Сотая бусина

Саринова Елена

– Магом?

– Да, Анастэйс. Магом. И этот маг сейчас в Мэзонруже. Вот поэтому я и таскался за тобой хвостом и караулил ваш дом под забором, - скривился мужчина в улыбке.
– Хотя, судя по их традиции, до следующего полнолуния активных действий не будет, сегодняшнее - не в счет.

– Полнолуния?
– сосредоточенно прищурилась я.
– Так ты свою рану получил как раз в последнюю ночь июльского полнолуния... Ветран, как это произошло?

– Ты ведь и сама, наверняка знаешь... После смерти вашего священника я следил за магом, а он - за тобой. Так мы оба узнали,

где вы живете. Ты ведь тогда почувствовала его взгляд, у дома отца Аполлинария? Я видел. А потом я просто стал ждать. Недалеко отсюда - у ручья... Сначала появился призрак... Он попытался меня отвлечь, как и в первый раз при нашей первой с ним личной встрече. Призрак тогда выманил меня из засады, а мой напарник оказался не готов к нападению его сообщника. Однако перед смертью он успел мне про него сказать. Поэтому во второй раз я уже с места не сдвинулся. А потом на дорогу вышел он... И мне так показалось, я его тоже ранил, когда запустил серебряным стилетом прямо сквозь призрака. По крайней мере, они оба тут же исчезли и не появлялись до самого рассвета.

– А я тебе говорила, хозяйка, что собаки в ту ночь выли от страха, - притулилась со мной рядом на ступеньке Груша.
– Я это чувствовала.

– Чувствовала она...
– рассеянно провела я рукой домовихе по волосам.
– Ты говоришь, что следил за магом. А как ты понял, что это именно он?

– Понимаешь, я накануне по дипломатической почте в Медянске получил письмо с единственной за всю эту историю наводкой на возможную жертву. Дело в том, что как раз вашего отца Аполлинария наш подкеларь знал и раньше, но признался в этом, к сожалению, слишком поздно. Поэтому я и не успел. Но, вот того, кто на рассвете дом священника покидал, увидел и запомнил. А потом в толпе опознал.

– Странно, что мы с Гелией его не разглядели... Хотя, он мог и скрыть свою магическую природу. Мы это можем... Так ты видел его в лицо?
– вскинула я глаза на внимательно наблюдающего за мной мужчину.

– Да, Анастэйс, но лицо и одежда у него тогда были уже... другими. Я опознал его по обуви.

– Лицо было другим... Видимо, нацепил личину(13). Или, что вероятнее всего, переоделся и просто наклеил бороду, чтобы не светиться у нас с алантом под носом. У него борода была?

– Была, - не смог сдержать улыбки Ветран.
– И борода и усы... Погоди, так твоя знакомая, Гелия - алант?
– дошло, вдруг, до воина духа.

– Ага. А ты что, никогда до этого алантов не видел?

– Не-ет. По крайней мере, они мне алантами не представлялись. А вообще, про моего наставника говорили, что он был наполовину алант. Не знаю, правда то или нет, но тайны из этого никогда не делали.

– Еще бы, - по-ученому, цинично усмехнулся Зигмунд.
– Если брать в расчет то, что Бередню основали алант и его супруга.

– Государь Грэгор? Святой Грэгор?
– распахнул глаза мужчина.
– Он был... алантом? Не может этого быть.

– Это почему же 'не может'?
– даже оскорбился кот.
– Да у вас до сих пор в северных горах существует закрытый алантский клан, который вы называете 'культом Ледяного ириса'. А ты знаешь, что символом алантов является цветок ириса?..

Нет?.. Тогда скажи мне, откуда родом был твой наставник?

– Из северных предгорий, - потрясенно выдохнул мужчина и я поняла, что общение с нашей разношерстной компанией точно не пойдет на пользу его религиозным устоям.

– Та-ак...
– громко привлекла я к себе внимание участников экскурса в историю.
– Теперь мне тем более вся эта тема с четками, Ветран, кажется странной. Во-первых, зачем призраку, да еще святому, да еще при жизни наполовину аланту, четки? Это, во-первых. А во-вторых, зачем ему сообщник? Насколько я знаю, призраки - одиночки по своей природе. К тому же эта привязка к полнолуниям. Призраки могут быть привязаны к месту, событию, вещи, личности, но чтобы к лунным фазам да еще в разных местах континента...
– скептически скривилась я.
– Не знаю... Что думаешь, Зеня?

– А что я думаю?
– повел ушами умник.
– В магии я не силен. В ней ты у нас специалист. А вот что касается исторических фактов...
– ушел он на несколько секунд в свой информационный транс.
– ... Были случаи. Последний - не так давно.

– Случаи чего?
– подался вперед Ветран.

– Работы в паре призрака и человека. Первый за помощь пообещал второму показать место с зарытым кладом. А второй за этот клад вытащил из защищенного от нечисти дома убийцу первого.

– Все ясно, - пытаясь осмыслить услышанное, кивнула я.
– Значит, такое вполне возможно, если есть обоюдный интерес... Ветран, а они с самого начала в паре работали?

– Не знаю, - тоже, видимо, вынырнув из собственных дум, протянул мужчина.
– Но, единственный выживший говорил, что перед ним висел светящийся серый сгусток, напоминающий монаха в плаще с надвинутым капюшоном. Больше он никого не видел.

– Я думаю, что если бы их и тогда было двое, то этот паломник живым уйти не смог, - глубокомысленно выдал Зеня.

– Ну, хорошо, - мотнула головой я.
– На эту тему можно рассуждать долго. Все равно - сплошной туман. А вот что касается четок и полнолуния... Здесь какие предположения?

– Насчет четок?.. Когда мой упокойный наставник явился к настоятелю монастыря, то потребовал вернуть свои четки для того, чтобы ими больше никто не смог воспользоваться. Так он сказал.

– Воспользоваться чужими четками?
– уточнила я.
– Не знаю, как с теми, которыми пользуетесь вы, а вот у мага они, если и есть, то у каждого свои. Потому что для другого их энергия может быть разрушительной или, наоборот, заключать в себе огромную силу, с которой справится не каждый.

– Ну да, - покачал головой Ветран.
– Мы даже в руки чужие бусины не берем. Правда, совсем по другой причине.

– Боитесь осквернить?
– ехидно заметил кот.

– Почти, - совершенно искренне улыбнулся воин духа.
– Ведь четки - это часть твоей души, к которой нельзя прикасаться чужими руками да еще без спроса. И носить их напоказ тоже нельзя. По этой же причине.

– Четки - часть души?
– думая о своем, уточнила я.
– Значит, они и после смерти их хозяина сохраняют в себе эту часть?