Снег, газ и стальные трубы
Шрифт:
Лева погиб. Виталий остался один. Без друзей, которым он был бы очень нужен, остались только приятели, с которыми ему нечего делить. Без женщины, которая его любила бы и ждала. Зачем же было так яростно рваться вверх и подставлять другим подножки, чтобы его не опередили? В какую же уродливую форму превратилось их с Левой соперничество! Проводить огромную работу, подниматься вверх по служебной лестнице – и все это не для какого-то важного дела и даже не из карьерных соображений, ведь даже это можно было бы как-то объяснить, а лишь для того, чтобы сказать друг другу: мы и это можем,
Какое-то время после смерти Левы он старался жить нормальной жизнью. Ходил на работу, ездил в командировки, решал технические проблемы, писал отчеты. Ходил в театры и бары. Но жизнь, оказывается, просто играла с ним, как кошка с мышью. Она не стала уничтожать его там, на компрессорной станции, или добивать в больнице, дала отбежать немного в сторону и отдышаться. А вот теперь кошка вновь показала когти и с размаху вонзила их в самое больное место. Технократ до мозга костей Виталий подумал, что если его жизненный путь представить в виде графика какой-то функции, то получится довольно-таки извилистая линия с ровными участками, падениями и взлетами. И вот этот график достиг, выражаясь математическим языком, какого-то экстремума. Почему именно сейчас?
Да потому, что все показатели налицо. Галлюцинации, огромные трудности при решении технической проблемы и неумение познакомиться с девушкой. Что это, максимальное или минимальное значение функции? Локальный, то есть местный, экстремум или это надолго? А может быть, излом, после которого функция будет определяться совсем иным законом?
На Виталия вдруг навалился какой-то звериный приступ тоски, ощущение собственной никомуненужности.
Так, мучимый приступами самобичевания, голода и мелькающими в сознании обрывками кошмаров, он пролежал без сна почти до утра, пока не забылся в тяжелой полудреме.
Утром, перед приходом поезда в Ленинград, его разбудил проводник. Виталий встал, быстро умылся и собрал чемодан. Поезд пришел на Витебский вокзал. Виталий вышел на перрон и почувствовал очередной приступ голода. Нет, это терпеть было уже невозможно. Он зашел в буфет, отдал свои двадцать копеек и взял стакан чая. На сдачу ему дали две двухкопеечные монеты и две пятикопеечные. Прекрасно, на метро и автобус есть и даже четыре копейки в запасе. Доехать домой, а дома деньги всегда найдутся. Он пил теплый невкусный чай, который после двух суток голода казался почти нектаром, и думал, что сейчас приедет домой, позавтракает, хорошо выспится, а потом будет решать, как быть дальше. Жизнью, которую он вел до гибели Левы, Виталий жить больше не мог.
Виталий вышел с вокзала, подошел к метро и полез в карман за деньгами. Достал пятикопеечную и двухкопеечную монеты. Подумал, что стоит, пожалуй, позвонить на работу и сказать, что уже приехал. Он зашел в телефон-автомат и набрал номер. Трубку снял начальник отдела.
– Здравствуйте, Юрий Павлович, это Верховцев. Я уже приехал, на работу выйду завтра.
– Привет. Что ты там в Харькове устроил?
– Как это «что устроил»?
– Вчера мне звонил главный инженер завода.
– Да, турбину разбирали. Но причину я нашел, в поезде додумался.
– Какая причина?
– У них опора подшипника в резонансе.
– Да, главный мне сказал, что у них есть такое предположение. Но почему такая мощная вибрация? Откуда берется энергия?
– Подшипники слабо нагружены, вот ротор и болтается на мощном масляном клине. Нужно разорвать масляный клин, я уже придумал, где сделать отверстия.
– Ладно. Ты мне по телефону не объясняй. Откуда звонишь?
– С вокзала.
– Садись на автобус и приезжай сюда.
– Я хотел сначала домой заехать.
– Домой? Тут экспортный заказ срывается, а он домой. У тебя дома что, семеро по лавкам?
– Да нет. Хотел выспаться, позавтракать, и побриться нужно.
– Перебьешься, не на танцы собираешься, а на работу. Через двадцать минут у меня. Все, жду.
Начальник отдела повесил трубку. Виталий несколько секунд послушал гудки и тоже повесил трубку. Он зло сплюнул, выругался и пошел к автобусной остановке.
Жизнь твердо и властно потащила Верховцева в привычную колею.
Виталий какое-то время постоял перед Ленинградским вокзалом. Нет, по Октябрьской железной дороге он не поедет. Пусть она для него так и останется символом того, что он когда-то был востребован обществом. Сейчас же все бросаются от него прочь, как от прокаженного.
В платном туалете Ярославского вокзала Виталий объяснил женщине, стоящей у кассы, ситуацию, сложившуюся у него с деньгами. Женщина несколько секунд внимательно на него смотрела, потом сказала:
– Ладно, иди бесплатно. Государство от этого не обеднеет. После туалета Виталий прошелся вдоль забора, огораживающего перрон пригородных электричек. Нашел дыру, проскользнул на платформу, благополучно избежал встречи с милицейским патрулем и зашел в вагон электрички, даже не поинтересовавшись, куда эта электричка идет. Он сел на скамейку с подогревом и с удовольствием расслабился. Электричка скоро тронулась, и Виталий погрузился в какую-то легкую полудрему. Не мешали даже громкие голоса торговцев, продающих в электричке разную мелкую дребедень.
Снова вспомнилась та командировка в Харьков. Господи, как давно это было… Как он тогда переживал, что у него в жизни произошел какой-то излом, случился локальный экстремум, старая жизнь закончилась со смертью Левы, а новую будет практически невозможно начать. Что бы он ответил тому человеку, который ему бы сказал, что он окажется в теперешнем его положении? Да пожалуй, ничего бы не ответил, он просто принял бы его за сумасшедшего. А что он тогда так рефлексировал по поводу того, что у него пропали искренние, чистые чувства? Да ничего там не пропало, просто из мягкого, доброго, интеллигентного парня он превращался в современного жесткого руководителя. Одним словом, менял детские ползунки на строгий костюм делового человека. Все через это прошли, только у Виталия этот процесс проходил немного болезненнее, чем у других.