Следствие не закончено
Шрифт:
— Да плюнь, Настасья, не разменивайся, — сердито шептала Клавдия. — Не пришел — и ладно. Потом сам пожалеет.
— А почему ты решила, что я кого-то жду?.. Смешно, — отвечала подруге Настя, обиженно поводя плечами.
Но как же хотелось Насте, чтобы пришел Егор.
Утром, когда сестры Шураковы передали ей разговор Егора с Ефимом Григорьевичем, Настя не на шутку обиделась и дала себе крепкое слово при встрече не обращать на парня никакого внимания. И весь день Настя, думая об Егоре, злилась и готовилась достойно ответить на обиду. «Не на такую напали,
— Что это ты какая?
— А что?
— Да старая вроде стала.
— Старая? — Настя испуганно метнулась к зеркалу, долго всматривалась в свое лицо и, не обнаружив никаких признаков старости, рассмеялась. — Ты, Клаша, придумаешь. — Потом опять озабоченно нахмурилась: — С вами состаришься!
И вот встреча, к которой так готовилась Настя, не состоялась: Егор на гулянку не пришел. Вначале девушка даже обрадовалась тому, что неприятный разговор (а она была уверена, что Егор будет приставать к ней с расспросами) откладывается. Хотя Настя и приготовилась дать отпор, но, зная сумасбродный характер парня, все-таки побаивалась. Затем, развеселившись, она вспомнила об Егоре уже без особого зла. А потом Насте даже захотелось, чтобы Егор пришел и увидел, каким вниманием окружают ее все парни и девушки: «А то: сама придет! Нет, Егор Васильевич, не дождетесь такого!»
Однако гулянка уже подходила к концу, а Егор Головин не появлялся. И в душе Насти начало нарастать чувство, которое она всеми силами старалась подавить, но не могла. «А что, если Егор опять к Антонидке вернулся?» — неожиданно мелькнула в голове тревожная мысль, и Настя испуганно сжалась вся, глядя широко раскрытыми глазами в ту сторону, где стояла, приветливо светясь окнами, пятистенная изба Кирилла Ложкина.
Но Егор пришел.
Он внезапно вынырнул из полутьмы в яркий свет костра. Полушубок у парня был накинут на одно плечо, ворот гимнастерки расстегнут. Егор был навеселе. Строптиво поблескивали глубоко посаженные глаза, лохматились из-под ушанки волосы.
Настя вздрогнула, крепко вцепилась обеими руками в рукав подруги и отступила вместе с Клавдией в группу девушек.
— Ты что, Егорушка, никак середь зимы лета дождался! — весело крикнула Егору Люба Шуракова. — Гляди, гляди, прямо вспотел дрожамши.
— Ну вы, канарейки! Собирайтесь в груду, ухаживать буду! — Егор с озорной усмешкой направился к группе девушек.
Костюнька Овчинников одобрительно покрутил головой и прекратил игру, рассыпав мелодию в переборе.
— А ты погрел бы, Егор Васильевич, девчат, а то у них ноги напрочь захолонули!
Егор некоторое время с улыбкой перебегал взглядом по раскрасневшимся на морозе лицам, словно не замечая Насти. Потом неожиданно ринулся в самую гущу, обхватил сразу трех девушек и под неистовый визг всей ватаги скатился по ледяному склону.
— Коршун, с-сукиному сыну! — сказал один из стариков, обнажив в одобрительной улыбке редкие, прокуренные
— Да, от такого не убережешься, — отозвался второй старик и вздохнул завистливо.
Егор и Настя задержались внизу. Искрилась в лунном свете заснеженная поверхность реки. Весело переговариваясь, взбирались по склону берега две девушки. Сверху от костров доносился смех, возбужденный говор. Вновь перебористо зазвучала гармонь.
Егор встряхнул вывалянный в снегу полушубок.
— Одень как полагается, — сердито сказала Настя, выуживая из-под платка набившийся в волосы снег.
Егор улыбнулся, но ответил невесело:
— Заботишься?.. Ништо — к пьяному простуда не пристанет.
— А зачем пьешь?
Егор ничего не ответил. Просунул правую руку в рукав полушубка, с левой получилась заминка. Настя помогла ему. Ей вдруг стало жаль Егора. Спросила, заботливо запахнув полушубок на груди парня:
— В больницу ходишь?
— Как когда. — Егор притих. Стоял перед Настей, не глядя на нее, безвольно опустив руки.
— Молодец!.. Гляди, вовсе без руки останешься.
— Ну-к что ж… Не вам ведь, Настасья Ефимовна, с безруким маяться. — Егор взглянул прямо в лицо Насти. Разрумянившаяся на морозе девушка показалась ему очень красивой. — Не вам! — повторил Егор глухо, но тут же, повинуясь безотчетному порыву, шагнул к Насте, взял ее сильными руками за плечи, притянул к себе.
— Не балуйся! Кому говорю, — сказала Настя, резко отстраняясь от Егора.
— Отец не велит, что ли?
— А хоть бы и так: подождать придется, Егор Васильевич… пока сама приду!
Это уже была одна из заготовленных фраз. Но вместо того, чтобы смутиться, Егор захохотал. Насте стало обидно до слез, она резко отвернулась и пошла вверх по склону берега.
Егор оборвал смех. Крикнул:
— А хоть бы и не пришла, плакать не будем! Я и без вас — знаменитых! — свою жизнь сочинить сумею… Так и папане своему скажи, чтобы он не горевал посередь улицы.
Настя обернулась, испуганно вскинула руки, стараясь заслониться от жестоких слов.
Егор уходил к середине реки, проваливаясь в снегу, как бы с усилием волоча за собою свою несуразно длинную тень. Над противоположным берегом поднялся равнодушный месяц, освещая чужим, остуженным светом и засыпающую деревню, и бескрайнюю даль реки, и одинокую фигуру девушки. Только месяц видел горе в глазах Насти, искаженное тоской и злобой лицо уходящего Егора.
8
Утром следующего дня Ефим Григорьевич еще полнее ощутил выпавшее на его долю счастье. Правление колхоза постановило заново перекрыть его избу тесом, выделить с колхозной фермы в его личное пользование двух поросят и повесить в школе портрет его сына — Героя Советского Союза Сергея Чивилихина.
А в середине дня в Новожиловку прибыл специально для разговоров с Чивилихиным корреспондент областной газеты Гавриил Осмоловский — высокий, не старый еще, но начисто облысевший человек, с пристальным взглядом близоруких глаз.