СООБЩЕСТВО И ЗЕМЛЯ
Шрифт:
Пелорат покачал головой.
— Я сожалею, Голан, но не припоминаю такой легенды. Впрочем, моя память не идеальна, я поищу.
— Неважно, Янов. А есть ли какое-нибудь название, которое приписывается солнцу Земли?
— Приписывается несколько различных названий. Я думаю, что свое название было в каждом из языков Земли.
— Я все время забываю, что Земля имела много языков.
— По-видимому, имела. Только этим можно объяснить некоторые легенды.
— Что же нам сейчас делать? — раздраженно сказал Тревиц. С этого расстояния мы ничего не можем узнать о планетной системе,
— Я так понимаю, что компьютер не обнаруживает ничего похожего на опасность, — сказала Блисс.
— Когда я сказал, что не вижу признаков потенциальной опасности, я имел в виду компьютер. Конечно, я ничего не вижу невооруженным глазом. Я на это и не рассчитывал.
— Значит, — сказала Блисс, — вы просто ищете поддержки в рискованном, по-вашему, решении. Хорошо. Я с вами. Раз уж мы забрались так далеко, не поворачивать же назад без видимой причины.
— Верно, — сказал Тревиц. — А вы что скажете, Янов?
— Я готов двигаться дальше, — ответил Пелорат. — Даже из любопытства. Вернуться, не узнав, действительно ли мы нашли Землю, просто невозможно.
— Значит, — резюмировал Тревиц, — все согласны.
— Нет, — сказал Пелорат, — есть еще Фоллом.
— Вы что, — удивился Тревиц, — предлагаете советоваться с ребенком? Если даже у нее есть мнение, какое оно может иметь значение? И потом, она может желать только возвращения на свою родную планету.
— В этом она не виновата, — сказала Блисс.
И при упоминании Фоллом Тревиц обратил внимание на то, что слышит ее флейту, наигрывающую бравурный ритмичный марш.
— Послушайте ее, — сказал он, — где она могла слышать маршевые ритмы?
— Может быть, Джемби ей играл марши?
Тревиц покачал головой.
— Сомневаюсь, — сказал он. — Танцевальные, пожалуй, колыбельные… Знаете, Фоллом меня беспокоит. Она учится слишком быстро.
— Не забывайте, что я ей помогаю, — сказала Блисс. — Она очень умна, и за то время, что она с нами, на нее воздействовали очень сильные стимулы. Ее разум затопили новые впечатления, она увидела космос, разные планеты, множество людей, и все впервые.
Марш Фоллом стал более буйным и совершенно варварским.
— Что ж, — сказал со вздохом Тревиц, — она с нами и творит переполненную оптимизмом и восторгом музыку. Я бы признал это голосом в пользу приближения к звезде. Приблизимся осторожно и проверим планетную систему этого солнца.
— Если она есть, — сказала Блисс.
— Есть планетная система, — Тревиц слабо улыбнулся. Назначайте сумму, держу пари.
— Вы проиграли, — рассеянно сказал Тревиц. — Сколько вы решили поставить?
— Нисколько. Я не заключала пари, — сказала Блисс.
Они
— Пока при увеличении видны две планеты, — сказал Тревиц. Судя по их размерам и спектрам отраженного света, это газовые гиганты.
Корабль находился довольно далеко от эклиптики, и Блисс с Пелоратом, глядя на обзорный экран через плечо Тревица, увидели два крошечных серпа, светящихся зеленоватым светом. Меньший серп был чуть полнее.
— Янов! — сказал Тревиц. — Правда ли, что в планетной системе земного солнца предполагаются четыре газовых гиганта?
— Да, если верить легендам, — ответил Пелорат.
— Ближайший к солнцу самый большой, а второй имеет кольца, так?
— Да, Голан. Очень большие кольца. Хотя, старина, нужно допускать возможность преувеличений при пересказах легенды. Так что если мы не найдем планеты с необыкновенно большой системой колец, это еще не доказательство, что перед нами не солнце Земли.
— Две планеты, которые нам видны, могут оказаться самыми далекими от солнца, а две более близких — по другую сторону солнца, и мы их не видим на фоне звезд. Придется подойти еще ближе… И на другую сторону, за солнце.
— Разве можно совершать Прыжок рядом с массой звезды?
— Я уверен, что компьютер может это сделать с разумной осторожностью. Но если он решит, что это слишком опасно, он откажется нас туда подкинуть, и мы двинемся осторожными маленькими шажками.
Тревиц мысленно приказал компьютеру, и звездное поле на экране изменилось. Звезда сразу вспыхнула ярче, а затем уехала с экрана, когда компьютер, следуя указаниям Тревица, начал обшаривать небо в поисках другого газового гиганта. И преуспел.
Все трое вытаращили глаза, а Тревиц от изумления невнятно велел компьютеру дать большее увеличение.
— Невероятно, — выдохнула Блисс.
Перед ними под углом, при котором большая часть его освещалась солнцем, красовался газовый гигант. Вокруг него изгибалось великолепное широкое кольцо. Оно было ярче самого гиганта, и узкая разделяющая линия разрезала его по всей окружности на два кольца; одно занимало две трети ширины, другое — одну треть.
Тревиц запросил максимальное увеличение, и кольцо стало множеством узких концентрических колечек, сиявших в свете солнца. На обзорном экране уместилась лишь часть кольцевой системы, а сама планета ушла за край экрана. Еще одно указание Тревица — угол экрана отгородился, и в нем возникло целиком изображение планеты с кольцевой системой при меньшем увеличении.
— Такие явления часто встречаются? — с благоговением в голосе произнесла Блисс.
— Нет, — ответил Тревиц. — Кольца из осколков есть почти у всех газовых гигантов, но, как правило, узкие и бледные. Однажды я видел газовый гигант с довольно яркими, но узкими кольцами. Но я никогда не видел ничего подобного этому. И не слышал о таком.