СООБЩЕСТВО НА КРАЮ
Шрифт:
— А каким образом Земля собиралась разрушить Империю? — спросил Пелорат.
— Не знаю. — В голосе Компора появилась замкнутость.
— Радиация имела к этому отношение?
— Не знаю. Говорили что-то об усилителе разума, разработанном на Земле, синапсизаторе или как-то в этом роде.
— Они что, создали сверхразумы? — недоверчиво спросил Пелорат.
— Не думаю. Мне запомнилось, что он не работал. Люди умнели, но умирали молодыми.
— Это, — сказал Тревиц, — похоже на нравоучительную притчу. Не просите слишком много, а то потеряете и то, что имеете.
Пелорат повернулся к Тревицу и раздраженно сказал:
— А
Тревиц поднял брови.
— Конечно, это ваша область, а не моя, но это не означает, что я совершенный невежда, Янов.
— Вы еще что-нибудь помните о том, что вы назвали синапсизатором, Компор? — спросил Пелорат.
— Ничего я не помню. И давайте прекратим перекрестный допрос. Я вас выследил по приказу Мэра, но приказа вступать с вами в контакт у меня не было. Я только хотел предостеречь вас, что за вами следят, что вы посланы, чтобы служить целям Мэра. Я ничего больше не собирался с вами обсуждать. Просто вы меня удивили, неожиданно подняв вопрос о Земле. Повторяю, что бы ни было в прошлом — Бел Арвардан, синапсизатор, в настоящее время Земля — мертвая планета. Очень советую вам, отправляйтесь на Компореллон, там вы все это выясните. Только улетайте отсюда.
— И вы, конечно, доложите Мэру, что мы полетели на Компореллон. А для верности полетите за нами. А может быть, Мэр уже знает? Я представляю, как она тщательно прорепетировала с вами все, что вы нам здесь рассказали, потому что, по ее соображениям, мы должны оказаться на Компореллоне. Верно?
Компор побледнел. Он встал и, с трудом владея собой, произнес:
— Я пытался объяснить. Я хотел помочь. Не стоило труда. Можете броситься хоть в черную дыру, Тревиц.
Он резко повернулся на каблуках и быстро, не оглядываясь, удалился.
Пелорат ошеломленно сказал:
— Вы поступили довольно бестактно, Голан, старина. Я мог бы от него больше узнать.
— Не могли бы, — серьезно сказал Тревиц, — вы узнали бы только то, что он сам хотел сообщить. Вы не знаете, что он такое, Янов… До этого дня и я не знал, что он такое.
Тревиц, погруженный в свои мысли, неподвижно сидел в кресле, и Пелорат не решался его потревожить. Наконец, он спросил:
— Мы всю ночь будем здесь сидеть, Голан?
Тревиц вздрогнул.
— Вы правы, Янов. Нам лучше быть на людях. Идемте!
Пелорат встал.
— Где мы найдем людей? — возразил он. — Компор сказал, что сегодня День Медитации.
— Ах, Компор сказал? А что, когда мы ехали из Космопорта, на дороге не было машин?
— Вообще-то были.
— А город, что, оказался безлюдным?
— Нет, не очень… Но вы не можете не признать, что здесь было пусто.
— Да, было. Это я заметил, и даже очень… Ну, ладно, Янов, я голоден. Давайте найдем приличный ресторан, мы можем себе это позволить. Попробуем сейшельскую экзотику или, если она не придется нам по вкусу, удовлетворимся старым добрым галактическим стандартом… Когда мы будем в безопасности, среди людей, я расскажу вам, что здесь, по-моему, произошло.
Тревиц огляделся с приятным ощущением новизны. По стандартам Терминуса ресторан не был дорогим, но он, безусловно,
На каждый кусочек мяса приходился лист, и все вместе отправлялось в рот. Официант подробно объяснил, как это делать. Он явно привык к инопланетным гостям и покровительственно улыбался, когда Тревиц и Пелорат набросились на дымящиеся кусочки, и явно радовался удовольствию иноземцев, открывших, что листья сохраняют пальцы холодными и вдобавок охлаждают мясо при еде.
— Вкусно! — сказал Тревиц и заказал вторую порцию. Пелорат последовал его примеру.
Теперь они сидели за таинственным губчатым десертом и кофе, у которого был привкус жженого сахара, из-за чего они с сомнением покачали головами. Они добавили в кофе сиропа, из-за чего покачал головой официант.
— Так что же произошло в туристском центре? — спросил Пелорат.
— Вы имеете в виду Компора?
— Разве там случилось еще что-нибудь, достойное обсуждения?
Тревиц огляделся. Они сидели уединенно в нише; в ресторане было людно, и гул голосов служил идеальным прикрытием. Негромко Тревиц произнес:
— Разве не странно, что он выследил нас до Сейшел?
— Он сказал, что у него развитая интуиция.
— Да. В колледже он был чемпионом по гиперпреследованиям. Я раньше не сомневался, до сегодняшнего дня. Я допускаю, что можно рассчитать и угадать, куда некто собирается прыгнуть, по тому, как он готовится. Но как может преследователь угадать серию Прыжков, я не понимаю. Ведь мы готовились только к первому Прыжку, все остальные рассчитал компьютер. О первом Прыжке преследователь может судить, но как он может догадаться, что внутри компьютера?
— Но он это сделал, Голан.
— Безусловно, — сказал Тревиц, — и единственное объяснение — что он знал заранее, куда мы направимся.
Пелорат подумал.
— Это совершенно невозможно, мой мальчик. Откуда он мог знать? Мы сами определились только на борту «Далекой Звезды».
— Да, я знаю. А как насчет Дня Медитации?
— Компор не лгал. Ведь это подтвердил официант, когда мы вошли и спросили.
— Да, подтвердил. Но ресторан открыт. Он нам, собственно, сказал: «Город Сейшелы не провинция, он не закрывается». Другими словами, в большом городе люди образованнее, здесь нет благочестия маленького городка. Поэтому оживленная жизнь продолжается, хотя, может быть, не такая оживленная, как в обычные дни.
— Но, Голан, в туристский центр никто не вошел, пока мы там были. Я следил, не вошел ни один человек.
— Я тоже это заметил. Я даже выглянул в окно и увидел, что вокруг полно людей, пешком и на машинах. И все-таки ни один не вошел. День Медитации — это прикрытие. Мы бы ничего не заподозрили, если бы только я не решил, что этому сыну двух чужеземцев нельзя доверять.
— В чем же здесь дело? — спросил Пелорат.
— Все просто, Янов. Перед нами некто, кто узнаёт, куда мы летим, как только мы сами узнаем это, хотя мы находимся в разных космических кораблях. Кроме того, перед нами некто, кто может держать пустым окруженное людьми общественное помещение, чтобы мы могли поговорить без помех.