Солги ей
Шрифт:
– Конечно, – согласилась Бри, не уточнив, как часто надо эту информацию предоставлять.
Джагер откинула назад голову:
– А еще вы обязаны положить конец слухам о серийном убийце.
– Каким образом? – поинтересовалась Бри.
– Просто отрицайте это, – повела костлявым плечом Мадлен.
– А если это правда, и мы действительно имеем дело с серийным убийцей?
– Люди запаникуют.
– Неужели? – Бри так не думала. – Я считаю, что люди меньше паникуют, когда их информируют. Люди должны доверять нам. Обман и ложь доверию не способствуют.
– Я не призываю
Развернувшись на одной шпильке, администратор округа вышла из комнаты.
Бри претило обманывать общественность. Против лжи бунтовала каждая молекула ее тела. Люди должны были знать, что могут на нее положиться, что она способна обеспечить им защиту. Вот что удержит их от паники. Нет! Она не будет лгать! И утаивать информацию, необходимую, по ее мнению, людям, тоже не станет! Бри работала для людей. А не наоборот.
И если Наблюдательный совет контролировал ее опосредованно, через бюджет, то лично она отвечала за жителей округа Рэндольф.
И поступаться своей честностью и прямотой в угоду политикам Бри не собиралась. Для них лукавство – дело привычное. На то это и политика. А она, шериф, врать не будет, даже рискуя работой и должностью.
Бри подождала, пока каблуки Джагер перестали цокать в коридоре, и лишь тогда повернулась к Мэтту и Тодду. Ни один из них не проронил ни слова во время ее пикировки с Мадлен. Оба слушали, затаив дыхание.
– Ну, вы двое и тихони! – иронично заметила Бри.
– Что есть, то есть, – сказал Мэтт. – Я не политик.
– Он хотел сказать, – ткнул пальцем в Мэтта Тодд, – что ты была на высоте! Тебе удалось сбить спесь с этой дамочки.
Мэтт кивнул в знак согласия.
– Эта дамочка смешна и нелепа, как диснеевская русалка, – за последние несколько месяцев познания Мэтта о персонажах диснеевских мультфильмов значительно обогатились. – Красноголовая Круэлла де Виль.
– Отличное сравнение, – Бри потерла глаза, словно призывая мысленный образ. Джагер, действительно, выглядела какой-то неестественной, рисованной, и в своей лаконичной характеристике Мэтт попал в самую точку. – Теперь этот образ будет всплывать у меня перед глазами при каждой встрече с Джагер.
– Счастлив был помочь, – Мэтт встал и направился к двери. – Тебе лучше встретиться с прессой до того, как это сделает Круэлла.
– Черт, ты прав.
Бри заскочила на пару минут в туалет, вымыла руки, оценила свое отражение в зеркале и запихнула обратно в пучок выбившуюся прядь. На этот раз она и не подумала надевать чистую униформу, хотя Марж наверняка подбросила запасной комплект в ее кабинет. Мэтта и Тодда Бри застала в коридоре – поджидающими своего шерифа. И по участку они прошли вместе, как единая и сплоченная команда.
Репортеры столпились в холле. Мэтт с Тоддом встали позади Бри. Шериф озвучила главную новость:
– Сегодня утром, в собственном доме, обнаружено тело Джулиуса Норткотта, – Бри заметила первом ряду Ника Уэста. Он уже знал все подробности дела. Бри поняла это по самодовольству, искрившемуся
По толпе прокатился гул. Сверкнула вспышка фотоаппарата, и в глазах у Бри зарябили мушки. Она сморгнула их.
Ник Уэст поднял свой микрофон:
– На последней пресс-конференции вы заявили, что обществу ничто не угрожает. Но вот уже второй человек убит таким же способом, как и первая жертва. Вы не хотите скорректировать свое заявление?
Бри поколебалась: стоит ли разглашать все детали? И решила сделать всю информацию публичной – чтобы помочь людям защитить себя.
– Обе жертвы – мужчины сорока лет. Оба убиты в своих домах, и оба были пользователями мобильных приложений для знакомств…
– Значит, убийца выслеживал своих жертв в приложениях для знакомств? – выкрикнул какой-то репортер.
Бри продолжила:
– Нам известно только то, что оба человека активно пользовались этой технологией. Но корреляция и причинно-следственная связь – не одно то же, – Бри обвела глазами собравшихся. – Признаков насильственного проникновения или взлома ни в одном из домов не зафиксировано.
– В Грейс-Холлоу резвится серийный убийца? – спросил Ник.
Воцарилась полная тишина.
Правдивым ответом на этот вопрос было «Возможно». Версия о подражателе выглядела все менее и менее вероятной. «Как же быть?» Джагер и все прочие окружные инспекторы, наверняка, схватятся за головы, признай Бри, что в городе орудует серийник. Но как потом с этим жить, если она скроет правду? Бри вспомнился начальник полиции из «Челюстей». Политических бонусов для себя в подобной ситуации шериф не видела. Если она преуменьшит опасности, а кто-то еще умрет, наблюдательный совет обвинит в этом Бри, да еще и заклеймит ее некомпетентной неудачницей. И кто-то еще будет мертв.
Если она предупредит общество об угрозе, совет отреагирует также. Но, по крайней мере, люди будут настороже. «Предупрежден – значит, вооружен». Самое главное – чтобы больше никто не пострадал.
Политика разрушит ее карьеру. Когда-то эта мысль звучала вызывающе.
Что ж, если ее карьера пойдет прахом, Бри уйдет в отставку с чистой совестью. Зато ее никто не обзовет словом на букву «Г».
– Похоже на то, что обоих мужчин убил один и тот же человек. Мой совет жителям Грейс-Холлоу: запирайте двери. Если у вас установлена сигнализация, не отключайте ее. Не впускайте в дом малознакомых людей. Будьте осторожны с незнакомыми людьми, с которыми вы общаетесь в социальных сетях. Не делитесь ни с кем личной информацией. В данный момент лучше проявить повышенную осмотрительность, – Бри посмотрела в глаза некоторым репортерам, а также в камеры. – Будьте уверены: как только у меня появится новая информация, я донесу ее до вас. И я прошу жителей нашего города о том же: если вам что-либо известно, если вы заметите что-то странное, подозрительное, позвоните нам. Мы должны быть в курсе. Департамент шерифа работает денно и нощно, чтобы найти человека, совершившего эти чудовищные преступления.