Шолох. Тень разрастается
Шрифт:
Мелисандр прервал мои размышления, напомнив, что у него тоже есть загадочная история, причем не такая глупая:
– Помнишь, я рассказывал, что искомые мной шесть амулетов были созданы в XII веке? За несколько лет до уничтожения Срединного государства?
– Да. Еще помню, что они посвящены богам-хранителям.
– Это как раз неважно, – Мел отмахнулся. – Отставим легенды, оставим науку.
Я усмехнулась. Знал бы господин Кес, что хихикающая рядом с ним особа лично представлена трем богам…
Мы брели вдоль кромки моря, мимо лодок,
Мелисандр продолжил:
– Как бы то ни было, три амулета я уже раздобыл.
– Ого! Шустро ты!
– Остальные найду еще быстрее, вот увидишь. Спасибо Пику Волн: в этом городе полно полезных документов со времен срединников. В отличие от Шолоха, кстати. Вся моя поездка к вам была ошибкой. Нужно было сразу ехать сюда.
– Это точно.
– Среди прочего, я раскопал здесь кое-что, что должно заинтересовать тебя, красавица…
В голосе Кеса прозвучало торжество, когда он сказал:
– Я выяснил, что создателем шести амулетов был Хинхо из Дома Страждущих.
Я аж споткнулась.
Потом удивленно перевела взгляд на Мелисандра:
– Хинхо из Дома Страждущих? Кто-то из моих предков?
– Не просто кто-то, а прародитель всего твоего рода! – патетически воскликнул историк. – Ты что, никогда о нем не слышала?
– Не-а.
Мелисандр Кес скорбно, по-актерски, приложил ладонь к лицу.
Затем пожал могучими плечами:
– Ну а я вот теперь настоящий спец по твоему пра-пра…деду. И знаешь, в его истории есть три любопытных загадки.
– Какие?
– А тебе точно интересно? – подозрительно уточнил Кес. – Что-то не вижу энтузиазма.
– Мел! Имей совесть!
– Хорошо, хорошо… Итак. Тайна первая. До падения срединников Дома Страждущих не существовало. Он возник уже тут, в Шэрхенмисте. Хинхо – первый задокументированный человек с такой фамилией.
Я нахмурилась:
– А как же раньше назывался мой Дом?
– Я не знаю. Я надеялся, ты мне скажешь. Как и то, почему Хинхо, решив сменить имя, взял такой прискорбный псевдоним.
Я задумчиво пнула случайный камешек на мостовой. К моему величайшему изумлению, то, что выглядело древней окаменелостью, оказалось вполне живой улиткой. Отброшенная ударом на метр, улитка вылезла из раковины и гневно шевельнула усиками.
– Извини! – я прикусила губу, но гордый моллюск, разочарованный во всем роде человеческом, уже обреченно полз прочь, к уплывающему в ночи пляжу.
Помню, в детстве мне нравилось мусолить на разные лады имя своего Дома. Я придумывала жуткие и героические истории о том, почему оно такое грустное и, одновременно, красивое. Я невероятно гордилась этим именем еще и потому, что Страждущих в Шолохе было всего две семьи – наша с родителями и семья папиного
Потом, в отрочестве, я подустала от своих «игр в Дом». А затем так погрязла в тревогах настоящего и планах будущего, что стало как-то не до истории.
Между тем, Мелисандр с жаром продолжил:
– Теперь второй секрет! Хроники гласят, что Хинхо пришел в Шэрхенмисту уже после 1147 года. То есть он был на материке, когда Срединное государство уничтожили. Кажется, твой прадед – единственный, кто выжил в той войне. Прикинь?
– Ого! – вот тут я удивилась по-настоящему. – А как он сумел это сделать?
Вопрос и впрямь важный. Ведь в 1147 году Срединное государство – земля наших предков – подверглась сразу двум одновременным атакам. Мирную столицу, город Мудру, с неба выжгли драконы. А объединенные войска соседних стран подчистую вырезали срединную армию… В итоге в живых осталась только кучка студентов, которым в годы войны повезло учиться на островах Шэрхенмисты. Именно их потомки, выходцы семнадцати Домов, потом вернулись на материк и основали там Лесное королевство со столицей в Шолохе.
Мел прокашлялся:
– Как выжил Хинхо – никто не знает. Потому что Хинхо соблюдал обет молчания. При это он умудрился завести здесь, на острове, семью. Правда, потом он бросил ее, став путешественником – дошел пешком аж до самых Западных Пределов. Как паломник.
Призадумавшись, я нахмурилась:
– Интересно, почему Хинхо молчал?
– Это как раз третья тайна. Об этом нигде не сказано, – вздохнул Мелисандр. – Как не сказано и о том, зачем он сделал те артефакты. Я начинаю думать, что амулеты куда важнее, чем может показаться с первого взгляда.
– Из-за истории Хинхо?
– Ага. Больно загадочны все эти перипетии. А еще чуйка у меня хорошая: внутренний голос в последние месяцы разошелся, ух! И брат у меня был умным. А он в своем дипломе настаивал, что у амулетов есть конкретная функция. Что-то, связанное с падением срединников… Что-то, что постарались вычеркнуть из всех официальных летописей. И что заставило Хинхо умолкнуть навсегда.
Я только кивнула.
Мелисандр был очень вдохновлен, я – скорее, утомлена. Но мне не хотелось обижать его своим невниманием или неверием. Это было бы нетактично, а после недели на пляже я с особым пиететом относилась ко всему, что характеризовало меня как человека цивилизованного.
Мел, между тем, решительно хрустнул пальцами:
– В общем, я увлекся по-настоящему. Этот квест от меня не сбежит. Я точно раскопаю эту историю.
– Удачи! – пожелала я.
Мелисандр притормозил возле лесенки, ведущей с набережной на пляж, и кивком предложил проследовать к воде.
Когда мы спустились к морю – здесь, в городе, оно казалось почти домашним по сравнению с дикой стихией «моего» пляжа, – Мелисандр засунул руки в карманы и улыбнулся:
– Тинави! Самое главное. Я думаю, тебе нужно присоединиться ко мне.