Смуглая леди (сборник)
Шрифт:
умирающий вдруг заговорил, и сразу все переменилось. Не осталось ни умирающего, ни
просто больного, в комнате лежал человек, которому невесть почему, по какой глупости, неурядице, несправедливости, - может быть даже потому, что весь дом ждал его смерти, -
приходилось умирать. Поэтому все в этом доме было не то и не так. Никто не плакал, нигде не шептались. И больной тоже умирал не так, как полагается. Он как будто даже не
умирал, а готовился к какой-то схватке. К
исконных прав перед каким-то высоким трибуналом. Гроу думал также, что обреченный
человек этот понимал, что защита будет трудная, ибо все свидетели лгут, а судьи
подкуплены. В общем, все в этом доме было непонятно, и только одна строчка из одной
очень старой и никогда особенно не почитаемой им книги подходила к тому, что здесь
происходило. Ее вдруг вспомнил Бербедж.
Был такой разговор.
– Видишь ли, - сказал Шекспир, - вот ты действительно мой душеприказчик, потому
что все остальное уже не мое. Был дом Шекспира - будет дом доктора Холла, деньги
спрячет Сюзанна, серебро возьмет Юдифь - вот уж даже следа от меня не осталось в мире!
Только имя на плите. А книги-то все равно мои! Хорошие или плохие, - а мои!. "Гамлет" -
Шекспира!
– "Лукреция" - Шекспира! Сонеты - Шекспира... Что бы там ни было, никто на
них иного имени не поставит, понимаешь? Мо-е!
– Понимаю, - ответил Бербедж.
– Нет, правильно сказал Христос: "Главные враги
человека - это его домашние".
– Да-да. Христос сказал именно так!
– Шекспир с улыбкой посмотрел на Гроу и
покачал головой.
– Но, Ричард, наш молодой коллега, может быть, еще и не женат, так не
надо бы, пожалуй, учить его такому Святому Писанию, как ты думаешь? ... Когда утром
Гроу сидел в трактире, к нему подошел рыжий, толстогубый парень в вязаном шерстяном
колпаке и поздоровался, как со старым знакомым.
– Вы что, - спросил рыжий дружелюбно, - из Нью-Плеса?
Нью-Плес - новое место, так официально назывался дом Шекспиров.
Гроу кивнул головой и подвинулся, хотя места было много. В руках толстогубого была
большая глиняная кружка. Он поставил ее рядом с локтем Гроу и уселся.
– Вот я сразу вижу - вы откуда-то издалека, сказал он.
– Что, студент?.. Ну, я сразу же
вижу студент! Не из Оксфорда? А то я два года там жил у кузнеца! На все там нагляделся.
Что, к родственникам приехали?
– Нет, - ответил Гроу.
– О? Нет?
– удивился рыжий.
– Неужели там, в Нью-Плесе, у вас никого-никого? Ну, тогда плохое ваше дело - там ведь не разживешься! Скупые больно бабы там!
– Да ну?
– как будто удивился
Шекспире и его семье.
– Верное слово, мистер студент, верное слово, скупее их у нас нет, -что старая, что
младшая, что мужья их.
– А доктор?
– спросил Гроу.
– А что доктор?
– ухмыльнулся парень.
– К доктору тоже без денег не суйся. Он
задаром тебе и пук сухой травы не даст. Ну конечно, если ты ему что сделаешь, - ну, коня
подкуешь или там стальные усы к шкатулке, - он заплатит. Сколько спросишь, столько и
даст. Мелочности этой бабьей у него нет. Ну конечно, все-таки как-никак, а мужчина! Но
ведь жена, жена... Ух!
– И рыжий покачал головой.
– А что жена?
– спросил Гроу.
Рыжий поглядел на него.
– Нет, вы правду говорите, что не родственник?
Гроу пожал плечами.
– А хотя бы и родственник был, я ведь правду говорю!
– решил рыжий.
– Вся в
матушку пошла. Какой матушка была необузданной, такой и дочку вырастила! Как что -
кричит, шваркает! Не подходи!
– И он значительно поглядел на Гроу.
– А откуда вы знаете?
– спросил Гроу.
– Вот!
– усмехнулся он.
– Откуда я знаю! Да весь город знает! У них знаете какие
войны бывают? Доктор, например, ехать собирается, лошадь седлает, а она из окна ему
кулаком грозит, слюной брызжет: "А я знаю, куда ты едешь! Знаю!" А что она знает? Знай
не знай - он свое дело делает.
– А отец?
– спросил Гроу.
– Хозяин-то? Он в эти дела никогда не мешается! Как будто и не знает ничего! Да они
при нем и не шумят. Доктор-то его уважает. Ну как же, такого человека-то! А в
особенности, конечно, теперь! Сейчас они и день и ночь от него и не вылезают - ждут!
– Чего?
– Как чего?
– удивился рыжий.
– Стать хозяевами ждут. Ведь старый-то хозяин не
сегодня-завтра... того... перед престолом Господа Бога...
– И вдруг спохватился.
– Нет, вы
правда оттуда? Как же вы... тогда ничего не знаете?
– Да я только вчера сюда приехал, - объяснил Гроу.
– Ну, если вчера приехали, то конечно, - смягчился рыжий.
– А хозяина уже видели?
Что? Сильно плох? Или к нему не пускают?
– Да нет, видел. Нет, не так чтоб уж очень плох, сказал Гроу.
– Я заходил к нему, он
лежит, смеется, разговаривает.
– Да это он всегда смеется, - объяснил парень и поднял свою кружку.
– Ну, за здоровье!
Это он, студент, всегда смеется! Я его ведь вот с этих пор помню. Мальчишкой был, так