Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих
Шрифт:
— Всього лише до завтра. Я просто хочу заховати її від дощу, поки вона не захворіла. А залізо мені ні до чого. До того ж я не обкрадаю людей.
Мужичок знову почухав потилицю, озирнувся на фургон, потім подивився на Ніккі. Її трясло, і це була зовсім не гра. Він глянув на Річарда.
— Одна ніч на складі не буде чесною платою за розвантаження всього цього добра. На це підуть години.
— Якщо ти згоден, і я згоден, — відповів Річард, перекриваючи шум дощу, — значить, це чесна плата. Я не прошу більше і згоден зробити це за вказану
Коротун втупився на Річарда, як на божевільного. Знявши капелюха, він почухав темну шевелюру. Потім відкинув вологе волосся назад і поставив капелюх на місце.
— Вам доведеться забратися звідти, як тільки я приїду завтра вранці з новою партією. Мені не потрібні неприємності…
— Через мене у тебе їх не буде. Якщо мене застукають, скажу, що зламав замок.
Іцхак деякий час роздумував, явно здивований останніми висловлюваннями Річарда. Потім ще раз оглянувся на вантаж і нарешті кивнув.
Він витягнув довгу болванку і поставив на плече. Річард звалив на своє м'язисте плече дві, притримуючи рукою.
— Пішли, — сказав він Ніккі. — Давай-но відправимо тебе всередину, щоб ти обсохла і зігрілася.
Вона спробувала підняти залізну болванку, бажаючи допомогти, але це було їй не під силу. Часом їй так бракувало її могутності! Що ж, принаймні вона хоч би відчуває свою магію через зв'язок з Матір'ю-сповідницею. Підтримка зв'язку з нею на такій відстані вимагала чималих зусиль, але їй це все ж таки вдавалося. Вона пішла поруч з Річардом слідом за чоловіком до сухого приміщення, яке Річард тільки що випросив для неї.
На наступний день розпогодилося. З дахів, втім, ще капала вода. Вночі, коли Річард разом з Іцхаком ще тягав болванки, Ніккі натягнула між рядами мотузку, яку Річард носив в мішку, і розвісила сирі речі. До ранку велика частина більш-менш висохла.
Вони спали на дерев'яних підставках — щоб не спати в бруді. Все тут смерділо залізним пилом і було вкрите тонкою чорною плівкою. Зігрітися на складі було нічим. У розпорядженні була лише лампа, залишена їм Іцхаком, біля якої Ніккі могла погріти хоча б руки. Вони спали, не знімаючи мокрого одягу. Але до ранку і він більш-менш просох.
Більшу частину ночі Ніккі не спала, а, гріючи руки біля лампи, спостерігала в її світлі за сплячим Річардом, розмірковуючи про його сірі очі. Вона отримала шок, побачивши їх вираз на підприємстві батька. І вони викликали потік спогадів.
На світанку Річард прочинив двері складу рівно настільки, щоб можна було вислизнути назовні, і витягнув на вулицю їхні речі. Небо над містом здавалося іржавим. Залишивши Ніккі доглянути за речами, він повернувся, щоб замкнути двері зсередини. Вона чула, як він забирається всередині складу до вікна. Потім він зістрибнув на землю.
Коли нарешті прибув Іцхак з черговою партією залізяк, Річард з Ніккі чинно сиділи біля дверей складу. Коли фургон проїхав повз них у двір і зупинився перед подвійними дверима, Ніккі побачила, що кіньми править вчорашній візник.
Довгий візник підозріло подивився
— Це ще що? — Запитав він Річарда.
— Пробачте, що турбую, — вимовив Річард, — але я просто прийшов сюди раніше, до відкриття складу, щоб дізнатися, чи не знайдеться у вас якоїсь роботи?
Іцхак глянув на Ніккі і побачив, що вона просохла. Він поволі подивився на замкнені двері і зрозумів, що Річард стримав слово і позбавив його від можливих неприємностей.
— Ми не можемо наймати працівників, — відповів візник. — Вам потрібно піти в контору і занести себе в списки. Річард зітхнув.
— Зрозумів. Що ж, дякую вам, панове. Піду спробую щастя. Доброго вам дня.
Ніккі вже навчилася розпізнавати по голосу Річарда, коли він щось затіває. Він подивився в один кінець вулиці, потім в інший, ніби ніяк не міг збагнути, що йому робити. Він явно щось задумав. Схоже, він давав Іцхаку можливість розплатитися за допомогу більш істотно, ніж він вже розплатився. Адже той надав учора ввечері Річарду можливість перетягати вдвічі більше залізяк, ніж переніс сам. І Річард жодного разу не заперечив. Іцхак відкашлявся.
— Стривай-но. — Він зліз з фургона, щоб відкрити двері складу, але призупинився біля Річарда. — Я старший вантажник. Нам потрібна ще одна людина. У тебе начебто міцна спина. — Носком чобота він намалював у багнюці план. — Рушай у контору он туди, — тицьнув він пальцем через плече, — вниз по вулиці, до третього повороту, потім направо ще шість вулиць. — Він намалював у багнюці X. — Там і контора. Занеси себе в списки.
Річард, посміхаючись, схилив голову.
— Я так і зроблю, пане.
Ніккі знала, що Річард відмінно пам'ятає, як Іцхака звуть, але він спеціально для візника, якому не довіряв після того, як той минулої ночі кинув свого напарника, зображував, що незнайомий з ним. Чого Річард не розумів, так це того, що візник поступив так, як повинен був поступити. Забороняється брати на себе роботу, яка належить іншим. Це злодійство. За вантаж відповідає вантажник, а не візник.
— Піди спершу запишися в робочий осередок вантажників, — сказав Іцхак Річарду. — Заплати внесок. Це в тому ж будинку. Потім запишися в список на роботу. Я входжу в міську робочу комірку, яка представляє ревізійну комісію нових претендентів. Сиди там і чекай зовні. Пізніше, на зборах, я висловлюся за тебе.
Візник сплюнув.
— Навіщо тобі це треба, Іцхак? Ти навіть не знаєш цього малого.
Іцхак зиркнув на візника.
— Ти бачив по коридорах хоч одного такого здорованя, як цей хлопець? Нам потрібен на склад ще один вантажник. Ми тільки що втратили одного і потрібна заміна. Ти що, хочеш, щоб я повісив собі на шию якогось худого діда, за якого мені самому доведеться все робити?
— Навряд чи! — Заіржав візник.
— До того ж глянь на його молоду дружину, — вказав Іцхак на Ніккі. — Тобі не здається, що їй не завадило б наростити трохи м'яса на кістках? Начебто б цілком славна молода пара.