Синтраж. Том 1
Шрифт:
Испытание — «попрыгунчик». Цель — выжить в течение десяти минут.
Десять минут. Именно столько он должен был продержаться, чтобы победить. Было страшно. Тревога упиралась в рамки сознания и выливалась через край. Но тревогу вызывало не усиливающаяся боль в ногах, не скрежет лезвий, а осознание утраты чувства времени.
Пустая комната, порхающий в воздухе участник и лёгкое пение появляющихся лезвий. Скучная картина, приковавшая к себе внимание только от того, что сменись она изображением отрезанных конечностей, и пятеро ни в чём не повин… ладно, не сильно повинных людей станут
Поэтому Ума прыгал. Снова и снова. Стараясь не забивать голову плачевными картинами возможной неудачи. Монах прыгал кругами, стараясь как можно дольше задержаться в воздухе. Сальто, рондад, твист. Юноша прыгал и кружился, кружился и прыгал, забывая, зачем он продолжает это делать. Боковое сальто, двойное сальто, затяжное сальто. Это напоминало тренировки в монастыре, когда один беззубый старик смеялся над неуклюжими движениями ученика…
Оттолкнуться от стены, плавно приземлиться, только чтобы снова взмыть над землёй. Кружение, полёт, приземление. Прыжок, вращение, приземление…
***
Слепящий луч набирал свой бег, готовясь выискать очередную жертву. Участники шёпотом о чём-то спорили. Потный и уставший капитан сидел на полу и обдумывал важное решение. Испытание «попрыгунчик» принесло им десять баллов. Плюс балл, что оставался с жертвы авинца и принёсший ещё балл от ставок. Плюс баллы за ставки в виде пальцев, глаз и ушей в последнем испытании. Благо — он не погиб и остальные продолжали игру в целости. Суммарно у них насчитывалось девятнадцать баллов. Нужно было выводить кого-то из игры…
— Конечно, давайте меня, — холодно улыбается Ким, — Вы ведь так мало ради меня сделали.
— Не злись, — успокаивает подругу Тесса. — Тебе отдых нужен больше, чем нам.
— Нет! — в спор встревает молчавший до сих пор Ума. — Нужно освободить Дока. Врач в данной ситуации важнее любого из нас.
— Ты что! Посмотри на Винса, я как врач не могу позволить ему подвергаться опасности!
— Я не вижу особой разницы, — пожимает плечами монах — Эй, ведущий, кто из команды может распределять баллы?
«Любой член команды может делать ставки на уже имеющиеся баллы, однако только капитан принимает решение об их распределении, если капитан мёртв, то решение принимается большинством голосов».
— Отлично, освободи «красного» игрока.
— Нет! — кричит кто-то, но уже слишком поздно. Часть пола под ногами Дока перестаёт светиться, и турель снимает участника с прицела.
«Поздравляю! Вы покинули круг истязания! Можете присесть в уголке отдыха, или же продолжить прохождение уровня самостоятельно. На балансе команды осталось четыре балла. Продолжим!»
Док плетётся к прозрачным сиденьям, чтобы обречённо развалиться в одном из них. Проектор замедляет свой бег, и луч света останавливается на розовой части круга…
«Какая удача! На выбранной доле отсутствует участник! Вы получаете десять баллов! Продолжим!»
***
«Разорение гнезда». Миссия — разбить яйцо, охраняемое защитником. Ставка — все баллы и жизнь каждого члена команды, находящегося в кругу.
Монах мягко вошёл в комнату. Начал разминаться, попутно
Благо, вдоль стены висели всевозможные орудия ближнего боя. Копья, сабли, мечи, топоры, цепы…
Ума решает не терять времени: хватает со стены одно орудие за другим и, метая их в яйцо, юноша вынуждает дроида принять на себя удар. Копьё защитника приходит в движение и отбивает каждый брошенный снаряд. Быстро, очень быстро. Звон падающих мечей не прекращается до тех пор, пока на стене не остаётся меньше половины предоставленного арсенала. Монах меняет стратегию и за два вдоха покрывает расстояние до гомункула. Секунда тишины, пока юноша не пересекает границу круга.
Ума подхватывает с пола меч и бьёт по врагу. Защитник без особого труда отбивает сталь и наносит ответный удар в сердце — уклониться. Ударить снова, до болезненной отдачи в руках — металлическое копьё дроида без труда выдерживает любую атаку. Отпрыгнуть, ударить, отпрыгнуть. Кривой меч раскалывается, становясь бесполезным обрубком. Робот атакует — монах, бросая в противника остаток меча, разрывает дистанцию. Бесполезно: копьё целит в голову, и юноша уходит в перекат, неосознанно хватая с пола двуручный топор. Металл сталкивается с металлом: раз, другой, третий — дроид теснит человека. Звон, искры, боль в руках. Древко топора с треком ломается пополам — Ума выпрыгивает за пределы круга, и защитник прекращает преследование.
Зацепить ногой цепь, подкинуть в воздух и с размаху бросить во врага. Цепь окутывает робота, обездвиживая его и позволяя участнику приблизиться — нет, дроид разрывает путы, и юноша вынужден уйти от встречного удара. Ума хватает с пола два клинка и снова сходится с гомункулом. Звон, искры, боль. Враги метаются внутри круга, показывая всё, на что способны и дожидаясь ошибки оппонента. Крутнуться, ударить, парировать, уколоть. Копьё в опасной близости рассекает воздух, клинки скользят по доспеху, не способные даже оцарапать… Звон, скрежет, звон. Сила против скорости, умение против стойкости, жизнь против смерти.
Защитник выбивает один из мечей, копьё бьёт по ногам — Ума прыгает и, крутнувшись в воздухе, обрушивает на врага меч. Затяжной звук от удара — монах отбрасывает поломанный клинок. Пропуская над собой остриё, прыгает противнику в ноги, валит дроида на пол. Искусство шестое — линцуань. Техника связующего проклятья… Бесполезно: у боевых гомункулов нет ни суставов, ни позвонков — изогнув свободную руку под невероятным углом, робот сбрасывает с себя человека.
Монах не успевает встать, когда над ним нависает фигура с занесённым для удара копьём. Защитник бьёт, Ума улыбается и тянет за обрывок цепи. Цепи, что секундой ранее в ближнем контакте успел обмотать вокруг вражеской ноги. Импровизированные оковы натягиваются, и гомункул падает навзничь.