Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Проживём же свои жизни достойно цены жизни ушедших, — понимая, что нужно что-то сказать, говорит Ума Алактум.
После окончания капитанских речей остальные участники переходят к тихим беседам о былом, текущем и грядущем. Кто-то молча смотрит на пляшущие языки пламени, кто-то пытается заглушить боль расслабляющими препаратами. Берсерки на фоне своего капитана негромко затягивают песню… Многие позволяют себе заплакать.
Возле соседнего блока кто-то из участников безуспешно пытается поджечь здание. Его успокаивают другие команды. Кажется, это был капитан таинственной троицы — странный
— …есть ли смысл? — заканчивает какую-то мысль Син Сяо.
— Угу, — неопределённо кивает монах.
Не важно, что говорить или о чём молчать. Гораздо важнее, что говорят взгляды. Вот взгляд капитана цикианцев указывает на транспортировочные боты. Программер Дейл отрицательно качает головой и для вида говорит что-то о боли и жизни. Гир Део был единственный, кто полностью погрузился в своё горе и не понимал языка, на котором говорили остальные. Рядом с капитаном сел один из берсерков и взял на себя инициативу…
Ритмичные, чёткие почёсывания носа, обмен взглядами, казалось бы, бессмысленные фразы. Идея, план, понимание, разочарование. Где-то внутри каждый знал, что обнадёживать себя нет смысла, скорее, в действительности эти двойные беседы и должны были отвлечь, успокоить, сблизить…
К ночи участники стали расходиться по комнатам, снаружи остались лишь те, кто не мог заставить себя войти внутрь, не мог или не хотел уснуть, или просто должен был наблюдать, как догорают тела последователей учения Жара…
***
Председатель ассоциации «Нобилити» был в бешенстве. Метаясь по кабинету от одной информационной панели к другой, сегодня он как никогда был похож на хищное насекомое. Дела были плохи: совместная помощь кланов, семей и потока не сильно продвигала поиски. Они теряли столь драгоценное время на кооперацию между собой, порой забывая о цели всего действия.
— Председатель… — высший офицер в знак уважения склонился в поклоне.
— Что?
— Восточный сектор предлагает свою помощь как стороннего специалиста по обработке и сопоставлению полученных данных… Бесплатно…
— Что? Им-то, зачем влезать во всё это?
— Не знаю, мастер, однако их помощь может стать последним звеном нашего успеха.
— Какого успеха? Мы проиграли, когда допустили такое!.. Ладно… Выразив благодарность, попроси их приступить к поискам… Если понадобится — я сам попрошу…
***
— ВРЕМЯ ПРОСЫПАТЬСЯ! ПОДЪЁМ! ЧЕРЕЗ ЧАС ЖДУ КАЖДОГО УЧАСНИКА НА ВЕРХНЕМ ЭТАЖЕ СВОЕГО БЛОКА! ВРЕМЯ ПРОСЫПАТЬСЯ! ПОДЬЁМ…
— Вот сволочь, — сонно бубнит Тесса, свешивая ноги с кровати.
Остальные были не в лучшем расположении: сонные, уставшие и раздражённые происходящим вокруг, они уже не рассматривали смерть как худший из исходов. Глядя на измученных товарищей, Док решает спасти команду от хандры, правда, первым делом он проверяет состояние своей спины и только после этого заваривает шесть порций натурального энергетика. Команда пила лекарство, пока их ждал последний день испытаний десятого уровня. Последний день. Последний.
Товарищи вооружились с порога и, уходя, уже не оставляли за собой никаких вещей. Не потому что они могли пригодиться —
Подъём на пятый этаж по лестнице, для и без того уставших участников, был невыносим. Или им так только казалось… Из четырёх оставшихся команд они пришли вторыми. Задерживались берсерки, задерживались товарищи программера-Дейла. И никто не смеет нарушить неловкое молчание от необъяснимого чувства стыда, что испытывала единственная команда без потерь…
На пятом этаже было просторно: полукруглая зала, по краям оснащённая комнатами в стандартном количестве десяти. И только четыре комнаты были открыты. Не нужно было инструкций, слов или указателей — только не сейчас. Участникам остаётся пожелать друг другу удачи, и вслед за своим капитаном пройти в светлое помещение…
«Вся команда на месте? Отлично! — в центре комнаты расхаживает уже почти привычная голограмма мужчины в белом костюме и закрывающей лицо маске младенца. — Давайте поговорим о возможностях. Возможностях и ответственности. Казалось бы, право покорять синтраж командой до десяти человек даёт больше шансов на успех, чем при одиночном прохождении испытаний. Но так ли это? Собирая вокруг себя достаточно сильных союзников и полагаясь на них в бою, действительно ли ты помогаешь себе? Или же ты приносишь непоправимый вред, позволяя себе оставаться слабым, быть защищённым другими… Хорошо хоть, что официальная регистрация команд учит детишек не предавать своих товарищей… Ну да ладно».
— Ой, не нравится мне, куда он клонит…
Проекция организатора ходит из стороны в сторону, его маска становиться максимально грустной, но голос при этом остаётся довольно бодрым:
«В наше время молодёжь слишком сильно полагается на командную игру, а капитаны забывают об ответственности, возложенной на них самими звёздами. Так давайте же проверим, насколько капитаны готовы взять на себя ответственность за благополучие своих товарищей, и действительно ли каждый из членов ваших команд готов доверить жизнь своему лидеру…»
— Нет, только не это…
— Ума, заткнись!
— Что Ума? Будто вы также не считаете!
Голограмма останавливается и смотрит на участников, пока те не утихают, позволяя судье продолжить:
«Сейчас вы, вероятно, столкнётесь с самым сложным испытанием вашей карьеры идущих. Выбор. Да, выбор является пищей самых грандиозных трагедий, и я не мог не включить его в меню. Выбор есть и у вас. Первый вариант развития событий — ваш капитан покидает комнату и проходит испытание, если капитан не справиться — вы все умрёте. Второй вариант — ваш капитан умирает до начала испытания, и вы все целые и невредимые возвращаетесь домой (кроме капитана, конечно же). Как умрёт капитан, почему и зачем — не имеет значения. У вас будет два часа до принятия окончательного решения. Посмотрите на противоположную от двери стену: там расположены довольно неудобные сиденья (уж простите). Если в течение двух часов члены команды (кроме капитана) не пристегнут себя к этим креслам, то внутри комнаты всё будет испепелено. Двери комнаты не откроются, пока вы не займёте сиденья-смертники, либо пока ваш капитан не умрёт. Доверите ли вы свои жизни одному человеку или возьмёте всё в свои руки? Отсчёт пошёл!»