Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
– Признаться, когда я предлагала спустить с него живого шкуру... – Леди Хайниц с отвращением взирала на оставшийся от мага суповой набор. – В похлёбке войскового кашевара и то больше мяса, выглядит оно не таким гнилым, да и пахнет получше.
– По-моему он просто сдох, – Ульфрик подошел поближе. В этот момент коленные суставы выгнулись. Воин с ужасом отшатнулся. Виденная им до этого нежить выглядела куда более презентабельнее и что более важно, предсказуемее.
– Амулеты все одели? – уточнила Торвальд. – Смотрите, у таких как он это основная специализация. Конечно, если он обмолвится
– Гуамоко. Похоже, что Моя Королева прогуливала уроки, на которых рассказывали о фамильярах – я защищён контрактом.
– Ну, раз все защищены...
Девушка приблизилась к полуразложившемуся телу, осторожно снимая ошейник. Она ощутила едва уловимое покалывание – в череп вновь поступала магия. Через минуту вспыхнули белым глазницы, ещё немного и ожила нижняя челюсть. Сперва она несколько раз открылась и закрылась, словно проверяя работоспособность несуществующих связок, а потом послышался голос.
– Пятьдесят один час. Смею заметить, мне было бы достаточно двадцати шести часов, чтобы восстановиться.
– Тебе – да. Нам – нет. Твоей милостью у меня сломано ребро и отбита грудь.
Череп скептически уставился на девушку, но заметив, как недобро дернулась её бровь, примирительно отвёл псевдоглаза.
– Извините. Я право же не думал о том, что вы выживете, в связи с чем не позаботился о сохранности столь дорогих вам мягких тканей и костей.
– Ишь как заговорил! – стоящий поодаль Ульф не удержался от комментария. – Спроси у него, он сам-то жить хочет?
К сожалению, скелеты не умеют улыбаться, но по тому как натянулись остатки лицевых мышц можно было предположить, что попытка была предпринята.
– Жить? Думаю у меня такие же шансы жить, как у вашей почтенной бабушки.
– Это он меня сейчас оскорбил? Грета, дай мне этот свой меч.
– Зачем же, я и сама могу...
– Спокойнее, наш друг просто намекает на то, что он уже мёртв. Лич он, – Мизори нагнулась к голове, пристально изучая остатки волос. – Этот тип был весьма интересен в своей сборке. На редкость тонкая работа. Кстати, у лича есть имя?
– Клаус.
– Неправильный ответ. Ни в одном списке за последние три столетия не было никакого Клауса.
– Меня учили вне академии.
– Талантливый был учитель. Не каждый выпускник так ладно колдует. Как его звали? И вообще, сколько тебе лет? Зачем пришёл? Ты ведь не шпион. Маги обычно не шпионят...
– Перед тем как ответить позволь уточнить, с чего мне вообще отвечать?
– Ну как это с чего. Чем дольше ты говоришь интересные вещи, тем дольше длится твоё существование. А если ответы будут ну очень удачными, мы дозволим тебе выкурить трубочку или последний обед предоставим. Вместе с желудком. Козьим.
– Очень смешно. Похоже, что в этой стране хроническая любовь к юмору. Но ваши аргументы в должной мере весомы, особенно те, которые вы ещё не высказали. Моё имя действительно Клаус. Я герой, хотя из-за отсутствия лицензии какого-либо государства можете считать меня простым путешественником.
– Погоди, какой ещё герой?! – вновь не удержался Сэр Хайниц. – Герои ядом не пользуются.
–
– И давно геройствуешь?
– Месяцев шесть. Когда до страны, в которой я пребывал, дошли слухи о том, что в Парараксе впервые воцарился ставленник света, мне подумалось, что люди в этой милой стране рано или поздно взвоют. Следовательно им понадобится герой. Следовательно после гибели ставленника света он взойдёт на престол.
– Но вы должны были узнать о том, что Моя Королева вступила на тёмную тропу, – отметила птица.
– Узнал на втором месяце пути, любезный Гуамоколатокинт. Так мне что, назад возвращаться? Свет, тьма... Какая разница? Трон он и есть трон. Вам ещё интересно?
– Возраст. Я не могла даже представить, что кто-то решится отказаться от человечности в столь юном возрасте.
– Наивная девушка. Мне просто укоротили кости. Вернее, я сам их укоротил, так куда проще путешествовать – вызываешь меньше подозрений. Здорово, правда? Даже вы купились.
– Всё равно та инсценировка в лесу была для тебя слишком рискованной.
– Куда менее рискованной, чем прямой конфликт. И вы ошибаетесь, если думаете, что это была инсценировка. Скорее разведка боем. Нужно было узнать, на что вы способны. Вхождение в доверие лишь приятный, но немаловажный бонус. Потом я изучил дворец и его обитателей. Тихо, без лишнего шума. Начал готовить план свержения законно узурпированной власти. А потом всё накрылось медным Граалем.
– Эльф?
– Да, чёртов эльф! Он вас спугнул. Больно надо нападать на элементалистку, которая даже моется в перчатках. Дальше только хуже: сроки службы оболочки вышли, я начал гнить. Конечно, можно было изобразить больного проказой, но сомневаюсь, что это поспособствовало бы моим целям. Пришлось выбираться в город и искать доноров. Я на вылазке засветился?
– Вроде того. Мы нашли тела, сопоставили время смерти с твоим отсутствием. Мерль с самого начала тебя подозревала.
– Подозрения. Они не так важны по сути. Была ваша провокация ловушкой или не была – не имело значения, всё равно я уже влип по полной. А вот отсутствие на милой колдунье перчаток оказалось очень кстати. Единственный шанс. Я бы и победил, если бы не меч. Откуда меч? Для такой молодой командирши он слишком дорог, а для сударыни-королевы неуместен. Она не мечница, я это могу определить на глаз.
– Это чудо принадлежало Дорцу. Старый король был человеком консервативных взглядов и считал, что истинный Повелитель Тьмы должен владеть холодным оружием. Лично я настаивал, чтобы госпожа продала его.
Грета осторожно извлекла клинок из ножен. Королева лишь одолжила его ей для совместных тренировок пару месяцев назад. Лезвие было тёмно-розовым, толщиной не больше миллиметра, довольно тяжёлым и при этом абсолютно неразрушимым. Оно без труда резало камни и сталь. Если верить Мизори, то подобным оружием можно убить даже бога.