Соблазнительная обманщица
Шрифт:
Он фыркнул и одернул рукав.
– Конечно, не ты. Это сделал трижды проклятый Критчли. Ему всегда нравилось вредить мне. Однако он устроил поджог только для того, чтобы осуществить свой план – выкрасть тебя. Негодяй потом во всем мне признался – и не переставал распускать слюни и сопли. – Он презрительно засмеялся. – Он был так в тебя влюблен. И много лет этот тупой червяк считал, что ты погибла!
Мэдлин едва его слушала. Она изо всех сил старалась не смотреть на Вильгельма. Эйдан и Колин осторожно
«Мышка, молчи, пожалуйста. Не издай ни звука!»
– Вильгельм, я понимаю, что ты меня ненавидишь. И я тебя в этом не виню. Но ты же не можешь… – у нее перехватило горло, и она выронила палку, – ты не можешь причинить вред ребенку! Даже ты на это не способен!
Уиттакер выгнул бровь и презрительно усмехнулся:
– Да неужели? Разве ты до сих пор не поняла, как легко убивать? – Он высоко поднял Мелоди. – Мне достаточно просто разжать руки…
На него налетели сразу с двух сторон. Эйдан вырвал девочку у него из рук, а Колин нанес мощный удар, отбросивший негодяя на крышу.
– Боже! – Мэдлин рванулась вперед, чтобы поскорее добраться до Мелоди. – Как она? Она дышит? О Боже! Она…
Мелоди, оказавшись в надежных руках дяди Эйдана, запрокинула голову, издав оглушительный вопль:
– Он… он… он меня тискал!
«Слава Богу! Ничего с ней не случилось».
У Мэдлин вызвался рыдающий смешок. Она прижала дрожащие ладони к лицу: от облегчения и усталости у нее кружилась голова, пережитые в последние полчаса ужасы наконец дали себя знать.
Мелоди в безопасности. Эйдан в безопасности.
И она сама наконец в безо…
Рука, зажавшая ей горло, была испещрена шрамами. Она жестоко сжалась, оборвав ее предупреждающий крик.
Эйдан поспешно передал Мелоди Колину и рванулся за Уиттакером. Безумец тащил Мэдлин к краю крыши. Та упорно сопротивлялась, но глаза ее расширились, а рот бессильно пытался поймать воздух, который он ей перекрыл.
– Отойди, Бланкеншип! – Уиттакер злобно смотрел на него. – Или я сломаю шею этой лгунье!
Эйдан приостановился и поднял обе руки.
– Тебе это с рук не сойдет, Уиттакер, – попытался он урезонить противника, одновременно стараясь выбрать момент для решительного броска. – Остановись, покаты не переступил грань…
Он увидел, как еще сильнее округлились глаза Мэдлин, и замолчал. Очевидно, этот сумасшедший был способен на убийство. Господи! Как ему вызволить Мэдлин?
– Она – моя жена, Бланкеншип. Я имею полное право наказывать мою собственность!
Уиттакер подобрался так близко к краю, что одна черепица раскололась и улетела вниз, разбившись с едва слышным звоном. Мэдлин почти перестала сопротивляться и обмякла у него в руках.
Он немного сдвинул руки, чтобы лучше удерживать поникшее тело…
А она стремительно рванулась,
– Не прикасайся ко мне, грязное животное! Мерзкий, подлый идиот! Убирайся и оставь нас в покое! А еще лучше – умри! Слышишь? Умри!
Удерживая ее одной рукой и не имея возможности защититься от ее яростной атаки, Вильгельм отступил на шаг. А потом – еще на один. Она царапалась, рвалась и кричала, раздирая ему лицо, шею, жилет и рубашку. Годы сдерживаемого возмущения и боли вырвались на свободу…
Он с силой ударил ее по лицу обожженной рукой. Мэдлин упала на колени, а ее запястье по-прежнему осталось в его руке.
…В эту секунду прозвучал выстрел. Уиттакер вздрогнул от неожиданности.
Эйдан дернулся и, бросив взгляд через плечо, увидел управляющего клубом: тот стоял чуть сзади, уверенно держа поднятый пистолет. За его спиной Бейливик бешено крутил саблю, которая украшала стену над камином в салоне.
Быстро повернув голову обратно, Эйдан увидел, как Уиттакер непонимающе смотрит вокруг.
Яркое пятно уже расплывалось по его груди от шеи, окрашивая рубашку в алый цвет. Он заморгал и пошатнулся.
А потом с громким треском врезался в ограждение, продолжая сжимать запястье Мэдлин. Проржавевшая решетка с грохотом отделилась от крыши, а потом с гулком звоном лопнула. Эйдан бросился вперед, но труп мерзавца уже начал соскальзывать с крыши…
Увлекая за собой Мэдлин.
Глава 37
Мэдлин завопила от страха. Свободной рукой она отчаянно старалась за что-нибудь ухватиться – все равно за что, лишь бы прекратить неудержимое сползание по покатой крыше.
Эйдан успел к ней на помощь как раз в тот момент, когда ее голова и плечи уже были у самого края. Упав на нее всем телом, он обеими руками дотянулся к ее запястью, стараясь разжать смертельную хватку Уиттакера.
Ему это удалось – но что-то продолжало их связывать…
Они с Мэдлин продолжали медленно сползать через край. Эйдан в отчаянии рванул пальцы Уиттакера, освободив от шнура, которым тот во время последней схватки захлестнул руки Мэдлин.
Труп Уиттакера сорвался и полетел вниз, перевернувшись в воздухе раз, другой…
А потом рухнул на булыжники Сент-Джеймс-стрит, превратившись в изломанный, неподвижный манекен.
Задыхаясь, Эйдан оттащил Мэдлин от края. Только когда она была уже в полной безопасности, он сумел наконец вздохнуть полной грудью. Они цеплялись друг за друга, неловко распластавшись на крыше, жадно глотая сладкий воздух.
Уилберфорс подошел ближе.
– Лорд Олдрич отправил нас вам на помощь, милорды. Все в порядке?
Эйдан чуть приподнялся, чтобы посмотреть Мэдлин в лицо.