Сквозь божественную ложь 2
Шрифт:
Появление оружия из чистого воздуха смутило убийцу — всего на долю секунды, но мне хватило этого, чтобы ударить. Положение было неудобным, и нилис ушёл ниже, чем я рассчитывал, но, на свою беду, враг решил поймать его на клинок и увести в сторону. Итог был предсказуем: нилис разрезал оружие убийцы, как раскалённый нож сквозь масло, и устремился дальше. Следующей целью стали ноги; он разрубил их с пугающей лёгкостью.
Противник молча завалился назад, и я добил его ударом в шею. Голова покатилась по земле, разбрызгивая кровь, врезалась в тюфяк
— Тревога! Напали! — закричал я.
Мой голос послужил сигналом, пробудившим лагерь — и вместе с тем явным знаком для врагов, что тайная атака провалилась.
Из глубины стоянки донеслись гулкие выстрелы. Марк сориентировался быстро.
Из мрака вылетела стрела, чудом миновала мою голову и воткнулась в сосну. Я мгновенно отскочил прочь. Вокруг послышались первые испуганные вопли: сегодня я ночевал на краю лагеря, среди работников Даичи, а те были никудышными бойцами.
Я распластался на траве. Надо мной провизжало ещё несколько стрел, но они прошли чересчур высоко — то ли стрелки отчаянно мазали, то ли стремились напугать, а не убить.
Словно в подтверждение суматошных мыслей, в одну из телег вонзилась стрела, обмотанная тлеющей паклей. И не только она — за ней последовало два сгустка огня, взорвавшиеся внутри. Пламя осветило караванщиков, которые бестолково метались на границе меж тьмой и светом.
— Призраки! —в истерике выпалил кто-то, и я поморщился.
Для призрака ублюдок, таившийся в тенях, был слишком материален. Неужто снова проклятый Культ Ночи? Сходство между убийцами было слишком велико. К тому же бандиты не стали бы так себя вести: зачем им беречь караванщиков и портить товар?
С другого конца стоянки раскатом донёсся восторженный рёв. Я вздрогнул. Уж кого врагам следовало резать в первую очередь, так это Хесона. А что, если они нацелились ещё и на Энель с Айштерой?.. Нет, ашура позаботится о знахарке… Лишь бы на них не наткнулся охваченный жаждой крови Меченосец.
Пока я валялся, стало понятно, что на этом участке врагов почти нет. Они сосредоточили всё внимание на местах, где давали ярый отпор: туда летели огненные шары и стрелы. Я подхватил ножны с мечом и развеял нилис, после чего вскочил и помчался к ближайшему сторожевому посту. Там должны были устроиться Корнелий и один из мутных типов.
За пределами лагеря растекался туман. Из него вылетали огненные шары: поблизости был вражеский маг. Судя по скорости творимой им магии, весьма слабый.
Если добраться до парней, то вместе мы сможем без помех расправиться с ним.
Ножны я на ходу прицепил к поясу. Не то чтобы мне нужен был в бою простой меч, но, если выживу понадобится маскировка.
Добежав до поста, я замедлился — и только поэтому не упал, когда споткнулся о валявшееся тело.
Корнелий лежал на спине, с раскинутыми руками, словно собирался обнять весь мир целиком. Половина его лица была залита кровью. Висок раздроблен, а выражение спокойное, отметила бесстрастная
Удара наёмник не ожидал.
Среди деревьев наметилось шевеление, в сероватой мгле промелькнули мимолётные силуэты. Холодок Боевой Концентрации пощекотал затылок, предупреждая об опасности, и я пригнулся. Вовремя — над головой просвистел метательный нож. Брошен тот был неумело и едва ли нанёс бы тяжёлую рану, даже попади он в цель.
Это хорошо.
Значит, противники попались не из серьёзных.
Я рванул навстречу силуэтам, на ходу призвав нилис. Первым из тьмы показался тот самый мутный тип, который должен был сторожить с Корнелием.
Он испуганно сверкнул глазами, но быстро взял себя в руки и попытался пырнуть меня в бок коротким мечом. Я отмахнулся от него, как от назойливой мухи, — рассёк на две почти равные половинки. Его товарищи продержались не дольше. Возможно, они смогли бы одолеть одинокого человека втроём, будь у него обычное оружие, но нилис оказался им не по зубам.
Упиваться победой мне долго не дали; кинжал очередного теневого убийцы едва не воткнулся в мою беззащитную спину. С этим врагом пришлось повозиться. В отличие от других, он прекрасно видел, на что способен нилис, — но по какой-то причине не отступил.
Впрочем, когда это сектанты могли похвастать здравым смыслом?
Пару минут мы кружили между деревьями. Убийца следил за нилисом, а я ждал его ошибки. Когда он на мгновение потерял бдительность и подступил слишком близко я резко сократил дистанцию и убил его одним выпадом.
По лбу градом катил пот. Я вытер его и приглушённо выругался.
Да что здесь происходит? Почему культисты заодно с мутными типами? Если поблизости снуют бандиты, самое время и им присоединиться к веселью.
Рядом донеслось тихое шипение — очередной огненный шар полетел к лагерю. Маг, увлечённый своим занятием, не услышал звуков близкого боя.
Скользящим шагом я направился к нему. Туман, артефактный плащ и Лёгкая Поступь скрыли моё присутствие, но в предосторожностях не было особой нужды. Хоть маг и стоял ко мне полубоком, он не заметил моего появления. Он сосредоточенно шептал слова заклятья и перебирал пальцами, словно сматывая большой клубок. Между ладонями вспыхнули первые несмелые язычки пламени.
Я не стал дожидаться окончания заклинания. Подкравшись к врагу, я треснул рукоятью нилиса ему по уху. С тихим вскриком маг повалился на землю и замер, более не шевелясь. Я забрался рукой под капюшон и проверил пульс на шее. Он нащупывался; толчки были слабыми, но ровными.
Это радовало. Маг определённо должен был знать больше рядовых головорезов. Нужно лишь правильно задать вопросы.
Я стащил с бессознательного тела пояс. Он был жёсткий и плохо гнулся, но руки связать удалось. Затем я распорол рубаху и запихал магу в рот, чтобы не вздумал колдовать, когда очнётся. Сходив к трупам мутных типов, я вымазал меч в их крови. Чистый клинок после драки вызвал бы лишние вопросы.