Соперницы
Шрифт:
– Ник, так много я не съем, - возразила Кейт.
– А тебе полагается только одно яйцо, - с довольным видом ответил он и ободряюще улыбнулся.
– Здорово, что тебе не надо больше сидеть на диете.
– Здорово, - повторила Кейт, представив, с каким удовольствием съела бы всю эту дюжину.
Только Ник заметит. Он сам ходил в магазин, сам готовил, говоря при этом, что хочет уберечь ее от соблазна. Постепенно это занятие ему понравилось. «В прошлой жизни я, наверное, работал шеф-поваром во французском ресторане», -
– Сегодня Фредди сполна заплатит за все, - торжествующе произнес Ник.
Кейт оставила мысли о яичнице, жирной и влажной, с крошечными кусочками лука, перцем и грибами.
– Заплатит за что?
– Тебе известно о нашем пари. Ты теперь звезда, крошка. Как Джульет. Даже лучше ее. Фредди пришлось признать это и раскошелиться. «Женщины» имеют такой успех, что договор со студией о съемках следующего фильма у нас в кармане.
Кейт начинала нервничать, когда думала о том пари. Если бы не этот спор, Ник даже не посмотрел бы в ее сторону и Кетлин никогда бы не появилась на свет.
Ник снял сковороду с огня.
– Давай-ка отметим это.
– Давай. А чем?
– Как насчет свадьбы?
– Ты шутишь?
– Кейт с удивлением посмотрела на него.
– Это отказ?
– О нет! О, Ник! Это самый счастливый день в моей жизни.
– В моей тоже. Не у многих парней есть шанс жениться на «самой красивой в мире женщине».
Кейт покраснела. Это была фраза из нового сценария Ника «Бриллиантовая леди», против которой она возражала. Они спорили не один день, но Ник не сдавался, и теперь она действительно стала Кетлин, «самой красивой в мире женщиной».
– Фредди только что подтвердил это, заключив со мной сделку, - сказал Ник, словно читая ее мысли.
– Поэтому никакие возражения по сценарию не принимаются, договорились?
– Договорились, - согласилась она.
Ник снова поставил сковороду на огонь. Но Кейт уже забыла о голоде.
Она хотела, чтобы на свадьбе присутствовала только ее семья и Элен Чендлер. Однако получилось целое представление.
Все началось с того, что мать Ника решила устроить свадьбу сына у себя дома в Бел-Эйре, где собралась половина Голливуда, включая Джульет Бриттани, которая была подружкой невесты.
Виной тому стал Джозеф Меллори. Узнав, что мачеха и сводные сестры не придут, Кейт пригласила на роль подружки Селену, но та под давлением Джозефа в последнюю минуту отказалась.
Кандидатуру Джульет предложил Ник, и Кейт в конце концов пришлось сдаться: показалось бы странным, если бы у невесты не было подружки.
«Хотя еще более странным покажется, что этой подружкой будет бывшая жена жениха», - думала Кейт.
Джозеф Меллори, конечно, не согласился на роль посаженого отца и даже не пришел на церемонию, хотя за все платил Ник, а не он. Может, это и было главной причиной отказа? Или он просто не мог видеть, как дочь выставляет себя напоказ?
По просьбе Ника
Во время церемонии никто не плакал, хотя Элен Чендлер несколько раз была близка к этому. Кейт узнала, что после удара мать Ника часто приходила в неожиданную ярость. Испуганная невеста, помня об этом, держалась подальше от свекрови, чтобы до конца не испортить и без того нелепый день.
Когда Ник пригласил Кейт танцевать, она с облегчением заметила, что Элен Чендлер уснула, сидя на стуле, и у Кейт появилась надежда, что ее свадьба не кончится скандалом.
Ник крепче обнял жену и прошептал:
– Я люблю тебя.
Кейт положила голову ему на плечо, всем сердцем желая поверить в это. Но, увы, не могла. Она смотрела на вещи реально и понимала, что Ник любит не ее, а неотразимую Кетлин.
– Я тоже люблю тебя, Ник.
– И это прозвучало как фраза из нового сценария.
Когда Ник прижал ее к себе, она закрыла глаза, стараясь забыть о существовании Кейт. В объятиях мужа она почти поверила, что была той женщиной, которую он любит.
Ник вдруг остановился, и Кейт открыла глаза. К ним шел Морган Гейнор.
– Морган, с тобой все в порядке?
– спросил Ник, отпуская жену.
Гейнор схватился рукой за сердце.
– Элен, - произнес он, судорожно вздохнув.
– Я думал, она заснула, но потом посмотрел… она умерла, Николас.
Тут Морган не выдержал и рухнул на пол прежде, чем Ник успел подхватить его.
«Это особенный день в моей жизни», - думала Кейт, глядя на остатки свадебного пирога, вокруг которого ходили слуги, наводившие порядок после отъезда гостей.
Фредерик Эйтс взял лимузин, ожидавший Ника и Кейт, и поехал за машиной «скорой помощи», которая увезла в больницу Моргана Гейнора. Поняв, что больше ничего не может сделать для своей матери, Ник отправился следом за ними. Он не просил Кейт поехать с ним, и она была уверена, что муж просто забыл о ее существовании.
Поехала ли в больницу Джульет Бриттани? Кейт решительно выбросила эту мысль из головы и поднялась наверх, чтобы снять свадебное платье.
«На похороны Элен Чендлер пришло больше народу, чем на свадьбу ее сына», - думала Кейт, рассматривая присутствующих из-под черной вуали. Несмотря на запрет врачей, Морган Гейнор тоже был здесь. Худой и бледный, он сидел в кресле на колесах. Поговаривали, что Фредерик Эйтс теперь будет иметь еще большую власть на студии.
После похорон Фредерик подошел к Нику, схватил его за руку и отвел от машины.
– Морган только что сказал мне о памятнике! Это ты уговорил его?
– Фредди, ради Бога, в чем дело?