Сломанная нота

Аларкон Нелия

Я подхожу к ней так пристально, что она отступает на шаг. Остановившись перед ней, я рычу:

— Ты слышала что-нибудь о Каденс?

— Нет. А что? Разве ее здесь нет?

У меня сводит челюсти.

Финн машет Серене рукой и показывает подбородком на дверной проем.

Она хмурится, но, взглянув на мое лицо, решает замяться.

— Думае, она врет? — Рявкаю я на братьев.

— Мы ничего не сможем сделать, если она врет.

— Конечно, можем.

— И что же ты хочешь,

чтобы мы сделали? Пытать ее, чтобы она сказала нам правду?

Зейн фыркает.

Я обдумываю это.

Финн бросает на меня мрачный взгляд.

— Датч.

Я провожу рукой по волосам. Что-то не так. Я чувствую это в своей груди. До самых костей.

— Она все еще не связалась с тобой? — Спрашивает Зейн.

— Она сказала, что позвонит. — Мои ребра словно кто-то схватил и щелкает ими, как веточками. — Она еще не звонила. Ее нет в школе. Она не отвечает на мои сообщения.

— Я позвоню Вай. — Говорит Зейн. — Может, Кейди заболела или что-то в этом роде.

В глубине души я знаю, что это не так.

Но нет такого чертового закона, который запрещал бы надеяться, не так ли?

Я жду, пока брат позвонит.

Зейн крутит барабанную палочку в одной руке, слушая. Наконец он качает головой.

— Вай, наверное, на занятиях. Она не берет трубку.

— Черт возьми.

Я спускаюсь по лестнице.

Финн хватает меня за плечо.

Я останавливаюсь на полшага и смотрю ему в лицо.

— Отпусти меня.

— Возможно, ты слишком остро реагируешь.

— Если ты прав, я ничего не теряю. Но если ты ошибаешься... — Я смотрю брату в глаза. — Я потеряю все.

Его пальцы медленно убираются с моего плеча.

Я спускаюсь по лестнице, прыгаю в машину и мчусь через весь город на южную сторону. В старую школу Кейди. Первое, что я вижу, когда торможу машину, — это цепи. Цепи такие ржавые и острые, что кажется, будто они охраняют тюрьму.

Когда я въезжаю внутрь, мне приходится остановиться у металлоискателя. Я киплю от нетерпения. Каждая проверка безопасности замедляет меня.

Что это за место, черт возьми?

Я ненавижу Redwood Prep, но, по крайней мере, нам не приходится каждое утро перед тем, как войти в школу, проходить чертову полосу металла.

— Это Датч Кросс?

— Не может быть!

— Это парень из группы...

— Он такой красивый!

— Я сейчас сплю?

Я слышу их шепот, но я на задании.

Заметив ребенка, который выглядит примерно на возраст Ви, я останавливаю ее рукой.

— Виола Купер. Ты ее знаешь?

Ребенок начинает трястись,

как будто я попросил у нее денег на обед.

— Отвечай. — Шиплю я.

— Д...да.

— Отведи меня к ней.

Она поворачивается, привлекая внимание всех в коридоре, когда мы проносимся мимо сломанных шкафчиков, обветренных школьных плакатов и классов, в которых пахнет безнадежностью.

Я скриплю зубами при мысли о том, что Кейди будет проводить здесь день за днем. Она заслуживает только самого лучшего — ярких огней, бриллиантов, безграничного обожания.

— Вон там.

Мой гид указывает на тесный класс, заполненный таким количеством учеников, что я задаюсь вопросом, законно ли держать столько людей в одной комнате.

На обветренном стуле в самом конце таком же, где Кейди любит сидеть в Redwood сидит Вай.

Я иду вперед, готовый распахнуть дверь и прервать занятие.

— Ты не можешь этого сделать. — Говорит мой гид, хватая меня за запястье.

Я бросаю на нее взгляд.

Она опускает руку.

— Подожди секунду.

Она подползает к окну и машет рукой, чтобы привлечь внимание Ви. Затем она указывает на меня, и у Виолы загораются глаза.

— Мисс Хендрикс, поднимает руку Ви, — могу я воспользоваться туалетом?

— Только быстро.

— Спасибо.

Я протягиваю гиду стодолларовую купюру.

Она широко улыбается и торопится уйти.

Вай выходит из класса и машет мне рукой, чтобы я следовал за ней.

Я стискиваю зубы. Мне нужны ответы.

Но я сохраняю самообладание и следую за тринадцатилетней в тихий коридор.

Она наклоняет ко мне голову, глаза так похожи на глаза Кейди, что у меня замирает сердце.

— Я знаю, почему ты здесь. Но у меня нет ответов.

Предчувствие усиливается.

— Что ты знаешь?

— Я проснулась сегодня утром. На плите стоял завтрак, а в записке говорилось, что она меня любит и чтобы я вела себя хорошо, когда приеду в дом Шанаи. Я была в замешательстве, поэтому пошел в комнату Кейди, но там все было убрано.

Боль ударяет в сердце, как удар колючей плети.

Мое сердце набирает скорость.

— Ты позвонила ей?

— Сразу же. Я спросила, где она и что происходит. Кейди вообще ничего мне не сказала. Она просто сказала, что поговорила с мамой Шанаи и что я поживу у нее какое-то время. — Ви пожевала нижнюю губу. — Она сказала, чтобы я никому не говорила, что мама жива, и...

— И?

Ви пожевала свою ярко-розовую нижнюю губу.

— Кейди также сказала ничего тебе не говорить.

Я зажмуриваю глаза, изо всех сил стараясь не пробить дыру в дешевых оштукатуренных стенах. Эта школа и так выглядит достаточно избитой.