимость. Но услышать вот так, просто, что кто-то осмелился нарушить Запрет Владыки Зла...
– Дар Войны, значит?
– Ой, глупая я, глупая. И в самом деле... я же слышала об этом Джайгере... Наместник Иргарда... Да он же этот самый Иргард и отбил у Ландышей, взяв город приступом.
– Да, госпожа. Я - Дар Войны, грелка на все тело и "способ отвлечь юного господина от тонкого и сложного процесса дележа трофеев".
– Вот бесстыжая девка...