Сны чужие

Луженский Денис

–  Другое, - согласно кивнул издар.
– Нужно знать Карзафа, чтобы понять что именно движет его поступками.

–  Ты его хорошо знаешь?

–  Знаю?
– Ра-Кташ усмехнулся.
– Никто не может похвастать, что хорошо знает Законника из Реска-Рэх. Я просто, наверное, знаю его немного лучше других, вот и все. Ладно, расскажу тебе кое-что, Дикая, просто для того, чтобы твои подозрения не заставили тебя в будущем совершить какую-нибудь непростительную глупость. Слышала что-нибудь о Сарп-Муне?

Вирэль отрицательно покачала головой.

–  Сразу видно, что ты только что из леса выбралась. Да не обижайся ты, глупая, шучу я. Но, по правде говоря, о Сарп-Муне, Шепчущем Силы, и впрямь мало кто не слышал - пятнадцать лет назад это был один из сильнейших Избранных Дара в Северном Арке. Он по праву занимал свое место в Соборе Мудрых. А Карзаф входил в десятку его приближенных учеников. Ему тогда исполнилось всего сорок три года и он подавал большие

надежды в качестве Избранного. Поговаривали даже, что его обладание Даром со временем сможет сравниться с талантом самого учителя. Я тогда тоже ходил в учениках у Шепчущего, потому был знаком с самим Карзафом и с его семьей. Знаю, что он происходит из хорошего, знатного рода Но-Фариз. Но-Фариз со времен Нашествия Бездны был известен, как род воинов. То, что Карзаф пошел по пути Избранных не нашло понимания в его семье. И что Карзаф упрямо не желал оставлять ученичество у Сарп-Муна тоже никак не помогало улучшить отношения с родовичами. Ты вряд ли знаешь, что это значит - быть учеником Мудрого; Карзаф имел жену и семилетнюю дочь, которых очень любил, а виделся с ними два-три раза в год, как предписывали правила обучения. Окончательный разрыв произошел именно в один из таких приездов. Случилась, кажется, какая-то крупная ссора с одним из двоюродных братьев Карзафа и закончилась она тем, что начинающий издар серьезно покалечил родственника. Весь род до последнего фэйюра встал на сторону пострадавшего брата. До крайности, правда, не дошло - Карзафа из семьи не изгнали, но и видеться с родовичами он более не мог. Карзаф решил окончательно переехать с женой и дочерью в фреор Сарп-Муна, который давно уже предлагал ему пойти на подобный шаг. Так он и поступил - собрал принадлежавшее ему семейное добро, нагрузил повозку, посадил туда же жену с дочкой и отправился в путь… Что произошло потом, никто точно не знает, потому как поведать истину может только сам Карзаф, а он не из говорливых будет. Ту давнюю историю, думается, он вообще вряд ли кому захочет рассказать. Мне - тем более (кривая ухмылка на губах Ра-Кташа). Знаю только, что Карзаф к своему учителю приехал один и едва живой, с диким огнем в глазах. Отвечать на вопросы он не стал, в доме у Сарп-Муна упал пластом на лежак и сутки с него не вставал, даже глаз не открывал ни на миг. Посланные слуги нашли в дне пути от фреора, на обочине, несколько мертвых тел, а неподалеку - следы большого костра. Убитых насчитали что-то около десятка, выглядели они обычными вольпами, а костер… Это был погребальный костер, по размеру - не более чем на два-три тела. Кого на нем сожгли можно было догадаться. Карзаф, впрочем, той догадки не подтвердил, через сутки после приезда он пришел в себя и попросту исчез. На десять лет примерно. А лет пять назад появился в Реска-Рэх новый Законник - странный такой Законник, наполовину издар, наполовину воин… Конечно, как издар Карзаф - сущий недоучка, да и посвящения не прошел. Он не Избранный, посему Кристалл носить ему не полагается, он его сам на себя навесил, видно по старой памяти. Зато даже опытные воины признают, что боец он изрядный. Кто его так за десять-то лет всего выучил, уж и не знаю. А окрестным вольпам с той поры тяжко пришлось, наглотались собственной кровушки.

–  Жена… - Вирэль растерянно моргнула.
– Я что же… похожа на нее?

–  Я плохо ее помню, но некоторое сходство, как мне кажется, есть.

–  Этого мне еще не хватало, - вздохнула девушка с досадой.
– Почему же он тогда не…

Тут она осеклась, бросив хмурый взгляд на издара.

–  Из твоего рассказа, почтенный, следует, что Карзафа вроде как пожалеть стоит, за его судьбу несчастливую. Отчего же ты его так не любишь?

–  Отступников никто не любит, - пожал плечами издар и более ничего не добавил, пряча за недосказанностью явную свою неискренность.

* * *

Карзаф уже лежал на своем месте, накрывшись шкурой и отвернувшись лицом к стене. Притворялся спящим. Вирэль ни на миг не усомнилась в том, что только притворяется.

–  Что у тебя с этим "даровитым", с Ра-Кташем.

–  Давняя история, - нехотя отозвался Законник, - и не очень занимательная.

–  А мне все же любопытно.

–  Скажем так, когда-то я сумел сделать то, что не получилось у него. Было что-то вроде состязания, он проиграл и затаил обиду.

–  Но ведь теперь он умеет больше, не так ли?

–  Так, но старая обида подобна старой дружбе.

–  Чем же это?

–  Чем она старше, тем труднее ее забыть.

Глава седьмая

Горы не склонны к шуткам. Особенно - когда Седобородый безраздельно властвует в Долине. Нет в это время мест более диких и неуживчивых. Лихостью, да пустой отвагой каменных исполинов не проймешь, тут осторожность нужна и особое чувство единения. Однако же не боятся гор нолк-ланы. Для них любая голая скала и безжизненное плато - все одно, что для

фэйюра дерево и зеленый луг. Но и фэйюры, не привыкшие уступать никому и ни в чем, идут в горы без страха. За самоцветами идут, за драгоценными рудами, за знаниями "горных соседей"… или же не идут, а бегут туда, упорно заметая следы. Уходят от погони - мнимой или действительной. Но не все следы можно замести и не от любой погони можно укрыться. Даже в горах…

* * *

–  Что там, Рурш?

Следопыт выпрямился, в глазах его блеснул хищный огонек.

–  Не ранее полудня здесь прошли. Повезет, так к ночи догоним.

–  Уверен?

Сотник выразительно хмыкнул. Агаш вспомнил о прошлом следопыта и отбросил сомнения. Раз Рурш сказал, значит так и есть.

–  Двигай вперед, - приказал он и махнул рукой. Разведчики, возглавляемые Руршем, ушли по следу, а Агаш-Валх вернулся к своему отряду.

–  Подтянуться!
– рявкнул он, подъезжая.
– Привала не будет! Догоним - отдохнем!

Колонна споро поползла вперед, огибая скалу. Спиры шли широким шагом. Размеренный топот сотен могучих ног и глухой лязг металла создавали неповторимый шум движения , грозный и надежный как та базальтовая стена, что тянулась к небесам по правую руку от сотника.

Было на удивление ясно и тихо. Погода благоприятствовала охотникам. Бушуй сейчас тот буран, что рвал кровлю с крыш в Норнларе три дня назад, не удалось бы отыскать следов и Руршу с его изумительными глазами. С другой стороны - бушуй тот буран все эти дни, не трясся бы он сейчас в седле, а сидел бы на постоялом дворе у Хмурого Мугра и слушал веселый стук кружек о столы…

Агаш мысленно вздохнул и с досадой загнал неуместные для воина и командира мысли подальше под череп. А и выкинул бы их вовсе, да только точит тревога, гложут сомнения. Впереди ведь не дружеская гулянка, а бой. Настоящий бой, не учебный. И если он верно представляет сейчас кто там пробирается через предгорья, чуть опережая по времени его отряд, бой будет нешуточный. Вряд ли этот враг уступит легко…

* * *

–  Тревога! К оружию!

Да чтоб его разорвало, этого Орга! Старшина дозорного десятка ввалился в дом, задыхаясь, словно не на спирее верхом мчался, а от самой заставы на своих двоих бежал. Глаза выпучены, рот жадно взахлеб хватает дымный воздух.

Агаш-Валх, млевший у камина с кружкой ароматного, бодрящего тело и дух травяного настоя, чуть этой самой кружкой не запустил с досады в возмутителя спокойствия. Какая еще, ронт его погуби, тревога?!

Ведь такой спокойный денек выдался, изумительно погожий, неспешный. Ни глупой суеты, ни происшествий, ни мелких неурядиц. Бурш-кортэг Пятой Восточной резервной фаррады Эрбур-Хаз пребывал с самого утра в самом благожелательном расположении духа и подчиненные купались в лучах его добродушия словно озябшие дети в тепле весенней Мирры. Сам Агаш-Валх, полутысячник бракальских рашхаров, успел за этот короткий зимний день дважды попасть на глаза командиру и оба раза показал себя с самой выгодной стороны. Под вечер когда на смотре доспехи солдат пламенно сверкнули в лучах заката, а слитный боевой клич пяти сотен глоток зазвенел в ушах бодрым "Славься хорл!", Агаш-Валх внезапно понял, что не сегодня-завтра получать ему жалованье тысячника. А там и до вожделенного меот-кортэга недалеко. Будет ли война, не будет ли - к старости справный служака без доброго куска земли всяко не останется. Воинская служба - дело славное. И почет, и польза… а обещанного еще полгода тому назад побоища на берегах Отагона, может и не будет еще. Даже скорее всего - не будет. Говорят же, что неглуп новый правитель Северного Арка; вон, и летом он не решился напасть, так неужто зимой сунется через реку? Глядишь, постоит на границе, мышцами могучими поиграет перед южанами, а потом торговаться начнет. Может быть, Мелеар-Рах и уступит невесть что возомнившему о себе северному брату какой-нибудь сладкий кусок ради вятшего спокойствия. Скажем, рубежные пошлины снизит, а то и подпустит к спорным медным жилам восточных кряжей… Войны, знамо дело, не будет, но общий воинский сбор объявлен, тысячи вчерашних ремесленников и землепашцев поставлены под копье и когда же еще, коли не теперь, достойному Агаш-Валху ковать свое будущее уверенно и споро? Небожители благоволят к достойным.

Вот только любят боги пошутковать. Ласково кивнув утром, многообещающе улыбнувшись днем, под вечер Тши-Хат щедрой горстью сыпанула за пазуху разомлевшему в предвкушении кальиру колючего сырого льда: "Поостынь", мол… и тут уже хоть вой, хоть полами тряси - от горькой обиды никуда не денешься. Да и простудиться так недолго… Плачь, неудачник!

Между тем, старшины-сотники, собравшиеся у комелька для неспешной вечерней беседы, повскакивали с мест. Тревожные восклицания перекрыл срывающийся от волнения голос Орга: