Сквозь божественную ложь 2
Шрифт:
К этому моменту звуки битвы стихли. Тишину прерывали только порыкивания Хесона и редкие вопли добиваемых им жертв.
Караван спасён… если Меченосец не сорвётся с катушек.
Последствия сражения были заметны повсюду. Лужи крови, три горящие телеги, а также раскинувшиеся вперемешку тела — в основном налётчиков и мутных типов, которые, как выяснилось, работали на них. Возниц нападавшие отчего-то жалели, и те почти не пострадали. Опомнившись от страха, они занялись тушением повозок.
И не только они.
Возле главного фургона купца валялся связанный по рукам и ногам Тэмин. Предателя периодически попинывала Энель, не то сторожившая его, не то просто развлекавшаяся. Неподалёку стояли осунувшийся Даичи с помощником, у которого заметно тряслись руки. Взгляд Дайска, наполненный ужасом, метался от пойманного кинота к довольному Хесону, который поглаживал покрытый кровью палаш.
Остальные авантюристы собрались у костра перед фургоном. Марк, отделавшийся царапинами, с мрачным видом считал оставшиеся патроны. Утимару досталось хуже: он зажимал скверную рану на животе, тихо шипя от боли.
Над ним хлопотала Йована, отпаивая снадобьями, а Айштера прокаливала иглу над углями в кострище. Парень был бледен, но на умирающего не походил.
Я сделал знак помощникам, и те без особых церемоний бросили мага возле Тэмина.
Марк поднял голову.
— Где Корнелий?
— Погиб. Ему проломили череп. Мне показалось, что нападения он не ожидал.
Предводитель авантюристов взорвался:
— Не ожидал! Конечно, не ожидал! Эти свиным хером в рыло драные ублюдки, которых нанял Дайск, работали вместе с бандитами! Проклятье, если бы я не послушал тебя, нас всех бы перерезали во сне!
Помощник купца подпрыгнул от его слов, а я ощутил укол совести: сам-то я заснул как ни в чём не бывало. Впрочем, не исключено, что это постаралась Милиам…
— Тупицы пытались споить меня, — подал голос Хесон. — Штук пять заявилось после заката с элем, от которого разило сонной травой. Я, конечно, подыграл — стало любопытно, что они затевают. Но даже когда притворился спящим, ни один не подошёл. Ждали подмогу, верно, Тэмин?
Тот, с кляпом во рту, замычал, и Хесон ухмыльнулся:
— Да-да, надо было поверить слухам. Снотворное Меченосцев не берёт.
Он стряхнул с палаша кровь, потянулся и сказал:
— Что ж, я развлёкся. Больше тут делать нечего. Разбудите, когда закончите разбираться.
Торговец бурно, на грани истерики запротестовал: он боялся, что выжившие налётчики вернутся и попытаются вызволить попавших в плен. Но Хесон его стенания проигнорировал и скрылся среди повозок.
— Это твоя вина, Дайск, — бросил Марк. Он начал заряжать револьвер. — Ты набрал отребье, бандитских дружков. Что тебе пообещали?
Старик нервно облизнул пересохшие губы, но ответил с неожиданной уверенностью:
— Я ошибся, признаю, но в наших
Он скривился и плюнул.
— Убить мерзавца, и дело с концом. Непонятно, зачем его схватили живым.
— Потому что его поймала я. Он моя добыча, — усмехнулась Энель. — А я распоряжаюсь со своей добычей так, как сочту нужным.
Она махнула мне рукой.
— Не хочешь ничего спросить у него, перед тем как я его убью, Роман?
Я мысленно вздохнул. Ашура проявила удивительное благоразумие, решив взять Тэмина в плен. Однако обещание убить после допроса мало кому развяжет язык.
— Да, я бы тоже послушал, откуда у шайки бандитов куча добротного оружия и маги не из самых слабых, — кивнул Марк. — Если бы не… помощь Хесона и кое-какие странности с их тактикой, нас перебили бы без труда.
Раз он не упомянул Энель, значит, она не особенно рисовалась. И правильно. Сражайся она наравне с Меченосцем, не избежать подозрений.
— Какие ещё странности? — спросил Даичи. Язык у него ещё немного заплетался, но было видно, что купец пришёл в себя.
— Они не заваливали нас стрелами в начале. Жгли груз, вместо того чтобы расправиться с возницами и поскорее вынести самое ценное. Простые разбойники так не поступают.
— Потому что они не были простыми разбойниками. Я кое-что заметил, когда сооружал кляп магу, — сказал я, нагнувшись над беспамятным пленником, отогнул разрез рубахи и показал крошечную метку под его ключицей. — А вот что от каравана нужно Культу Ночи, мы сейчас и выясним.
В наступившей тишине длинное, закрученное ругательство Марка прозвучало особенно внушительно.
После недолгих размышлений я счёл, что целью сектантов была не наша троица. Иначе они не полезли бы на караван, в котором путешествовал Меченосец, — уж слишком высок был риск провала. Проще подождать, пока мы достигнем Радианта.
Получается, что-то вынуждало их напасть в заведомо проигрышных условиях.
Здоровяка-кинота усадили у кострища и вытащили кляп. Я пообещал Тэмину сохранить ему жизнь, если он согласится сотрудничать. Как и ожидалось, бандит с готовностью ухватился за соломинку. Он поведал, что был предводителем разбойников, обосновавшихся между Миделием и Фецитом. Какое-то время они успешно грабили купцов, пока однажды в их лагерь не пришли две фелины.
— Кошки-близняшки, — сплюнул Тэмин, — полукровки. Одна красная, вторая синяя.