Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
Армия Князя заняла Ларгос, оставленный населением город подвергся разграблению и погромам. Северяне вымещали злость за сожжённые припасы и сбежавших людей на их имуществе. С другой стороны, Джафар совершил стремительный рывок вперёд, заняв прежние позиции алаарцев. Сейчас вверенные ему воины укрепляют оборону. Армия тёмного княжества готовится прорываться.
В итоге всё будет зависеть от того, устоит ли Джафар.
Зариец сидел в углу комнаты, то была старинная привычка держаться как можно дальше от окон и дверей – потенциальных путей проникновения наёмных и не очень убийц. Однако в последнее время окна
Что ни говори, первый бой с алаарцами дался не легко. В отличие от Верхней Нижнереченки, у него не было ни численного превосходства, ни коварных эльфиек. И тем не менее, бывший пустынный принц одержал победу.
Его врагов погубила собственная зацикленность на штурме. С трудом преодолев наскоро возведённые укрепления, земляную насыпь с частоколом, ямы и рогатки, северяне оказались на открытой позиции, и тогда Джафар спустил на них кавалерию. Всадники буквально втоптали передовые группы атакующих в землю, обратив остальных в бегство. Враг был отброшен и теперь наверняка зализывал раны. Тем же был занят главнокомандующий. Одновременно с этим поднятые из мёртвых врагов зомби чинили укрепления и возводили новые. Клаус был существом не самым приятным и ещё менее послушным, но всё же соизволил исполнить приказ. Имя императрицы на него действовало с эффективностью плетёного хлыста.
– Я так понимаю, ты прилетел один? – главнокомандующий бросил на птицу усталый взгляд. – Их Императорское Величество с их остроухостью изволили кинуть меня одного, без магической и технической поддержки? Уговор был иной – наши солнце и луна Параракса возвращаются сразу после захвата Дана и помогают отразить прорыв Князя. Так отчего же их здесь нет?!
– А вы не допускаете, что Торвальд могли, например, убить при штурме?
– Если бы её убили, тебя бы здесь не было, – зариец принялся неспешно накручивать бородку на палец. – Маг и фамильяр связаны. К тому же если бы у вас ничего не вышло, Князь не ломился бы, как буйвол с подожжённым хвостом. Выходит, штурм удался. Но Мизори не вернулась. Следовательно, она либо тяжело ранена, либо у неё проблемы с использованием чар. И тогда выходит, ты будешь просить меня тем или иным образом её выручить.
– Какая проницательность, – первый министр снизошёл до комплимента. – Всё верно, Её Императорское Величество желает, чтобы вы держались во что бы то ни стало. Более того, нашли способ очистить бухту Ларгоса от врагов. Она повелевает использовать любые средства и фактически даёт вам полномочия регента.
По смуглому лицу расплылась довольная улыбка. Он даже представить не мог, что всё может быть так просто. Теперь достаточно лишь увести армию в глубь страны. Молодая императрица останется одна на вражеской территории и вскоре сгинет. Единственный представляющий угрозу командующий – Глэдис – отослана слишком далеко, чтобы повлиять на ситуацию, а он отныне регент. Правда, регента от императора отделяет всего несколько шагов, но их пустынный лев преодолеет в один прыжок, покончив с ослабевшим Князем. А уже после...
При мысли о том, что будучи императором он сможет вернуться на родину, и не один, а во главе армии, что сможет вернуть себе незаконно отнятый трон, расправиться с братом, а возможно даже создать империю, какой еще не знал Континент!..
– Осмелюсь заметить, что в случае, если вы решите не следовать
Джафара передёрнуло, отчего сидящий рядом чёрный дракон встрепенулся. Посмотрев на Гуамоко, Белина недовольно отряхнулась и перелетела на стол, где принялась что-то выводить на пергаменте.
– И секретарь у вас тоже, считайте, есть, – предвосхитил письменное послание белоснежной курицы филин.
– Я смелый человек, господин филин, так что решиться могу на что угодно, – наконец отозвался бывший герой, – но приказ своей императрицы я исполню. Пускай ей могут и не понравиться мои методы. Передайте Торвальд, что её главнокомандующий сделает всё возможное.
Обработав раны и наложив пропитанные целебным отваром бинты, мужчина вышел из шатра, оставив птиц в одиночестве. Он ненавидел своего брата, ненавидел больше всего на свете, обида за собственную некомпетентность и умелый ход маленького уродца терзала его каждый день, не давая покоя. Однако сегодня к злобе впервые добавилось понимание. Джафар осознал, как тяжело порой отказаться от шанса, который предлагает тебе судьба. Он мог, не делая ничего предосудительного, получить огромную власть. Раджаб был в похожей ситуации и выбрал престол. Но именно умение следовать законам чести всегда, а не только когда это тебе выгодно, отличает подлинно благородного аристократа от отребья и мерзавца. Джафар гордый воин, герой и человек чести, верность для него превыше всего. Джафар никогда не станет опускаться до уровня уродливого карлика...
«Он не предаст» – курочка наконец соизволила продемонстрировать надпись министру-филину.
– Ну разумеется не предаст, – ухнула птица, – иначе госпожа Мерль не сделала бы его главнокомандующим. Впрочем, наблюдать за ним всё равно забавно, – добавил Латокинт, разминая крыло.
====== Вместо великого сражения. Часть вторая ======
Снег за окном сыпался, точно пух из разорванной перины, мягкие снежинки опускались на крыши домов, с каждой минутой устилая их всё более толстым ковром. Запоздалая зима наконец-то вступила в свои права.
Сидевшая у окна девушка бросила на улицу мимолётный взгляд и вновь уткнулась в книгу. Не то чтобы учебник по алхимической арифметике был очень привлекательным чтивом, но он помогал магессе успокоиться. Мизори нельзя было нервничать, любое возбуждение, лишние движения и действия приводили к ненужной трате магической энергии, которой осталось совсем немного. Императрица слабела с каждым днём, и с каждым днём таяли её шансы самостоятельно вернуться на материк. Мизори больше не была великим магом, только сейчас девушка поняла, что отныне она просто паразит, питающийся чужими жизнями.
Неутешительны были и новости с континента: Джафар всё ещё не мог выбить Князя из гавани. Здесь же, на вражьей земле, остатки гарнизона Дана добрались до Талдома, где по донесениям шпионов мастер Энтон, соратник и друг Князя, собирал очередное войско, на этот раз направленное против неё.
Девушка вздохнула и обхватила плечи руками, точно идущий за окном снег был способен обжечь её своим холодом. Происходящее было так похоже на время, когда она в образе бесплотного духа скиталась по Парараксу. Мизори вновь была беспомощной, и это состояние колдунья ненавидела больше всего на свете.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
