Смертельный удар (сборник)
Шрифт:
Я сделала гримасу телефонной трубке.
– Судя по тому, сколько ты съедаешь французского жареного картофеля, мой дорогой, я тебя переживу. Скажи еще, было что-нибудь в газетах о чернокожей наркоманке, которую нашли мертвой на строительном участке Рапелек?
Я физически ощутила, как он там вычисляет на другом конце: из-за чего же я на самом деле звоню – из-за Роз или чернокожей наркоманки.
– Она твоя приятельница? – спросил он осторожно.
– В какой-то степени. Меня вызвали опознать труп. Просто меня удивило, что там присутствовали высшие полицейские
– Знаешь что, Варшавски, иди ты к черту! Найди кого-нибудь другого для своих поручений. – Он с грохотом бросил трубку.
Пеппи встала и принялась обнюхивать углы. Под пианино она нашла клубки пыли и решила подзакусить. Я вытащила их у нее изо рта и огляделась в поисках теннисного мяча, с которым мы с ней играли. Ей нравится сидеть на задних лапах и на лету ловить мяч. Но если мяч падает на землю, я должна сама его искать. Итак, я лежала на спине, вытаскивая мяч из-под пианино, когда зазвонил телефон. Я вылезла, чтобы ответить на звонок, и кинула Пеппи мячик. Она с отвращением посмотрела на телефон и опустилась на передние лапы.
Это был Майкл Фери. Я сразу вся сжалась. Неужели Бобби по-отечески посоветовал ему, как вести себя с упрямыми женщинами? Майкл явно был в затруднительном положении, а я не собиралась ему помогать.
– Извини, что потревожил так поздно, Вик. У тебя найдется минутка? Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Можно я зайду?
– Это идея Бобби? – спросила я.
– В общем-то да. В смысле, я не потому хочу зайти, что он мне посоветовал…
– Тогда скажи ему, пусть не вмешивается в мои дела. Или я сама ему скажу.
– Подожди, Вик, мне и так трудно начать. Это не только твое личное дело, даже если бы тебе этого и хотелось.
Я молчала, наверное, с минуту, вопросительно глядя на трубку.
– Подожди-подожди, Майкл. Ты звонишь не из-за того, что… что было во вторник вечером? – тупо спросила я.
– Да нет же, хотя, конечно, мне следовало бы извиниться перед тобой. Нет, это касается твоей тетки. Но я бы не хотел по телефону, Вик.
Сердце как будто сжало тисками.
– Она умерла?
– Нет-нет, только… Послушай, мне меньше всего хочется говорить с тобой об этом, но дядя Бобби, лейтенант Мэллори, считает: поскольку мы с тобой, ну, друзья, лучше тебе услышать это от меня, чем от кого-то другого.
В моей голове пронеслась дикая мысль о том, что Элина каким-то образом несет ответственность за пожар в «Копьях Индианы». Я опустилась на табурет, стоящий перед пианино, и потребовала, чтобы Майкл все-таки объяснил, в чем дело.
– Даже не знаю, как тебе сказать. В общем, ее видели несколько раз в районе Аптауна, она приставала к мужчинам, в основном к пожилым, но пару раз побеспокоила и молодых. Тем это очень не понравилось.
Я даже рассмеялась от облегчения. Ну слава Богу, если дело только в этом. Почему-то представилось, как Элина пристает к банкиру Винни или Фери. Я расхохоталась так, что Пеппи встревожилась и подбежала посмотреть, в чем дело.
– Это совсем не смешно, Вик, – сказал Майкл. – Ее не
– Постараюсь сделать все, что смогу, – пообещала я, переведя дыхание. – Но она никогда никого из нас не слушала. – Я не могла сдержаться и снова рассмеялась.
– Может, мне с тобой поехать? – закинул удочку Майкл. – Дядюшка Бобби тоже считает, что было бы лучше, если бы кто-нибудь из полиции поддержал тебя.
– А сам он, что, не решился?
Но Майкл не захотел перемывать косточки боссу за его спиной, хоть он и его крестный. Вместо этого он довольно нерешительно спросил:
– Послушай, Вик, а сегодня ты не могла бы с ней поговорить?
Я посмотрела на часы. Половина девятого. А что, хорошо бы поскорее с этим покончить.
– Если она и дома, то наверняка пьяная, – предупредила я его.
– Что, я пьяных не видел? Заеду за тобой через двадцать минут.
Я сняла красную шелковую юбку, в которой была у Мариссы, и надела джинсы – не хотелось, чтобы Майкл подумал, что я вырядилась специально для него. Отвела Пеппи к мистеру Контрерасу, чем она была жутко разочарована: ни пробежки, ни игры, а теперь вот сиди взаперти, хотя я-то отправлялась на поиски приключений, где наверняка будет множество воробьев и уток.
Майкл позвонил точно, как обещал. Кажется, к нему вернулось прежнее добродушие; он весело приветствовал меня и спросил, оправилась ли я от посещения морга, и даже галантно открыл для меня дверцу «корветта». Я подобрала ноги и подогнула их в одну сторону – единственный способ поместиться в такой машине.
– Где она живет? – спросил он, включая зажигание.
Я назвала адрес «Копьев Виндзора», но дорогу предоставила выбирать ему самому. Никогда не следует указывать чикагскому полицейскому, как лучше ехать.
Пользуясь полицейскими привилегиями, он поставил машину прямо у входа. Двое пьянчужек подошли поглазеть на «корветт», но, когда Майкл позволил им «случайно» увидеть кобуру с пистолетом, быстренько смылись.
Мы вошли, за конторкой никого не было. Я быстро пошла к лестнице, Майкл – за мной, но тут же услышали окрик из кресла.
– Эй, вы! Посетителям наверх нельзя!
Мы обернулись и увидели человека в зеленой униформе. Он извлек себя из кресла и направился к нам. Когда-то в молодости он, наверное, был поджарым и мускулистым. Может быть, даже играл в футбол в школьной команде. Сейчас он весь раздобрел и расплылся, живот вылезал из зеленой рубашки.
Майкл блеснул белозубой улыбкой.
– Полиция, приятель. Надо тут кое с кем поговорить.
– У вас есть удостоверение? Так каждый придет сюда и скажет, что он из полиции.
Вероятно, он был на три четверти пьян и к тому же сильно опустился, но смелости не утратил. Майкл хотел было пуститься в дискуссию, но, заметив, что я за ним наблюдаю, вытащил из кармана значок и показал ему.
– К Элине Варшавски, – быстро произнесла я, прежде чем Майкл успел встать на свою полицейскую «не-твое-дело» позицию. – Не знаете, она у себя?