Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
– Вижу, вы уже подружились, – голос королевы послышался совсем близко. С трудом оторвав взгляд от мрачного жнеца, чиновник углядел стоящую в дверях фигурку. – Так и знала, что вы поладите.
Валиант с ужасом наблюдал, как рука скелета сжимает его запястье, усиленно встряхивая и изображая рукопожатие.
– В общем, – подбила итог Мизори, – это Клаус, наш новый министр здравоохранения. Прошу любить и жаловать.
====== Проигранный спор ======
Каменная кладка была раскалена, но жар от стен ни в какое сравнение не шёл с тем нестерпимым жаром, что исходил из чрева горна. Первое время Шнобель рвался наружу, но каждый раз любопытство, цепкие пальцы Мисоль и кое-что
Мерль улыбнулась, последний раз перед долгой, кропотливой работой. Стоя к гоблинам спиной она не могла их видеть, однако прекрасно слышала, как копошится длинноносая парочка. Нет, конечно, они не помешают её работе, несмотря на то, что мешать – второе имя гоблинов. Она позаботилась об этом деле, надёжно приковав обоих к полу рядом с охладительным стоком, чтобы не сварились. Что уж поделать, такова цена за возможность узреть процесс сотворения чего-то великого.
– Время начинать, – сказала она не столько сидящей на небольшом насесте Белине, сколько самой себе.
Сначала лекарства. Один за другим три стеклянных шприца были извлечены из ящичка, и вскоре их содержимое наполнило её вены, растворяясь в крови и странным холодом проникая в мозг. Вслед за этим эльфийка высыпала в рот несколько пакетиков с порошками. Так уж получилось, что сколь бы тренированным ни было её тело, той непрерывной работы, которую предстоит вскоре выполнить, оно никак не осилит. Мерль не гном, увы, это единственный момент, в котором она готова принять поражение от долгобородой расы.
Мазь. Даже кожа саламандры не сможет в полной мере перекрыть тот жар, что пойдёт от горна во время работы. Небольшой тюбик извлечён из всё того же ящичка и осторожно, небольшими порциями, его содержимое втирается в кожу. Из-за спины можно услышать, как где-то что-то шлёпнулось. Видимо Мисоль прикрыла Шнобелю глаза. Ещё один шлепок – Шнобель закрыл глаза Мисоль. Гоблины. Она была абсолютно уверена, что каждый оставил в ладони по небольшой щёлочке. Остатки мази ушли на волосы, после чего эльфийка в несколько приёмов облачилась в свой комбинезон. Вскоре не осталось ни одной открытой части тела, даже глаза были прикрыты массивными огнеупорными очками с незапотевающими стёклами.
Теперь горн. Крохотный пакетик сыпучей субстанции брошен в полыхающее пламя и вслед за этим огонь с рёвом вылетает из жерла, врезаясь в заранее приготовленный щит. Температура вблизи от него достигает каких-то невероятных величин. И в дело вступает последний этап подготовки. Один за другим кусочки серебристой руды погружаются в печь.
Первый перерыв. Уйдёт примерно три часа на то, чтобы расплавить митрил. Но скучать эльфийке не придётся, есть много дел: подготовить бойки, ещё раз проверить работу молота, погладить дракона, которого, к слову, совсем не сложно было уговорить поделиться несколькими каплями крови и подышать на будущее изделие. А потом расплавить руду, очистить от примесей, обработать и лишь после этого можно будет ковать, соединять, закалять... Мир её новое творение увидит по прошествии трёх дней.
Она осеклась, и хотя тренированные пальцы по-прежнему продолжали смазывать бойки пурпурной желчью, мысли девушки были совсем не о том...
Шум стоял такой, что хотелось спрятать голову в первой попавшейся ёмкости. Однако большой чугунок с раковым супом не особо подходил для этой цели, а в пивную кружку голова никак не помещалась.
Лео с
– Нет, ты решительно заслуживаешь награды, – послышался женский голос, и чья-то рука принялась похлопывать его по плечу, – только нам надо сначала придумать для неё название.
– Название... – невнятно пробурчал Леонард.
– Ага. Например, «За победу над элем»? Или может тебе больше по душе «За взятие официантки»? – всё та же цепкая рука ухватила его запястье и, прежде чем он успел что-то предпринять, сунула её под юбку проходившей мимо девчушки. Несколько секунд приятных ощущений, громкий звук и резкая боль от пощёчины, разливающаяся по щеке. Хохот королевы.
Лео постепенно приходил в себя.
Он в таверне. Нет, не так. Они с Её Величеством, королевой Параракса, Мизори Первой в таверне. При этом оба пьяные в драбадан. Кстати, почему они в таверне?
– Не в таверне, а на разведке, дубина. Или ты себе во время скачек весь мозг отбил?
Точно. Вчера его вызвала Торвальд, они сели на лошадей и поскакали в сторону границы. Она ещё спрашивала про вторую роту, а он ответил, что их роль – разведка. Ага. Но почему он не на лошади?
Смутно вспоминалась долгая дорога. Они скакали на север, в сторону Тамана, чтобы провести... Разведку? Странность какая, он ещё спрашивал, почему нужно проводить разведку лично, если для этого есть шпионы.
– Потому, что все шпионы, посланные в соседние графства, возвращались битыми, пьяными и без денег, – вновь ответил голос. – И вообще, какого барлога ты разбалтываешь секретную информацию?
Лео не ответил. Сейчас он с интересом изучал содержимое декольте Её Величества. Право же, он никогда не думал, что там можно обнаружить что-то столь притягательное. Он даже попробовал закрыть один глаз, но холмики не стали меньше, даже увеличились. В какой-то момент всаднику стало казаться, что он вот-вот утонет в вырезе платья.
– Настоящий разведчик! – сквозь сарказм отчётливо проступали игривые нотки. – Похоже, что рекогносцировка местности – твоё призвание.
В какой-то момент парень осознал, что его подбородок лежит на столе, а расстояния от глаз до груди девушки не превышает двух-трех сантиметров. Однако больше всего его беспокоило другое – коленка, недвусмысленно упёршаяся в его бедро.
– Слушайте, я всё понимаю, молодость и тра-ля-ля, но мы пришли сюда заниматься делом несколько иного рода.
Лео и Мизори нехотя развернулись. Яков, нанятый ими проводник, всё это время сидевший за тем же столом, неожиданно заговорил. Видимо, пиво кончилось, с досадой подумали оба. И вслед за этим мысленно поблагодарили мужчину. Как ни крути, оба они были несвободны, сердце злосчастного курьера взяла в плен юный взводный, а четырёхкамерная мышца Торвальд принадлежала Парараксу, и только ему. Ну и ванне с пеной тоже... К тому же они не просто так притащились в Грабино. Эта деревушка на границе столичного региона и Тамана могла послужить превосходным полем для сбора сведений. Кое-какие данные уже были собраны деятельной королевой – эль здесь был гораздо вкуснее столичного, а ещё дешевле и свежее. А это важно. Когда дело касается народного счастья, мало какой фактор способен сравниться с элем. И да, если судить по той благодушно-растерянной улыбке, что недавно украшала лик её спутника, с официантками здесь тоже всё в порядке.