Сказка старого эльфийского замка
Шрифт:
А вот гномий дом, понятно, никуда не разросся с тех времен, поскольку земля вокруг была давно разобрана представителями эльмерской знати, возжелавших еще тогда, в первые годы новой столицы, тоже иметь поместья вблизи дворца. Теперь же, там стояли поражающие своим великолепием их городские особняки.
Но вот дом гномов, на взгляд Корра, в особняк так и не превратился. Да он и не задумывался никогда как простой дом для проживания семьи. С самого начала он строился как крепость, поскольку посольство располагалось в нем постольку-поскольку, а главным его предназначением являлась сохранность ценной собственности одного из Процентных домов.
И теперь, когда они с принцем
Укрепленный замок. Вот, что это было. Если издалека еще просматривались отдельные возвышающиеся над остальными элементы основного строения, то стоя возле входа на территорию им уж ничего не было видно — столь круто перд ними поднимались защитные стены. При этом по окружности высились и самые настоящие башни, коих Корр, кружа по дороге, насчитал шесть штук. И верхние площадки их явно предполагали наличие какого-то метательного оружия. Да, возможно какой онагр там бы и не поместился, но вот стреломет — вполне. А зная мастерство гномов в изготовлении не только мирных вещей, но и оружия, то можно было точно быть уверенным, что простреливаемая из тех стрелометов территория была бы куда больше, чем просто подножие холма, на котором стоял этот нетрадиционной постройки особняк.
Но, Слава Многоликому, никакого оружия на них не было. Толи потому, что в королевстве уже давно не велось никаких военных действий, толи гномам просто запретили держать столь грозное оружие посреди большого города.
Но, несмотря на столь грозный вид дома, молоточек на тех тяжелых воротах был вполне обычным, хотя довольно большим и, похоже, серебряным. Ну, так бахвальство своей состоятельностью это тоже вполне в гномьей натуре, как и тяга к максимально защищенному жилью. Хотя звук от этого молоточка, бьющего по такой же серебряной пластине, был действительно хорош — звучен и приятен слуху, не в пример обычному молотку, от удара которого порой еще пару минут свербело в голове.
Впрочем, в данном случае стук в дверь был скорее традицией, а не необходимостью. Поскольку ко всем внешним признакам настоящей крепости тут прилагалась и надвратная двойная башня, и оттуда их давно увидели — когда они еще были на подходе.
Сказать, что они долго ждали — ничего не сказать. Принц уже не просто начал заводиться, а весь изошелся от злости, и принялся грозить, что если их тут же не впустят, он приведет отряд гвардейцев. И не тот жалкий десяток, что и так сопровождал их в поездке по городу, а сотню, две, три… да сколько понадобиться, чтоб научить зарвавшихся гномов уважать королевскую Семью, в чьей стране они обосновались!
Корр в результате, так и не понял, что послужило им пропуском, толи угрозы принца вообще, толи упоминание королевской Семьи и их причастности к ней, толи просто и так времени достаточно прошло, чтоб можно было считать, что положенное по гномьему внутреннему протоколу они выждали, но в итоге ворота все-таки перед ними открылись.
Вот знаете… в богатых особняках иногда ворота тоже забабахивали ого-го какие, и заборы мостили немаленькие. Но стоило въехать на территорию и вашим глазам открывалась подъездная аллейка из нескольких деревьев и цветущего кустарника, а то и вовсе мощеный мозаичный двор на эльфийский манер — с фонтаном и статуями, перед самым парадным входом. Тут уж кто во
А у гномов… мать их подземную… дом крепостью выглядел не только снаружи. В общем, преодолев одни ворота, они оказались в окруженном стенами маленьком дворе перед другими, притом с виду такими же мощными. Хорошо хоть, что стоило закрыться за ними тяжелым створкам первых, как с места стронулись и вторые. Но было и плохое — их стражу, включая Тигра и Сентиуса, даже во дворик не пустили.
Впрочем, принц завопить в очередной раз о наглости гномов не успел, к ним в раскрываемые створы ринулся с поклонами и улыбкой в пол физиономии довольно молодой гном.
— Ваше высочество, Арг из рода Худрарских к вашим услугам, — чуть не метя жидкой, видно в силу возраста, бороденкой камень под ногами, с ходу начал тот, — наш Дом приносит свои глубочайшие извинения светлейшему королю Кайрену и его Наследнику! Мы не были извещены о вашем визите заранее и пока поняли, что вы не простой клиент, успели, похоже, нанести непреднамеренное оскорбление. Будьте так любезны, пройдите в Дом, и мы преподнесем вам не только словесные извинения, — и опять принялся кланяться, как будто заводная игрушка их же работы, и улыбаться, как внезапно встреченным, давно не виданным родственникам.
«— Вот же разливается — что твой соловей!» — восхитился Корр, который с гномами до этого момента дел имел не так много и считал, что… если без бутыли самогона в одно рыло, конечно, то они очень суровый и молчаливый народ. Хотя… в хитрости и непомерной скаредности он им тоже не отказывал.
— И вы проходите, господин! — не так низко, правда, как принцу, но и ему поклонился улыбчивый гном и повел рукой, приглашая в дом.
А тот, когда им все-таки открылся вид на него, большого впечатления не произвел. Так, средних размеров особняк в два этажа высотой. Правда мощная башня, похожая на донжон посередине, и узкие окна, выглядящие бойницами, все так же добавляли ему сходства с укрепленным замком. Но в остальном — дом, как дом, притом не очень богатый с виду.
Но, когда они вошли внутрь, тут их мнение изменилось. Даже холл, в котором они оказались, уже поражал своей роскошью. Броской и тяжеловатой — да, но такой явной и по-своему впечатляющей, что сразу становилось понятно — ты в доме гнома.
Стены все в позолоченной лепнине, а между вензелями еще и панели из полудрагоценных камней, кажется малахита и яшмы. Корр не сильно разбирался в этом и точно сказать бы не смог — он больше любил блестящие камешки. Вазоны с засушенными букетами, напольные канделябры, и огромный светильник, свисающий с потолка, все тоже позолоченное… а возможно, что и цельнозолотое. И все с хрустальнымиподвесками, которые ловили бедный свет из узких окон и, умножая его, посылали играть и красоваться по всем блестящим поверхностям. В глазах сразу зарябило и захотелось зажмуриться.
Но Арг, дав им пару мгновений привыкнуть к столь непривычному освещению, или скорее, поразиться всей этой неимоверной роскоши — это же гном все-таки, повел их почему-то не к одной из дверей, что выходили в холл, а вглубь помещения к забранной решеткой стене. Хотя, в чем-то он, наверное, был прав — такое великолепие не могло не поражать воображение простого человека, так что он вполне мог ожидать их задержки на входе. Впрочем, в отличие от самого Корра, который и в обычной-то жизни любил окружать себя всем ярким и блестящим, и теперь, даже в их ситуации, смог по достоинству оценить предложенное их вниманию великолепие, принц, похоже, сильно впечатлен не был и действительно просто давал привыкнуть глазам к этой мельтешащей ряби. Ну… дело вкуса, как говориться.