Следствие не закончено
Шрифт:
Девушка ничего не ответила, вопрос отца смутил ее чуть не до слез.
Егор уже жалел, что зашел. Но сразу уйти было неудобно. Коротко рассказал о Сергее, о службе. Сообщил и о том, что оба они намеревались поступить в полковую школу. Ефим Григорьевич презрительно фыркнул:
— Здоровы наши парни воевать! Абы не работать.
— В армии сейчас работают так, как нашим колхозничкам, пожалуй, за всю жизнь не приходилось! — озлившись, ответил Чивилихину Егор. — Там вы такого переплясу не увидите, чтобы бригадир по домам бегал да закликал на работу
— Мы и без газеток в политике разбираемся! — слегка опешив от напористости Егора, сказал Чивилихин.
Разговор складывался неблагоприятно, видимо поэтому Настя Егору уже меньше нравилась. После его горячей отповеди Ефиму Григорьевичу девушка и не взглянула на Егора ни разу, как бы обидевшись за отца. Поэтому, выйдя на улицу, Егор облегченно вздохнул и дал себе слово больше в дом к Чивилихиным не приходить.
Однако через день они снова увиделись: на этот раз Настя зашла к Егору сама вместе со своей подругой Клавдией Жереховой.
Хотя Клавдия была старше Насти только на полтора года, на вид она казалась значительно развитее и самостоятельнее своей закадычной подружки. Объяснялось это тем, что после смерти матери на Настю — еще почти девочку — свалились все домашние работы и все заботы о двух «хозяевах» — отце и брате. А ведь недаром говорится, что легче с земли пудовую гирю поднять, чем горсть пшена собрать. Не видно ее, бабью работу, а начни делать до свету — до темна не управишься. Ну, а Клавдия сразу же после семилетки начала работать при отце на товарной ферме, потом поступила на заочные курсы животноводов, день-деньской крутилась на людях, комсомольскую работу вела.
Подруги зашли к Егору спросить, по какому адресу нужно писать Сергею, чтобы письмо обязательно дошло. Но Егор почувствовал, что совсем не это было целью прихода девушек — знали они обе номер полевой почты.
— Жениться, говорят, собираешься? — спросила по виду без всякой заинтересованности Клавдия.
Егор, прежде чем ответить, покосился на Настю. Девушка смирненько сидела на лавке, накручивая на палец бахрому шали, и как будто бы безучастно прислушивалась к разговору. Но Егор почувствовал, что это было кажущееся равнодушие.
— Собирался мужик в лесу репу сеять, да пожалел сосну рубить, — шуткой ответил Клавдии Егор.
— Пожалел все-таки, — многозначительно протянула Клавдия. — Видно, по сердцу мужику та сосна пришлась.
Эти слова Клавдии совсем не понравились Егору, поэтому он сказал сухо:
— Жениться не хитро, Клавдия Максимовна, а вот потом долгую жизнь прожить с человеком — трудно. Подожду Сергея Ефимовича, может, вместе-то скорей подыщем. А нет — так опять в армию вернемся.
— Ну, ясно.
Клавдия обиженно замолчала. Она пока что втайне, но с полным основанием считала себя невестой Сергея Чивилихина,
— Пойдем, Клаша, — сказала Настя, поднимаясь с лавки, и решительно накинула на голову спущенную шаль.
— Посидите, девушки! — попросил Егор, которого встревожил неприязненный тон Насти.
Но девушки ушли. А Егор почувствовал себя вдруг очень одиноким. Он медленно подошел к окну, долго смотрел вслед уходящим Насте и Клавдии, поковырял ногтем настывший на стекло лед.
Преданные глаза лайки настороженно следили за действиями хозяина, который очень долго стоял у окна, бесцельно водя по стеклу пальцем. Это собаке не понравилось, и она просительно заскулила. Егор отвернулся от окна, сказал:
— Ну, чего заплакала? — и стал снимать пиджак. Вытаскивая из рукава левую руку, поморщился. Осторожно ощупал плечо.
Прошла неделя. Для Егора это время промелькнуло незаметно. Он, неожиданно для самого себя, всерьез заинтересовался делами колхоза. А втянул его в эти дела секретарь парторганизации Иван Анисимович Никифоров. Выслушав рассказ Егора о том, как в армии приучают бойцов к дисциплине, Никифоров — сам старый служивый, а в гражданскую войну партизан — оживился и сказал возбужденно:
— Вот как работать-то надо. А у нас — на дождю мокро, на ветру холодно, на солнце пекет. Разбаловались, разбаловались некоторые колхозники, что и говорить!
Иван Анисимович тут же предложил Егору выступить на отчетном собрании.
— Самое, Егор Васильевич, удобное время кой-кому из хвоста репей повыдергать. Я тебе всех прогульщиков да лодырей на бумажку выпишу, а ты объясни по-фронтовому, как дисциплину понимать надо. Тебя сейчас знаешь как слушать будут!
Егор сначала отнекивался, но в конце концов уступил настояниям Никифорова.
На собрании он говорил недолго, но убедительно. А людей, злостно уклоняющихся от работы, приравнял к дезертирам.
Большинству колхозников выступление Егора Головина пришлось по душе, потому что говорил не доморощенный оратор, которых на селе недолюбливают, а человек, проливший на фронте свою кровь и рисковавший жизнью. Егора тут же выбрали делегатом на районное совещание передовиков сельского хозяйства и включили в состав ревизионной комиссии. Но кое-кому речь Егора не понравилась. И, как назло, в числе обиженных очутился и Ефим Григорьевич, включенный Никифоровым в список нерадивых работничков.
Насти на собрании не было, и о выступлении Егора она узнала от Клавдии.
— Зря Егор Васильевич папашу обидел, — огорчилась девушка. — Уж вот как зря!
Клавдия резонно ответила:
— Тебе Ефим Григорьевич — папаша, а Егору пока что нет.
— И не будет при таком положении, — расстроенно заключила Настя разговор и несколько дней избегала выходить из дому. Она боялась встретиться с Егором, в разговорах с подругой осуждала его, но наедине все больше и больше думала о нем, а ночью, стыдливо уткнувшись в подушку, шептала горькие и нежные слова.