Скитальцы Гора
Шрифт:
Я заметил, как один из преследователей Ины, выскочивший из прохода, увидев меня и поспешно изменив направление движения, шарахнулся обратно.
Продолжая идти к лазарету, я миновал небольшое место для наказаний. В лагере подобных было несколько. Как ни странно, но такие области, используются довольно редко. То, что они существуют, уже оказывается более чем достаточным стимулом для большинства рабынь. Однако здесь была одна женщина, прикованная к столбу за шею. Помимо того, что она была прикована, она ещё и, сидя спиной к столбу, была помещена в рабский узел, ноги были согнуты в коленях, руки опущены вниз между бёдрами, а запястья привязаны к наружным сторонам щиколоток. Подобный способ связывания я как-то видел даже в Прериях у краснокожих. Они использовали его для обездвиживания
— Могу вам чем-то помочь? — поинтересовался у меня торговец.
Он сидел в небольшом киоске, специализирующимся на продаже рабской сбруи. На мой взгляд, Ина прекрасно смотрелась бы в одной их них.
— Тут белокурая безнадзорная рабыня не пробегала? — спросил я.
— Нет, — развёл он руками.
Я уже начал отворачиваться, когда он окликнул меня:
— Вы потеряли её?
— Возможно, — ответил я.
— А если бы она была в одном из моих комплектов, — заметил торговец, — она бы по-прежнему оставалась бы при вас.
— Несомненно, — не стал спорить я.
— У меня вот тут есть прекрасная цепная модель, — предложил он.
Вот, наконец, и лагерный лазарет. Признаться, когда я шёл сюда, то не знал, окажется ли он тем местом, где можно было бы спрятаться. Теперь определил точно, скрыться здесь невозможно. Все женщины в лазарете лежали на деревянных поддонах, установленных прямо на земле, все были прикованы к ним цепями за запястья, щиколотки и шеи. Они были полностью беспомощны и доступны для осмотра. Нет, здесь у Ины не было ни малейшего шанса на то, чтобы затеряться.
Вдруг я услышал, крики и вопли, донёсшиеся справа. Судя по всему, до их источника было недалеко. Долго не раздумывая, я бросился в ту сторону.
Уже через пару енов передо мной открылась интересная картина. Несколько наших преследователей зло расталкивали расставленные ярусами рабские клетки, кое-кто из них даже пытались приподнимать некоторые клетки над землей. Я даже подумал, что, возможно, они заметили Ину среди них. Правда, это было совсем не то место, в котором бы я ожидал найти мою беглянку, щели между задними решётками этих клеток, были довольно открытым и слишком узкими. Если там кто и мог пролезть, то только урты. Хотя, ничего нельзя было знать наверняка.
— Ну что, вы нашли её? — поинтересовался я у одного из преследователей.
— Нет, — раздражённо ответил он, оборачиваясь и ловя мой меч животом.
— Убийца! — испуганно закричал один из товарищей убитого, забравшийся наверх по рядам. — Смотрите! Убийца!
Он начал сталкивать рабские клетки с верхнего ряда вниз, на меня. Обитательницы этих клеток сразу подняли оглушительный визг. Четыре или пять упавших клеток, полностью перегородили проход, лишив меня возможности добраться до остальных преследователей, и дав им возможность избежать встречи с моим мечом.
Если Ина действительно была где-то здесь, то теперь она была в относительной безопасности. По клеткам несложно было взобраться наверх, на крышу верхнего ряда, что я и сделал. Отсюда можно было осмотреть проходы между рядами, а также и довольно большое окружающее пространство. Например, были видны многие ряды других клеток, склады продовольствия, две кухни, лазарет, области наказания, две области циновок, киоски со сбруями и прочим инвентарём, некоторые из областей хранения и пару сформированных караванов женщин. Кроме того, я разглядел различные палатки и лотки на стихийном рынке. Кстати, осматривая щели между клетками я, действительно нашёл в них только уртов. В проходе у подножия я увидел несколько смещённых со
Заметил я и то, что служащие готовили лагерь к открытию. Приближался десятый он — гореанский полдень. Меня брали сомнения, что Ина сможет долго оставаться незамеченной после того, как в лагерь запустят посетителей. Тогда здесь будет полно мужчин, большинство из которых будут оптовые торговцы из отдаленных городов. Например, вчера я даже видел здесь одного человека в одеждах Турии.
До меня донеслись болезненные стоны из одной из перевёрнутых клеток снизу. Женщина, по-видимому, получила определённые повреждения в результате падения с верхних рядов, несомненно, она была ужасно напугана, и, возможно, слегка контужена. В действительности, в такой ситуации недолго и до переломов костей.
Где же, спрашивал я себя, может спрятаться Ина, бывшая чрезвычайно женственной, рабыней до глубины души и живота? Сверху тоже слышались звуки, похоже, кто-то из преследователей забрался на крышу, и теперь опасался оттуда спускаться. Как мужчина, я бы тоже мог бы легко забраться на крышу и попытаться спрятаться там, однако, Ина была слабой женщиной, и вряд ли была бы в состоянии совершить такой подвиг, да даже, если бы и смогла, то я сомневался, что она выбрала бы такое широкое и открытое место. В любом случае там сейчас было занято. Лично я предполагал, что крыша, это скорее то место, которое мог бы выбрать для себя скрывающийся от погони мужчина. А Ина у нас утончённая женщина, такая скорее выбрала бы что-нибудь другое, какое-нибудь более женское укрытие, меньшее, «более окруженное», более защищённое, кажущееся более безопасным место. Туалет, кабинет, сундук, ящик, клетка, фургон, мешок — вот места, которые, на мой взгляд, ей могли бы показаться подходящими. Кроме того, она могла попытаться затеряться среди других рабынь. А что это вариант, с её точки зрения. Она простая рабыня среди других таких же. Возможно даже, она могла бы попытаться попасть вместе с ними на цепь, чтобы покинуть лагерь вместе с караваном. В конце концов, и я сам, направляясь в лагерь этим утром, надеялся, что смогу скрыть её от преследователей именно таким способом, подсунув в рабский фургон в капюшоне, или обрить наголо и отправить с караваном в трюм, на полку невольничьего судна.
Снова, в который уже раз осматривая окрестности, мой взгляд остановился на лотках и киосках стихийного рынка, где продавали плети, поводки, ошейники, цепи, украшения, косметику, духи, одежду для рабынь и прочие мелочи. Там несколько преследователей Ины, активно переворачивали товары, передвигали их с места на место, по-видимому, и их поиски тоже пока далеки от завершения. Моё внимание вдруг привлекли ряды тех киосков, где торговали рабской одеждой. Там, на шестах и верёвках, были развешены многочисленные предметы одежды рабынь, камиски, туники, шелка и многое другое.
Я торопливо начал спускался с клеток. По пути я заглянул в некоторые из опрокинутых клеток, лежавших на их боках. Во всех сидели или лежали закованные в цепи рабыни. Они испуганно и наивно прижимались к дальним от меня решёткам. У всех руки и ноги были в кандалах. Причём между браслетами на лодыжках оставался приблизительно фут цепи, а на запястьях только шесть дюймов и эти цепи были соединены между собой за середины коротким отрезком цепи около двух футов длиной. Одна из девушек громко стонала и держала левую руку перед телом. Похоже, на сильный ушиб, а то и на перелом. Если перелом, то её ждал лазарет и лечение, после которого, ей снова предстояло вернуться в клетку. Если это и задержит её продажу, то очень ненадолго, если вообще задержит, учитывая то, что, судя по всему, она была объектом оптовой продажи, а значит, никто не будет держать её здесь несколько недель, как если бы она была предназначена для торговли в розницу, или аукциона. Несомненно, в её случае продавец обязан будет сделать соответствующую отметку, а покупатель был вправе рассчитывать на скидку.