Славься, Темная Властительница!

ivan_kun

– Ты сейчас пытаешься заставить меня танцевать под свою дудку, – колдунья взяла девушку за плечи, пристально вглядываясь в изумрудные глаза.

– Вовсе нет, – пленница не вырывалась, напротив, она прильнула к королеве словно ласковый котёнок, – я тебя совершенно бесхитростно умоляю поступить так ради меня.

За время своего правления Мерль изрядно подпортила себе направленность, сменив нейтральную положительность на порядочную злобность, что крайне вредно для эльфийского здоровья. И коль скоро делалось это во имя спасения одной смуглой синеглазой девы, то деве следовало бы отблагодарить свою верную узницу.

К сожалению, насадить голову на плечи послу, воскресить расстрелянных пленных, вернуть деньги обманутым и многое другое не в компетенции королевы, однако Мизори могла бы помочь ей совершить какие-нибудь хорошие поступки. Например, сохранить жизнь семье пленницы, пускай даже в обмен на верную службу. Либо не слишком свирепствовать в северной стране после её завоевания. Тем более, что у Мерль был прекрасный план её обустройства в послевоенную эпоху.

– Вечно ты со своим миролюбием, – сдаваясь, пробурчала Торвальд, – а эта, – она ткнула в застывшую от страха Жозефину, – меня убить хотела!

– Так она больше не будет. Правда-правда! Смотри, как она боится, описалась даже. К тому же Клаус тоже хотел тебя убить, целых три раза. А ты его терпишь.

– Клаус хотел меня убить ещё два раза?! – только остывшая чародейка снова начала закипать. – Где эта некромантская морда?! Пришло время с ним покончить!

– Миз, перестань злодействовать! У тебя сегодня ещё много важных дел!

– Кто-то ещё хочет меня убить?

– Вовсе нет, с тобой желают встретится гарвейский посол и представитель элийского гарнизона. Оба говорят, что прибыли с добрыми вестями.

Жозефина всё ещё боялась пошевелиться, дрожащий зрачок неотрывно следил за тем, как удаляется великий враг Алаара. Уже закрыв за собой решётчатую дверь, королева обратилась к ней:

– Мы ещё не закончили, – выплюнула слова шатенка, – обдумай всё, что слышала сегодня, и реши...

====== Последние дни королевы Мизори. Часть вторая ======

К удивлению Её Величества Торвальд, послом оказался не надушенный придворный, а крепко сложенный высокий аристократ в изукрашенных резьбой и инкрустациями полных доспехах. Последние были тщательно проверены, но ни скрытого оружия, ни рунических заклинаний найдено не было.

– Я столь же чист и доброжелателен, как и мои намерения, – улыбался посол, низко кланяясь королеве.

– Угу, после того, как мы уничтожили вашу армию, – пробурчала стоящая рядом с Джафаром Грета.

– Вовсе нет, – поправил её Гуамоколатокинт, – Мы, а по большей части орки, уничтожили армию Южной Гарвеи. Перед нами же представитель Северной Гарвеи, которая пока в войне не участвовала.

– Но явно хочет, – прокомментировал филина главнокомандующий, – прямо вижу, как у него руки чешутся.

– У вас в стране все могут без дозволения монарха обсуждать послов? – осмелился поинтересоваться гость.

– Конечно! А иначе для чего они нужны? Королева должна сидеть на троне с умным видом и пить пиво, – Её Величество отхлебнула немного пенного напитка из чаши, вид у неё при этом был не самый умный, – а советники – руководить государством.

Посол закатил глаза. До него постепенно начало доходить, отчего магов стараются держать как можно дальше от престолов. Однако его король приказал ему договариваться лично с Торвальд, а он, в отличие от Тёмной Властительницы, не отличался прогрессивными взглядами.

–

Договариваться так договариваться, – девушка пожала плечиками, – только давай как на свидании, без прелюдий. Или ты делаешь правильные вещи и тебе перепадает, или сходу получаешь по роже. Я, конечно, не светлая эльфийка и послов на колья не сажаю, но обижать меня не советую.

Посол кивнул. Так уж получилось, что одноглазая барышня не очень-то и ошиблась, перепутав его родину с Южной Гарвейей. Государства были похожи, не менее похожи были и их цели. Правитель Северной Гарвеи, как и правитель Южной, желал воссоединения стран. Но, в отличие от него, он отказался заключать договор с Князем. Да, всё верно, именно с подачи алаарского владыки южане атаковали Параракс. В обмен на эту услугу Князь должен был потом завоевать для них северного соседа. Однако после провала атаки на Мизорсбург послы Князя пришли к северянам, предложив то же самое.

– Разумеется, мы отказали им, будучи верными союзниками Параракса.

– Ну ещё бы, – Джафар улыбнулся. – После того, как сосед обломал себе зубы, не особо хочется пробовать то же угощение.

Посол, помня о краткости и прямоте, согласился. И раз уж враг моего врага мой друг, возможно, Её Величество Мизори согласится заключить с ними союз? Они помогают ей разобраться с Южной Гарвейей, а Мизори помогает его королю взойти на трон обоих государств.

Королева задумалась. Пальцы в тяжёлых перчатках мерно барабанили по подлокотнику трона.

– Конечно, мы понимаем, что подобные услуги имеют свою цену, – нервный посол решил слегка надавить. – Мы готовы помочь вам припасами и золотом.

Мизори нахмурилась ещё сильней, нервно ёрзая на троне и перекидывая ноги то в одну, то в другую сторону.

– И разумеется, мой король осознаёт величие прекрасной и мудрой Мизори Первой. Если она признает его королём единой Гарвеи, то он признает её своим сюзереном.

В зале воцарилось молчание. Случай был исключительный, хотя наиболее сообразительные из собравшихся понимали, что если Параракс выиграет войну с Алааром, он автоматически станет господствовать в регионе. Король Северной Гарвеи лишь признаёт свершившееся событие за пару лет до, собственно говоря, свершения.

– Оно, конечно, всё хорошо, – нарушила молчание Тёмная Властительница, – но есть одна загвоздка: эти ваши южане напали на моих орков. Орки народ не особо мирный, и напасть на них первым значит сильно оскорбить. Сейчас они собирают орду, и очень скоро эта орда перейдёт горы. Короче, захватить юг это да, будет сделано, а вот править после такого захвата вам будет уже особо нечем. Так что передай моему новому вассалу, что земли он безусловно получит, но если он хочет, чтобы они достались ему нетронутыми, то придётся занять их раньше орков.

– Значит, разорение? – уточнил посол.

– Князь разорил бы оба ваших государства, моя госпожа лишь четверть, – вступился за королеву Латокинт. – К тому же вы обещали помочь с припасами. Принесите орде побольше мяса и спиртовой, и они изрядно замедлят свой марш.

– Наконец, мы не требуем от вас нападать на Князя, – добавил Джафар.

– И Миз у нас очень миленькая! – встряла в разговор рыжая девушка в облегчённых кандалах. – В отличие от Князя, она вас не съест.

– Только если очень проголодаюсь, – девушка на троне игриво щёлкнула зубами.