СООБЩЕСТВО НА КРАЮ
Шрифт:
— Уж не хотите ли вы, чтобы я поверил, что Компор может творить чудеса?
— Конечно, если он на самом деле агент Второго Сообщества и может управлять разумами; если он может читать ваши и мои мысли в удаленном космическом корабле; если он может сразу пройти через таможенную станцию и спуститься на гравитике, не рассердив пограничные патрули отклонением от радиолуча; если он может влиять на разумы людей, чтобы они не входили в здание, когда он не хочет.
— Звезды Галактики! — с сожалением продолжал Тревиц. —
Пелорат отодвинул от себя тарелки, как будто хотел расчистить пространство вокруг и создать простор для размышления. Этот жест подозвал самодвижущийся столик, который подъехал, остановился возле них и ждал, пока они положат на него свои тарелки и столовые приборы. Когда столик отъехал, Пелорат сказал:
— Это безумие. Не произошло ничего такого, что нельзя объяснить естественными причинами. Если вы вобьете себе в голову, что кто-то контролирует события, вы сможете все на свете толковать с этой точки зрения и разумного решения не найдете ни в чем. Послушайте, старина, все зависит от точки зрения. Не поддавайтесь паранойе.
— Но и самоуспокоению я не собираюсь поддаваться.
— Хорошо. Рассудим логически. Допустим, он все-таки агент Второго Сообщества. Зачем он подвергал себя риску провала, не допуская людей в туристский центр? Что мы там такого сказали?
— На это ответить просто, Янов. Он хотел читать наши разумы без посторонних помех.
— Это опять ваше толкование. Что важного он нам сказал? Разумнее предположить, что он искал встречи, чтобы извиниться и предупредить нас. Зачем искать что-то за этим?
У дальнего края стола ненавязчиво засветился маленький приемник карточек и вспыхнули цифры стоимости трапезы. Тревиц достал из кармана кредитную карточку Сообщества, которая годилась для расплаты на всех планетах Галактики. Он вставил карточку в щель приемника, мгновенно произошла транзакция, и Тревиц (с наивной предосторожностью) проверил итоговый баланс перед тем как спрятать карточку.
Он небрежно огляделся, чтобы убедиться, что никто за ними не следит и сказал:
— Зачем искать что-то за этим? Зачем искать? Он не только оправдывался. Он говорил о Земле. Он сказал нам, что она мертва. Он очень настаивал, чтобы мы летели на Компореллон. Нужно ли нам туда лететь?
— Я как раз размышляю об этом, Голан, — признался Пелорат.
— Так, сразу, улететь отсюда?
— Мы можем вернуться, когда проверим Сектор Сириуса.
— А вам не приходит в голову, что его цель — спровадить нас с Сейшел? Куда угодно, лишь бы спровадить?
— Зачем?
— Не знаю. Они ждали, что мы полетим на Трантор. Вы этого хотели, они ждали, что мы туда полетим. Я спутал им карты. Они не хотели, чтобы мы отправились на Сейшелы,
Пелорат выглядел несчастным.
— Но, Голан, это только слова. Почему они не хотят, чтобы мы остались на Сейшелах?
— Не знаю, Янов. Мне достаточно того, что они хотят, чтобы мы улетели. Я остаюсь. Я не собираюсь улетать.
— Но, Голан, если бы Второе Сообщество хотело, чтобы мы улетели, разве они не могли повлиять на наши разумы, чтобы мы сами решили улететь? Зачем им спорить с нами?
— Раз вы поднимаете этот вопрос, не сделали они это с вами, профессор? — Тревиц с неожиданным подозрением прищурил глаза. — Вы хотите улететь?
Пелорат удивленно посмотрел на Тревица.
— Я просто думаю, что в этом есть смысл.
— Вы бы так и думали, если бы были под их влиянием.
— Но это не так…
— Конечно, вы бы поклялись, что это не так, если бы это было так.
— Таким способом вы меня блокируете, — сказал Пелорат, — и опровергнуть ваши голословные обвинения невозможно. Что будем делать?
— Я остаюсь на Сейшелах. И вы остаетесь. Без меня вы не можете прокладывать курс корабля. Так что, если Компор повлиял на вас, он выбрал не того.
— Очень хорошо, Голан. Останемся на Сейшелах, пока у нас не появится причин для отлета. В конце концов, наброситься друг на друга для нас хуже, чем остаться и хуже, чем улететь. Как по-вашему, старина, если бы я был под влиянием, смог бы я так быстро перейти на вашу сторону и согласиться с вами?
Тревиц немного подумал, а потом как бы после внутреннего колебания улыбнулся и протянул руку.
— Согласен, Янов. Вернемся на корабль и начнем завтра сначала… Если придумаем другое начало.
Мунн Ли Компор не помнил, когда его завербовали. Во-первых, он был тогда ребенком, а во-вторых, агенты Второго Сообщества особенно тщательно, насколько возможно, старались удалить следы.
Компор был «наблюдателем». Любой член Второго Сообщества это сразу бы заметил. Это означало, что Компора ознакомили с менталикой и он мог разговаривать с членами Второго Сообщества до некоторой степени в их манере, но он принадлежал к самой низшей ступени иерархии.
Он мог улавливать излучения разумов, но не мог их изменять. Его образование так далеко не шло, он был не деятелем, а наблюдателем. Он был второсортным, но особенно не возражал, он знал свое место.
В течение первых веков Второе Сообщество недооценивало свою задачу. Оно считало, что горстка его членов может присматривать за всей Галактикой и для осуществления Плана Селдона нужны только легкие прикосновения то тут, то там.
Мул избавил их от этого заблуждения. Он явился ниоткуда и застал Второе Сообщество (Первое тоже, но это неважно) врасплох.