Шумерские ночи. Том 3
Шрифт:
— Как это без допуска?.. — озабоченно крутила пергаментный свиток юная ангелица. — Здесь место отдохновения праведных душ, сюда нельзя вваливаться и беспокоить их мирской суетой.
— Почему это так важно? — не понял Креол. — Я ничего дурного не сделал.
— И это прекрасно, — заверил его ангел-сопровождающий. — Но в Раю души находятся в особом состоянии. Единстве с Царствием Небесным и Господом нашим.
— Нет ничего дурного, конечно, что вы сюда пришли, — добавил третий ангел. — Просто всем вещам назначено свое место. Здесь место праведников, а ваш
— … Возможно, еще и не начат, — добавила ангелица чуть слышно.
Креол ее услышал, Хубаксис тоже. Он невольно хихикнул, и лик Креола омрачился. Похоже, на гостеприимство тут можно не рассчитывать.
— Судя по тому, что вы вообще сумели попасть в зону ограниченного доступа, ваши способности в чародействе незаурядны, — примирительно произнес третий ангел. — К сожалению, основания здесь присутствовать у вас нет, поэтому мы попросим вас удалиться.
— Могу я поговорить с кем-нибудь поглавнее? — хмуро спросил Креол.
— Можете, если ваше дело достаточно важно. Оно достаточно важно?
— Пожалуй, нет, — медленно произнес Креол.
Он понял, что выбрал неверный подход. Если бы в Шахшанор забрался какой-нибудь бродяга, Креол убил бы его на месте… как несколько раз и делал. Добрый гость заходит через ворота, постучавшись и призвав милость богов на этот дом.
Конечно, Креол не виноват, что оказался там, где оказался. Он пока плохо освоил методику перемещений, ее нужно еще оттачивать и оттачивать. Для каждого мира приходится составлять собственную сетку, а расчеты чрезвычайно сложны.
Но все-таки вваливаться куда попало незваным гостем — не самый разумный выбор. Вероятно, Креол сумеет прикончить или запечатать одного из этих ангелов… возможно, справится и со всеми тремя, если нападет внезапно… но их тут еще полным-полно, его просто задавят толпой.
Креола проводили в зону для путешествующих. То оказался еще один павильон, только из стекла и ляпис-лазури, большой и просторный. Стоящий наособицу от остальных, отгороженный серебристой оградой, изнутри он походил на караван-сарай, который зачем-то разместили в императорском дворце.
Здесь Креол ощутил себя немного… материальнее. Он уже понял, что Рай — обиталище духов, хотя и более плотное, нежели Кур. Но в зоне для путешествующих были в основном такие же странники из иных миров, как сам Креол — одни только что появились, другие собирались отбывать, третьи чего-то ждали. Вдоль одной стены тянулись окошки, за которыми сидели ангелы, вдоль другой — ломящиеся от угощения столы.
Креол взял плетеный, посыпанный кунжутом хлеб и надкусил… на вид он оказался лучше, чем на вкус. Даже странно для райского угощения.
— Новенький тут? — донесся чуть насмешливый голос, пока маг восседал на белом стуле, размышляя, что делать дальше. — Впервые?
Креол покосился на соседа. То было нелепого вида существо, похожее на бесформенный синий ком без головы, с глазами и ртом на груди. Его ноги и руки (две пары) были тонюсенькими и свисали, как веревки — он не стоял и не сидел, а парил в воздухе, и за спиной его крутилось что-то
— Ориккиверхи, — произнес уродец. — Светлого неба. Ку-ку-та-та. Не знаю, как в твоем мире положено приветствовать.
— Мир тебе, — проворчал Креол.
— О, самое банальное, — хмыкнул уродец. — Тебя завернули? Или депортируют? Меня депортируют. Бюрократические сложности. Ничего, я не пропаду. А у тебя в чем проблема?
Креол смерил уродца взглядом и неожиданно для себя принялся рассказывать о своих злоключениях. Уродец, имя которого звучало как Рут-Куау-Куа, издавал насмешливое стрекотание, качался, ровно поплавок на воде, но в конце концов дал полезный совет.
Оказалось, что Рай — мир очень огороженный. Большая его часть заперта и охраняется, как императорский гарем. Креол переместился всего лишь в некую «прихожую», куда все-таки можно попасть извне, но и это никому не понравилось, так что ему еще повезло, что вытурили вежливо, а не подталкивая в спину огненным мечом.
— Что, могли и убить? — нахмурился Креол.
— Не! — махнул всеми четырьмя ручонками Рут-Куау-Куа. — Они милые, как икере, тут никого не убивают. В худшем случае — передали бы в другое место… а там бы ты пожалел, что не убили сразу. Хе-хе. Но ты зря туда сунулся. Тебе сюда, как и всем. Окошки видишь? Туда сунься. Вон, талончик возьми.
— Что взять? — не понял Креол.
Впрочем, он быстро разобрался. И вскоре вспомнил злосчастную командировку в Та-Кемет, когда месяцами пытался получить звездные таблицы Ра.
Здесь дело не затянулось так надолго. Однако несколько часов Креол в Раю провел… раздраженно шляясь от окна к окну, из кабинета в кабинет. Чиновников тут оказалось стократ больше, чем в Та-Кемет, и они никак не могли решить, кто из них должен делом Креола заниматься.
— … Вам вообще не к нам, — наконец изрек старообразный лысый ангел, долго-долго говоривший с кем-то по странному устройству. — Вы не входите в нашу юрисдикцию. Да что там, вы вообще последователь другого ведомства. Что же вы сразу не обратились к Мардуку?
— Я сомневаюсь, что он простит мне это прегрешение, — честно ответил Креол.
— Да, боги все разные, — согласился ангел. — Ваш Мардук — скорее грозный, чем всепрощающий. Но вот что — у вас ведь пантеон? Я вижу на вас благодать и от других богов — отчего вам не сделать запрос на Седьмом из Девяти Небес? Если желаете, можете воспользоваться лестницей.
Креол еще несколько секунд смотрел на благожелательное морщинистое лицо, а потом развернулся и вышел.
Лестница, о которой сказал ангел, оказалась самодвижущейся. Она уходила сквозь облака, и сначала Креола окутал благой белый туман, потом обдуло холодным ветром, и он оказался среди звезд. Заиграла музыка небесных сфер, замигали огни — маг снова несся сквозь миры. На секунду перед ним мелькнула Земля, какой она видится с Луны, но тут же исчезла, зато появилась хрустальная ось, вокруг которой вращались девять таких же ободов… седьмой из них стремительно приближался!..