Сказка старого эльфийского замка
Шрифт:
А стоило им подойти к витиеватой решетке, понятное дело, что тоже позолоченной, как та сдвинулась в сторону, открыв перед ними маленькую комнатку, своей вычурной отделкой напоминающую холл.
— Проходите уважаемые, — с очередным поклоном повел рукой гном, предлагая пройти в эту богато выглядящую конуру.
Но делать нечего, пришлось идти туда, куда предлагали — это они явились в их дом, как просители, и следовало делать все так, как предлагали хозяева. Кто ж его знает, какие у них тут правила? Гномы — тот еще странный народец…
Но стоило им всем оказаться
— Не бойтесь, не бойтесь господа! — перестав скалиться, тут же завопил Арг — видно узрел их нахмуренные лица. — Мы всего лишь едем туда, где вас примет хозяин этого Процентного дома! Мы же гномы, мы не можем жить над землей, а уж ценности хранить тем более!
— А как же дом в два этажа, в который мы заходили? — спросил принц.
— Да, это так, для нужд посольства… но там нет ни жилых покоев, ни каких-то других значимых для нашего главного дела мест, — ответил Арк, опять начав улыбаться, но вот глазки его, все еще довольно боязливо шарили по их лицам. — А это, — он обвел рукой комнатку, которая подрагивая и поскрипывая, продолжала ползти вниз, отсчитывая этажи проплывавшими мимо перекрытиями, — всего лишь очередной механикзм, созданный нашими мастерами, чтоб быстрей и ненапряжней спускаться и подниматься на большие высоты.
— И как глубоко вы закопались здесь, в Эльмере? — насмешливо спросил принц.
— Достаточно… — уклончиво ответил гном и повел в сторону глазками.
Но толком его расспросить они не успели, поскольку в очередной раз скрежетнув и, встряхнув свой груз, то бишь — их, комнатка остановилась, а решетка опять поплыла в сторону. Они, по ходу, прибыли.
Вышли в такой же помпезно изукрашенный холл, как и на первом этаже. Только этот был в два раза больше и выше, и из него уходили в разные стороны… раз, два, три… ага, пять коридоров. Они, понятное дело, двинули по центральному — самому широкому.
«— Вот интересное дело, — думалось Корру, пока они продвигались вперед, — сами гномы ведь низенькие, откуда тогда в них такая тяга ко всему крупному и грандиозному?»
И, правда, коридор, по которому они шли, поражал своей высотой и шириной — по нему свободно могли бы проехать четыре всадника в ряд. «— Вот на кой хрен им такой, коротышкам корыстным?!» А ведь говорят, что под горой в их подземельях в таких вот коридорах, чуть не дома строить можно, настолько они большие.
Тема была, конечно, интересна, но не развить ее, не задать вопрос Аргу, Корр так и не успел. Поскольку их недолгий проход завершился в очередном не хило навороченном холле. Здесь молодой гном остановился и прежде чем открыть перед ними опять же непомерно высокие и изукрашенные двери проникновенно так заговорил:
— Вас примет сам Хризол из рода Купрейских. Он Глава нашего эльмерского Дома и очень уважаемый человек. И это неимоверно большая честь, что он сам принимает вас… — тут он споткнулся в своих излияниях, увидев насмешливо вздернутую бровь принца,
— Естественно он меня примет, поскольку в отличие от тебя, он прекрасно знает чью землю изрыл, расширяя свой Дом!
Но упертый служка не сдавался, да — краснел, бледнел, но продолжал на своем настаивать:
— А по супружнице своей господин Хризол и к самим Голдэйским отношение имеет… — все ему казалось, что гости так и не впечатлились значимостью его начальника.
— Мы поняли уже, что твой хозяин человек весьма уважаемый. Давай уже, открывай дверь! — вынужден был не только прервать, но и прикрикнуть на него Корр. Поскольку видел уже, что принц из-за этих задержек начинает злиться. А королевский наследник исходящий злобой, это ни есть хорошо — могут быть непредвиденные последствия. А им дело решать надо — его девочка в беде!
Служка зыркнул на них, конечно, но уже молча стал открывать тяжелые створки. А там, в большой комнате, вполне традиционно выглядевшей, как кабинет богатого и властного хозяина чего-либо, за высоким столом восседал старый гном.
Да, стол был именно, что высоким, и, выбираясь из-за него, Глава Дома явно спустился по приставной лесенке, которая им, стоящим у входа, конечно, была не видна, но в том, что она там есть, сомнений никаких не возникло. И точно, когда гном вышел к ним из-за стола, стало понятно, что его столешница находится, чуть ли не вровень со здоровенным носом хозяина. Ну, да ладно… возвеличивание себя и своего рода, это тоже было неотъемлемой частью гномьей натуры, как и кичливость богатством, и тяга к подземным жилищам. А там может и еще, что вылезет…
А сам гном был действительно очень стар, как и подумал о нем Корр в первый момент. Весь седой — и волосы, заплетенные в недлинную косицу, и борода, не в пример волосам, долгополая и выставленная напоказ. Так же при более близком разглядывании Главы Дома, стали видны и глубокие морщины на лице, что при обычной для гномов хоть небольшой избыточной полноте, проявляется только в совсем уж почтенном возрасте. И руки, которые тот сложил на животе, говорили о том же — костистые, с коричневой задубелой кожей и объемными суставами. В общем, этому гному было зим по тыщу, что для их народа считалось весьма и весьма почтенным возрастом.
Но вот говорлив и велеречив и этот был неимоверно! Встречая второго такого гнома подряд, Корр, было, даже решил, что он не прав оказался в оценке характерных качеств и всего их народа в целом.
А тот, что твой соловей заливался… хотя — нет… соловьем был уже Арг, значит этот будет канарейкой.
Так вот, пока Корр гонял по голове всякие не имеющие к делу мысли, чтоб отвлечься от канареечного запева старого гнома, принц, похоже, не был столь терпелив, и его хватило всего минут на пять этих песен.