Сквозь божественную ложь 2
Шрифт:
Не в первый раз я проклял В гуще событий. Такие совпадения ничем, кроме божественного вмешательства, вызвать нельзя.
— Красная так всех сдавила, что не пошевелиться, а синяя пригрозила, что спалит, если не присягнем… ну, клятвы не принесём. На служение…
Он запнулся. Сглотнул.
— На служение Апостолу. Вот и принесли. А кто не стал, тех того, в пепел. Потом синяя дала задание: ловить караваны, но не резать, а живыми в лагерь тащить. За ними приходили, забирали куда-то… Я не спрашивал куда, ясное дело. Как страх первый прошёл, подумал,
Он небрежно кивнул в сторону Дайска.
— Меня кошки знакам научили. Вижу — свой. Подвалил к нему и говорю, что служба требует. Он отнекиваться стал, но я про Апостола упомянул, и он тотчас согласился.
Помощник купца позеленел. Его облезлые уши прижались к проплешине.
— Что?! Н-н-не верьте ему, он лжёт! Слугам ночи свойственно сеять раздор!..
За спиной Дайска как по волшебству возникла Йована. Марк нацелил на него револьвер.
— Раздевайся. И без глупостей. Увидим, что на тебе нет метки, и вместе посмеёмся над враньём ублюдка.
Дрожащими пальцами старик расстегнул сюртук, запустил в него руку — и вдруг бросился к Тэмину. В ладони Дайска сверкнул узкий стилет.
Глава 13
Трудно сказать, на что рассчитывал старик. Понадеялся на секундное смятение, за которое он успеет прирезать бывшего подельника?
Возможно, не держи его на мушке Марк, у старика получилось бы воткнуть стилет в горло Тэмину.
Но пуля оказалась быстрее.
Прогрохотал выстрел, и Дайск, неловко споткнувшись, сложился в неестественной позе у ног Тэмина. На лицо здоровяка брызнула кровь, и он брезгливо подался назад.
Резко запахло порохом.
— Как же… Как же так… — пролепетал потрясённый Даичи. — Он ведь… десятилетиями… моему отцу? Нянчил меня на руках, читал книжки…
Купец прижал ладонь ко рту, не отводя взгляда от трупа старика, — и вдруг тонко, по-девичьи чихнул. Поморщившись, шмыгнул Тэмин, Айштера, которая только закончила зашивать раны Утимару, прикрыла нос рукавом, а самому авантюристу его зажала Йована. Утимару пробормотал неразборчивое проклятие, но в его взгляде промелькнула благодарность. Даже оглушённый маг пришёл в себя и заворочался, судорожно откашливаясь.
Похоже, териантропы недолюбливали огнестрельное оружие не только потому, что магия в их случае была эффективнее.
Иногда острый нюх больше вредит, чем помогает.
Марк опустил револьвер и с мрачной ухмылкой произнёс:
— Мне никогда не нравился этот ублюдок. Всё норовил заплатить меньше положенного. Такие и продаются тьме первыми.
Он сплюнул и спросил у Тэмина:
— Кто ещё из ваших пробрался в команду?
— Кроме меня и моих парней, только старик, — поспешно ответил здоровяк. — Я не фанатик навроде него, мне-то смысла их покрывать
Марк покачал головой.
— Ночепоклонники лгут как дышат. Пока я не осмотрю каждого, не успокоюсь.
Ещё не отошедший от шока Даичи не стал спорить, да и возницы, собравшиеся вокруг, промолчали. Обычно требование показать ключицы было сродни оскорбительному обвинению, но сейчас страх упустить врага пересилил урон чести.
Этого-то я и боялся. Если Марк полезет к Энель, она непременно разозлится, а эмоции ашура скрывать не умела. Да и чёрт бы с ними, с эмоциями, однако светящиеся золотом глаза выдадут её с потрохами. Не говоря уже о том, что Марк мог заметить заострённые уши, если она снимет капюшон.
— Идея здравая, — сказал я, — но вряд ли девушки захотят выставлять себя напоказ всему каравану.
Ехидная улыбка скользнула по губам Йованы. Она принадлежала к расе авианов — зверолюдей с птичьими корнями, а они предпочитали не стеснять себя лишней одеждой, так как в полёте был важен каждый килограмм. И хотя крылья у Йованы отсутствовали, традиции своего народа она соблюдала точно. Как и при первой нашей встрече, она носила лишь короткие шорты, а грудь ей прикрывали полоска ткани, оставлявшая ключицы открытыми, да перевязь с метательными ножами.
Мой взгляд скользнул по кованым наручам. И зачем они ей? Других доспехов-то нет.
Я скинул куртку и оттянул ворот рубахи, чтобы продемонстрировать всем, что чист, после чего заявил:
— По правде говоря, я могу поручиться за обеих.
В другой обстановке мои слова вызвали бы понимающие смешки. Легко представить, как именно я проверил своих спутниц. Но в этот раз Марку было не до шуток.
— Их осмотрит Йована.
Чтобы не вызывать подозрений, нам пришлось согласиться. К счастью, Энель возмутилась не слишком сильно — она тоже понимала, что попадать из одной драки в другую будет глупо. Хорошо уже, что ашуру не вынудили раздеваться на виду у всех. Этого она точно не стерпела бы.
Девушки скрылись за телегой, но быстро вернулись. Айштера шепнула, что Йована не потребовала у Энель снимать капюшон, ограничившись кратким взглядом на ключицы. Я невесело усмехнулся: сама того не зная, авиана помогла каравану избежать серьезных проблем.
Проверка остальных караванщиков показала, что Тэмин не соврал. Больше тайных культистов не нашлось.
Я же улучил пару минут, чтобы проверить интерфейс. Иронично, но Система, сотворённая лунарной богиней, щедро награждала за убийство поклонников ночи. Боевая Концентрация и Мечник выросли до Воспитанника (V). Полученный опыт я вложил в Силу, которая достигла Нормального (IV) ранга.
Следующей целью станет прокачка Ловкости до Превосходного (VII) уровня.
Этот ранг требовал астрономического количества опыта, но если Культ Ночи не оставит меня в покое, то и на неё получится накопить довольно быстро.
После того как Марк убедился, что больше культистов поблизости нет, настало время решать судьбу пленных. Поскольку обоих поймал мой отряд, роль судьи досталась его главе — то есть мне. Энель это не обрадовало: она-то всерьёз считала Тэмина исключительно своей добычей.