Сны чужие
Шрифт:
До самого вечера ехали, не останавливаясь. Напряжение нарастало. Ожидание боя вытеснило все прочие чувства. Разговоры совсем прекратились, все с тревогой всматривались в темнеющие на глазах скалы. Агаш-Валх давно уже отправил разведчиков далеко вперед, подстраховав для верности еще одной дозорной тройкой, но все хорошо понимали, что в сгущающейся темноте ни те, ни другие могут просто не заметить засаду. Старшина бранился сквозь зубы и время от времени бросал сердитые взгляды на озабоченно хмурящегося следопыта, которого не захотел отпускать вместе с разведкой.
Отряд обогнул
– Ронтова кр-ровь!… Ну, что делать будем?
Рурш пожал плечами и сплюнул на снег.
– Мы уже недалеко от них. Надо бы проверить хорошенько, а то в таком месте недолго и на засаду угодить.
– В темноте я туда солдат не потащу, - проворчал старшина со злостью.
– Придется-таки устроить еще один привал. С рассветом пойдем дальше, а сейчас - расставим побольше охраны вокруг лагеря. И пусть дозоры меняются чаще.
* * *
– Что у тебя, галья Нуглар?
Издар выглядел крайне уставшим и был мрачен.
– Я не смог поговорить с Сбар-Фа, ее отклик был едва слышен.
– Почему?
Агаш недобро сощурился, глядя на Избранного. Тот помялся, потом неохотно выдавил из себя:
– Не знаю. Плотность Сферы в последнее время и так была выше обычной, а за последние сутки возросла мало не втрое. У меня только четвертый "виток", нужна значительная сила Дара чтобы свободно говорить на таком расстоянии.
– Что ты тут рассуждаешь о своих Сферах, галья Нуглар?
– глухо зарычал старшина.
– Я мало понимаю в вашем деле, но зато одно знаю твердо: мне нужна связь с Эрбур-Хазом! Или хотя бы с той "рукой", что должна идти из Фельтонга нам навстречу!
– Скорее всего, это из-за близости с Южному хребту, - издар с виноватым видом пожал плечами.
– Чем ближе мы подходим к нему, тем труднее работать с Даром на уровне тонких взаимодействий.
– Причем тут Южный хребет?!
– Тинтра.
– Тинтра?! Причем здесь… - Агаш-Валх осекся.
– Вот именно, - кивнул Нуглар, - в ста пятидесяти станах от Крепости находится Тинтра. А в Тинтре - Врата Юга.
– Кровь ронтов… И что же, эта твоя Сфера… м-м-м… и Врата…
– Врата концентрируют вокруг себя Дар как ничто иное в нашем мире, об этом знают все, и не только мои собратья. Должен был слышать и ты, Агаш-зура.
– Слышал, слышал, - с досадой отмахнулся от "умника" старшина.
– Только вот я никогда шибко даровитым не был и в ваших фреорах не обучался. Да и про Тинтру мало что знаю.
– Она была построена, дабы оберегать от Врат излишне любопытных фэйюров. В гарнизон издавна набирали наименее наделенных Даром, на
– Что же выходит, вблизи Тинтры Избранным их способности уже не служат?
– Напротив, Агаш-зура. Чем ближе к Вратам, тем выше плотность Сферы, тем легче собирать Дар воедино и меньше сил уходит на преобразования. Вот только и держать их под контролем куда труднее. Скажем, захочешь искрой зажечь дрова в печи, а вместо этого весь дом невзначай спалишь. Тонкие же взаимодействия и вовсе не каждый издар у Врат удержит. Нужен седьмой, даже восьмой виток Спирали Мастерства, мне это не дано. И с тем отрядом, что к нам из Фельтонга идет, мне тоже никак не связаться. Я того издара и не чувствую вовсе, как ни пытаюсь его в Сфере нащупать.
Нуглар вздохнул и развел руками. Мол, "не обессудь, старшина". Агаш-Валх чуть не выругался в сердцах: "И на кой ты мне нужен такой, со своим четвертым "витком"?!" Сдержался, однако, лишь буркнул с самым что ни на есть недовольным видом:
– Понял уж, не дурак. Ступай отдыхать сейчас. Но утром, уж будь добр, попробуй еще разок. Мне тот отряд непременно нужно упредить о всех нас, иначе разминемся, али оба поодиночке в засаду угодим.
Когда маг ушел, Агаш собрал у своего костра всех пятерых сотников, старшину дозорного десятка и следопыта. Вкратце пересказав услышанное от издара, полутысячник подвел неутешительный итог:
– Идем сейчас сами по себе. Думается, что помогать нам некому завтра будет.
Он немного помолчал, потом с чувством бросил:
– И чего им вообще здесь надо? Рудники обошли, деревни за двадцать станов огибают, от трактов в стороне держатся. По всему видать, что не за добычей идут. Тогда за чем?
– А может, хотят сперва поглубже забраться?
– предположил старшина второй сотни Хандур.
– Глупо, - отрезал Агаш-Валх, - поглубже заберешься - после труднее выбираться будет. Нет, цель у них не случайная, они наверняка знают куда и зачем им надо.
– Догоним - узнаем.
– Оно так. Только не забудьте об этом, когда схватимся с ними. Запомните крепко и по сотням всем передайте: мечами махать аккуратно, мне после боя живые нужны непременно. И лучше, если это старшой их будет, потому как с солдата спрос небогатый. Уяснили?
Сотники дружно закивали в ответ и с молчаливого согласия старшины разошлись к своим кострам. Самому Агаш-Валху было не до отдыха. Сперва он намеревался лично проверить как расставлены посты возле лагеря. Не то чтобы Агаш не доверял своим рашхарам, просто давно уже привык жить по твердому правилу: хочешь быть уверен в исходе дела - сделай его сам.
Секреты расположились умело, надежно перекрыв все подходы к расположившейся на привал "руке". Конечно, вряд ли чужаки могли обнаружить идущую по их следу погоню. В этом лабиринте лесов и ущелий легко затеряться, но уж коли находится на хитрую добычу умелый охотник, почуять его приближение - на это требуется нюх преизрядный, звериный нюх. И все же рисковать Агаш-Валх не желал, ведь если уж каким-то чудом незваные пришельцы заметили идущих по пятам рашхаров, удобнее ночного нападения на спящий лагерь ничего не придумаешь.