Снежный путь
Шрифт:
Вот глазки мутанта, произошедшего не понять от какой зверюги, широко открылись под мощными надглазными дугами, что означало, видимо, что зверь заметил опасность, а в следующий момент он попытался резко уйти в сторону. Но не успел. Охотник видел, как ракета, мелькнув стремительной огненной точкой, ударила зверя прямо в подставленную лобовую пластину, несомненно очень крепкую, но не настолько, чтобы выдержать удар плутониевого заряда. Вдали ослепительно полыхнуло, «БВ» старательно отфильтровал изображение, чтобы носитель не ослеп, а потом до Охотника докатился отдалённый грохот попадания. Когда осел поднятый взрывом в воздух снег и развеялся образовавшийся от убийственных температур пар, его взору предстала изрядная воронка, снег внутри которой влажно блестел и был покрыт маслянистыми красными пятнами. Кроме этих пятен, от зверя осталась ещё только валяющаяся на некотором удалении от воронки часть задней лапы. И всё.
Охотник отменил увеличение и внимательно
Всё также на ходу он вбросил оружие в кобуру и продолжил бег. И опять через какое-то время вынужден был перейти на шаг. А потом снова бег, и снова шаг… Только вот с каждым разом пробегал он всё меньше, а проходил всё больше. И значения времени всё увеличивались и увеличивались. Как потраченного, так и ещё оставшегося. И расстояние пусть и сокращалось, но слишком медленно. К тому же возник соблазн присесть и хоть немного посидеть, и с каждым новым километром он только усиливался. Но Охотник сцепил зубы и снова побежал. На этот раз он решил выжать из себя вообще всё, что можно.
И выжал. До последнего блокируя сервоприводы. Только вот добился этим того, что ноги стали подкашиваться и он понял, что ещё пара сотен метров и никакие сервоприводы уже не помогут — он просто рухнет без сил, чтобы не скоро ещё подняться. Но ему нужно было бежать… нужно было…
Он почувствовал только лёгкий, почти незаметный укол в шею, а в следующий момент его кровь вскипела. Только что казавшаяся непреодолимой усталость вдруг исчезла, растворилась без следа, и он почувствовал такой прилив сил, что готов был свернуть горы, если бы таковые попались на его пути. И он снова понёсся вперёд. На этот раз даже не побежал, а именно понёсся — крупными, мощными скачками. «Интересно, — подумал он, — с какой скоростью я сейчас бегу?» «42 км/ч», — тут же сообщил «БВ» и добавил: «Включить сервоприводы на 10 % для увеличения скорости до 70 км/ч?» «Да», — ответил он и ему тотчас показалось, что он летит, почти не касаясь земли ногами, а снежная простыня понеслась на него, как оглашенная. «74 км/ч, — сообщил «БВ», — Включить ГР-стабилизаторы для увеличения длины каждого прыжка до 5 метров?» «Да! Да!! Да!!!» — в упоении прокричал он. Последующее вызвало у него такой восторг, что он даже не сразу обратил внимание на мигающее: «скорость: 108 км/ч». Охотник начинал вживаться в свой бронекостюм…
Глава 4. Первый контакт
В зону контакта Охотник влетел, не сбавляя скорости, и, в несколько минут оказавшись в её условном центре, остановился. Сенсоры показывали, что слой снега под ногами значительно тоньше, чем вне зоны, да и возвышающиеся там и сям непонятные полуразрушенные, засыпанные снегом конструкции, сами по себе говорили о том, что здесь некогда что-то было. И это что-то бомбили.
Носитель: Здесь был город?
БВ: Поселение-сателлит под названием Преддверие. Здесь осуществлялась и до сих пор осуществляется добыча полезных ископаемых. Преддверие построили на одном из самых богатых рудных месторождений региона. Также раньше здесь осуществлялась выработка необходимой энергии на вынесенных из Города Надежды ядерных реакторах. Только раньше здесь постоянно проживала значительная популяция обслуживающего персонала и сообщение между городом и поселением-сателлитом осуществлялось напрямую по трём подземным туннелям: транспортному, пассажирскому и информационно-энергетическому. Во время Войны за Свет туннели уничтожили, персонал вывели в Город Надежды, а реакторы деактивировали и разрушили. В настоящее время здесь осуществляется только добыча полезных ископаемых по сменному принципу.
Носитель: То есть здесь есть люди?
БВ: Да. Смена из тридцати человек. Раз в неделю смена меняется. Люди и добытые ресурсы вывозятся «Кондорами», которые и привозят очередную смену.
Носитель: Это означает, что под нами имеются жилые помещения?
БВ: Некогда находились. В настоящее время они непригодны для проживания. Они не отапливаются, не освещаются и не защищены от радиации. Смена всю неделю работает не снимая защитных костюмов.
Носитель: А кто их здесь защищает от тех же зверушек, одну из которых мы встретили?
БВ: Никто. Спуститься вниз можно только через надёжно задраиваемые люки специальных шахт. Зверь не сможет его открыть.
Носитель: А люди-мутанты? Я так понял здесь они тоже водятся?
БВ: Нет. Слишком близко к Городу Надежды. Здесь они не появляются.
Носитель: Город Надежды постоянно бомбят. Судя по толщине снега здесь, а также по радиоактивному фону, здесь тоже бомбят регулярно?
БВ: Да. Но прочности конструкций хватает, чтобы выдержать бомбовый удар.
Носитель: А что, разве штурмов с применением тех же киборгов не было? Они вроде как достаточно сообразительны, чтобы справиться с люком.
БВ: Были.
Носитель: И что?
БВ:
Носитель: И их никто не защитил?
БВ: В данной ситуации держать здесь постоянный гарнизон — экономически невыгодно
Носитель: А выбивать потом отсюда ту же Азиатскую Коалицию будет экономически выгодно?
БВ: Азиатская Коалиция не станет захватывать данное месторождение.
Носитель: Почему?
БВ: Слишком близко к «Витязям». Дальность полёта ракеты с «Витязя» — 85 километров. Им не придётся даже выходить из Города Надежды, чтобы…
Носитель: Ясно, ясно… А как же тогда «Витязи» сбивали спутники наблюдения, если дальность полёта ракеты 85 кэмэ?
БВ: ИТ-орудия.
Носитель: Понятно. А Фантом не может сейчас находиться внизу, а не на поверхности?
БВ: В пределах 100-километровой зоны Фантом отслеживается постоянно, хоть и не точно. Если бы он спустился вниз, об этом немедленно сообщили бы.
Носитель: Понятно… Будем искать.
БВ: Принято.
Охотник запросил визопроцессор построить на карте расходящуюся от центра территории контакта спираль, так, чтобы каждый новый виток находился от предыдущего не далее, чем в полукилометре. Будь это на открытом пространстве, расстояние между витками можно было бы задать до пределов видимости. Но здесь вам не открытое пространство… К тому же, Фантом мог спрятаться в любом из останков многочисленных строений, расположенных на территории бывшего Преддверия, а чтобы как следует просканировать здание, к нему желательно находиться поближе.
Когда же запрошенная спираль была построена, Охотник запросил построить эту спираль не только на карте, но и непосредственно на получаемом изображении. Тут же из-под ног убежала вдаль светящаяся дорожка. Он улыбнулся и снова побежал. Благо, неизвестная ему отрава в крови всё ещё продолжала своё действие. Да ещё какое. Он упивался каждым движением, чувствовал каждую свою мышцу и их запредельная работа доставляла ему поистине неописуемое удовольствие. Он буквально жил движением.
Когда на его пути оказывались препятствия, он с ловкостью дикой кошки перепрыгивал их, когда перед ним представало какое-либо нагромождение покорёженной атомным огнём арматуры — он скакал в её сплетениях, как обезьяна по лианам, а когда перед ним простиралось свободное пространство — он разгонялся так, что воздух гудел вокруг. Он понимал, что за это удовольствие ему придётся в конечном итоге расплатиться, но старался об этом лишний раз не вспоминать. Когда придётся — тогда придётся, а пока…
А в том, что некогда было поселением, не наблюдалось ни одной живой души. Все работали внизу — в добывающих шахтах. Поэтому одинокую фигуру, сгорбившуюся на снегу немного поодаль от проложенного визопроцессором маршрута, Охотник заметил сразу. Он резко остановился и достал из кобуры «Кару», прицелился… Но стрелять не стал.
Да, всё говорило за то, что он видит Фантома — ну кто ещё станет сидеть в полном одиночестве посреди того, что «БВ» сразу определил, как «бывшая посадочная площадка», — но всё же решил проверить. «Кара» отправилась в кобуру, и он, достав один из боевых ножей, осторожно двинулся в сторону ковыряющейся в торчащем из снега металлическом хламе фигуре.
Охотник заходил со спины, двигаясь совершенно бесшумно — даже снег не хрустел под ногами, — но объект его заметил. Когда между ними оставалось метров двадцать, объект замер, прислушиваясь, и слегка повернул голову. Поняв, что обнаружен, Охотник перестал таиться и пошёл к тому, что по всей вероятности являлось Фантомом, уже совершенно не скрываясь. А когда между ними осталось метра три, объект резко вскочил и одним движением развернулся лицом к подходящему, а в руках у него оказался весьма увесистый металлический стержень, который он уже заносил для удара над головой. Но, увидев, — кто к нему приближается, он опустил его и облегчённо произнёс:
— Фу-у-у-у… Ну и напугал ты меня, Белый… Я уж думал мутант какой подкрался… Ещё удивился — ни одному так близко подойти не удавалось… а тут, эвон, какая невидаль — Белый! Что-то неспокойно в наших краях, если вас сюда слать начали? Уж не миграция ли какая?
— Нет. — Ответил Охотник, в то же время тщательно сканируя… человека? Но всё говорило именно за то, что перед ним человек — по крайней мере все показания сканеров говорили — перед ним человеческое существо. Однако что-то во всём происходящем было не так. Совсем не так. Только вот Охотник не мог пока понять — что же именно. Да и лицо человека казалось ему смутно знакомым. Вот только… вот только память молчала.
— А что ж тогда? — Человек выглядел обеспокоенным.
— Что ты здесь делаешь? — Охотник не собирался отвечать, он собирался спрашивать.
Человек осклабился было, но, заметив нож, ответил всё же спокойно:
— Как что? Металл собираю, не видишь что ли? Там, — он ткнул пальцем в землю, — руда. А здесь, — широкий жест вокруг, — металлолом — сырьё не менее ценное, а местами даже и более качественное. Вот и ковыряюсь…
— Уж не хочешь ли ты сказать, что потом собранный металлолом таскаешь до шахты на себе? — Задал новый вопрос Охотник, не заметив рядом никаких средств транспортировки.