Сквозь божественную ложь 2
Шрифт:
— Тебе повезло. Отложим наш разговор до того, как я закончу с работой, ради которой приехал сюда. Не будем ворошить муравейник раньше времени.
Надо было соглашаться на предложение Энель и вместе прикончить его после того, как караван прошёл у болот. Ни к чему хорошему игра в рыцарство не привела.
Я выдержал его взгляд, напустив на себя самый что ни на есть равнодушный вид.
— Да пожалуйста.
Моя реакция Меченосца не порадовала: небось, рассчитывал на страх или хотя бы попытку уладить разногласия
Очень хотелось призвать нилис и разрубить ублюдка прямо здесь, но я не был уверен, что достану его — он вполне мог уйти от удара каким-нибудь непостижимым образом. И даже если я убью его сейчас, на глазах у стражников, что будет дальше? Заключение, скорый суд и ссылка, чтобы добывать на ней для номмов уран или его не менее смертельный аналог?
Хесон намекал, что собирается устроить дуэль в черте города, после того как уладит свои дела.
Это стоило иметь в виду. За Меченосцем лучше приглядеть.
Я спросил у Энель, не получится ли повесить на него следящее заклятие.
— Поздно спохватился, — ответила она, передёрнув плечами. — Чтобы отличить одного смертного от тысяч таких же, надо достать вещь, которой он долгое время владел. Только с привязкой к предмету получится создать более-менее стабильный компас.
— А у бессмертных как-то иначе? — фыркнул я.
— Ашуры, как правило, сильные маги, и их тонкие тела выделяются среди толп посредственностей. Для мастера дименциализма заметить разницу проще простого. Хотя мир полнится бездарностями; иначе объяснить то, почему Апостолов до сих пор не выследили, я не могу.
Мелькнула мысль последовать за Хесоном, который пропал во мраке неосвещённой улицы. Вдвоём с Энель у нас был шанс расправиться с ним быстро… или нарваться на засаду от него и поднять на уши весь город. Нет, лёгкого пути избавиться от назойливого Меченосца не предвидится.
Прощание с Марком вышло куда более тёплым. В отличие от нас, он пока оставался с Даичи. Насколько я понял, отец купца попросил наёмника присмотреть за сыном, чтобы тот без помех сбыл щекотливый товар. После этого стрелок и его команда будут свободны. Я пообещал ему, что буду иметь их в виду, если раздобуду пропуск в Область, — как-никак с командой, к которой уже притёрся, проще иметь дело, да и причина для желания Марка попасть в Мёртвый Город была серьёзной. С таким грузом не трусят и не поворачивают на полпути.
Чтобы не вертеться на виду у Даичи, я решил остановиться в другом трактире, не том, что располагался у ворот.
Ещё подумает, что я отираюсь поблизости, вынюхивая подробности про лунарные артефакты или готовя донос в городскую управу. Торговля ночной контрабандой — слишком весомое обвинение, чтобы огульно вешать его на уважаемого купца, у которого карманы полнятся золотом. А уж если вспомнить его деловых партнёров…
Словом,
Хоть и стоял поздний час, на главной улице, которую освещали многочисленные фонари, сновала куча народа. Впрочем, обывателей в толпе почти не мелькало: взгляд то и дело натыкался на серьёзные, даже хмурые рожи самой что ни на есть бандитской внешности. Обладатели этих рож расхаживали вооружённые до зубов. Бирка с бечёвкой перестала казаться нелепой предосторожностью — напротив, я предпочёл бы проволоку, зачарованную и потолще. Шансов на то, что тонкая верёвочка сама по себе кого-то сдержит, было мало.
Прохожие так и зыркали друг на друга, крепко держась за кошельки, и передвигались с исключительной целеустремлённостью — мол, нас где-то непременно ждут, и если мы там не окажемся, то отправятся искать.
Попадались и пьяные компании, однако они никого не задирали и вели себя на редкость прилично. Я приподнял брови в удивлении, когда понял, что за каждой компанией присматривал стражник, шедший поодаль, а то и не один. Правитель Радианта относился к авантюристам с величайшей осторожностью, точно они были складом пороховых бочек, готовых взорваться от малейшей искры.
И на то были причины. Глаз зацепился за длинный свёрток, возле которого стоял патруль. Его глава выслушивал рассказ горожанина, пока две измотанных девушки оттирали камни от свежей крови.
Я поблагодарил себя за то, что не сунулся в боковую аллею преследовать Хесона. А заодно отметил, что выбираться за пределы благополучных кварталов без веской причины не следовало; да что там, опасность наверняка поджидала даже в их переулках.
Буйную фронтирную жизнь не удавалось удержать в хрупких рамках законов.
Трактир оказался приличным, не в последнюю очередь благодаря близости к центру и пятерым вышибалам, с поясов которых свисали увесистые дубинки. В зале не звучали крики, не раскатывался пьяный смех — посетители разговаривали тихо, едва ли не шепчась, и с подозрением посматривали на соседние столы.
За три комнаты хозяин запросил столько, что я чуть не смял кошелёк в руках. Сошлись на одной с тремя кроватями, разделёнными ширмами, хоть и она стоила неприлично дорого. Трактирщик с лёгким поклоном принял монеты.
— Спасибо, что не торговались, господин, как норовит почти каждый приезжий. Это было бы невежливо. — Он пожевал губами и добавил: — А народ здесь такой, что любую грубость, даже невольную, может принять чересчур близко к сердцу. Жизнь в Радианте учит манерам и умению видеть то, что происходит за спиной. Не сочтите за поучение, просто совет.
Он широко улыбнулся, показывая, что не имел в виду ничего дурного.
А я от всей души понадеялся на то, что долго задерживаться в Радианте не придётся.