Смерть возрожденная
Шрифт:
Кулескор вслушался в обстановку вокруг: среди колокольного звона действительно слышались отдалённые крики и лязг стали.
– Барон Кулескор Кортрайну, – ответил Кулес и кивнул на кузена с перевязанной шеей. – Плоддеан, двоюродный брат.
– Вашей милости требуются лекарства? – спросил местный командир. – У вас несколько раненых!..
– Они выпили зелья лечения, благодарим, – кивнул вожак чужаков. – Нам нужна информация. Что происходит вокруг? Почему, чем ближе мы приближаемся к столице южных земель, тем больше столкновений видим?
– Бурмистр Лёрварт, – статный воин поклонился. Он не походил на чиновника, тем более на главу города. Кулескор не скрывал удивления. – Мы не знаем, ваша милость. Всё началось несколько дней назад. Окрестные городишки также запылали. Церковь организовала борьбу с еретичеством, но я свой город знаю лучше любого церковного или дворянского шпика!
– Что, действительно в вашем городе нет еретиков? – спросил Плоддеан.
– Я – самый главный еретик, что всегда платил налоги, а также помогал советом и выделением казны на нужды высших сил! – Лёрвант начал вытирать клинок об одежду одного из убитых церковников. – Но нам не нужны высшие силы, которые ищут врагов среди верных подданных!
Телохранители бурмистра, которые стояли позади него, гордо задрали наносники шлемов. Кулес повернулся к своим подчинённым: Плоддеан прекратил чесать перевязанную шею и одарил кузена ироничным взглядом. Либо он не доверял воину-чиновнику, либо считал его таким же фанатиком, каких они отогнали от города совместными усилиями.
– Вы знаете, что происходит к юго-востоку отсюда? – спросил Кулескор. – Мы держим путь в Наркивью. Однако наши боевые товарищи, что патрулируют тракты, сообщают – вокруг небезопасно.
– Истина так! – воин пера и меча закончил с чисткой и убрал оружие в ножны. – В поселениях вокруг завелись крысы, и весьма много, хочу отметить! Я надеюсь, что магистр ордена Серебряных Грошей поборет вспышки безумия и разгонит настоящих еретиков по карьерам и каторгам!
– Согласен, – кивнул Кулес, – только стратегический ум магистра Мирхайса вернёт нашей стране дни спокойствия и процветания. Мы держим путь дальше, на юго-восток. Вы сказали, в городе ещё идут бои. Вам требуется помощь?
– Справимся сами, благодарим, – воинствующий чиновник снова поклонился. – Ваша миссия труднее. Собраться воедино всей нашей военной мощью и уничтожить заразу, где бы она ни пряталась. Говорят, наша страна готовилась к конфликту с южанами, но для начала бы навести порядок в собственном дворе… Доброго пути.
Ополченцы вышли наружу, оттащили тела и подтянули ворота, укрепив телегами и фургонами, которые, как заметил опальный барон, привели из-под городских стен. Кулескор проверил состояние раненых, убедился, что с убитых подчинённых забрали всё ценное, а родной шестопёр украли фанатики, и приказал выступать дальше. Не решился тратить время даже на молитву.
***
Спустя три дня пути показалась Наркивья. Серокаменная громада столицы южного
– Интересно, что побудило снять объятую Светом белую длань? – спросил Плоддеан, потирая очередную повязку на шее. – Местные дворяне, твои друзья, не боятся уже ничего?
– Будет собрание, – ответил Кулес, – там нам всё объяснят. Мы и так опаздываем.
– Ах, дьявольщина!.. – молодой барон чуть не сорвал повязку с шеи, но сдержался.
– Я отдам тебя, горделивого сукина сына, городским целителям, – усмехнулся Кулескор, приблизив коня к брату. – Настоящий мужчина должен уметь только убивать, умирать и любить долг всей своей жизни. Лечение оставь женщинам.
– А не нашему идиоту Ольре, это он делал последнюю перевязку, – кивнул кузен. – Ох, не напоминай лучше о женщинах… Я бывал в Наркивьи лет пять назад, может, помнишь. Прошлое моё лечение закончилось скверно. Письма о двух бастардах потом искали меня по всем южным землям.
– Никогда не забуду лицо гонца, что привёз письма к нам домой, – улыбнулся старший. – Твои похождения после ранения на охоте запомнила вся округа.
– Надеюсь, сейчас никто и не вспомнит… Брат, мне кажется, или в самой высокой башне свет мелькает? Как у маяка, словно сигнал дают.
– Знамёна местные, а не конфедерации, – напомнил Кулес, пришпорив коня. – Разведчик впереди ничего не докладывает. Думаю, Наркивья пребывает в покое. Но лучше ускориться. Нужны достойные харчи после недельного перехода не только нам, но и коням. Хватит сухпайка и подножного корма.
У городских ворот стояли укрепления. С самодельных стен чужаков оглядывали осторожные арбалетчики и наводчики стреломётов. Следов боя вокруг глава семьи не заметил, но из-за обилия на городских стенах и перед ними военных здесь царствовала более тревожная атмосфера, чем у городка Марнис.
– Кто такие?! Мы не знаем вашего знамени! – рявкнул кто-то с самодельной башни, очевидно, мелкий офицер.
– Мир вам! – командующий отрядом поднял вверх ладонь в знак приветствия. – Барон Кулескор Кортрайну, моё владение находится на юго-западе земель конфедерации. Неудивительно, что вы не знаете моего герба.
Солдаты переглянулись. Кулескор насчитал не меньше двадцати взведённых арбалетов и пару чародейских посохов только на внешних баррикадах. На высоких каменных стенах города служилых людей виднелось в несколько раз больше.
– Прошу впустить. Мы верные сыны как Творца, так и конфедерации, – продолжал старший барон. – Мой друг и сосед Картия Орегас уже наверняка здесь.
Услышав знакомое имя, командир стрелков воспрянул духом. Но его подчинённые вели себя настороже.
– Чем докажете верность Праведному Слову и народу Нортирии? – спросил он чуть мягче.