Созданы для любви
Шрифт:
– Я знаю о взрыве на мосту, когда Мария потеряла свою сестру. Не вы ли там все это устроили?
Сэр Адам побледнел:
– Порох – наша семейная тайна, и лишь мой племянник, похоже, узнал об этом слишком много. А на мосту был несчастный случай. Мария знает?
– Пока нет, – покачал головой Кеннет.
– Но вы ведь ей скажете?
– Да. Если вы поможете мне, то поможете и ей.
Адам молча смотрел на Кеннета, и в душе старого рыцаря верность свергнутому королю боролась с любовью к Марии. Неожиданно его плечи опали – сражение закончилось.
– Говорите,
До замка Берик было не более часа езды, но беременность Марии и сгустившиеся сумерки заставили их ехать медленнее. Мария могла бы утверждать, что специально замедлила поездку, однако в таком состоянии ей действительно было неудобно верхом на лошади. Спина скоро начала ныть, а ноги сводило судорогой.
Сэр Джон был изрядно на нее сердит, но, оставаясь рыцарем и помня о ее беременности, ехал самым тихим аллюром. Сердце Марии замирало при каждом звуке во тьме. Ей все казалось, что сейчас из темноты выскочит ее муж и отомстит за нее. Конечно, глупо было думать, что в одиночку он сможет справиться с двумя десятками англичан, но что-то ей подсказывало, что он бы попытался, если бы был здесь. Мария ждала – и боялась за него.
Где же он сейчас?
Ответ пришел удивительно быстро; они в этот момент проезжали через мост на реке Твид, в нескольких милях от замка. Мария, ехавшая в самом конце процессии, неожиданно услышала крики, и вокруг нее мгновенно образовалась суета. Сэр Джон выкрикнул приказ, и ее с Дэвидом вмиг окружили всадники.
– Что случилось? – спросила Мария, но никто не ответил.
Ей все же удалось разглядеть цепочку англичан в боевых доспехах, а за ними, в двадцати ярдах от нее, – фигуру воина с факелом и желтым щитом, на котором красовались три красные звезды. Впрочем, своего мужа она узнала бы и без этого фамильного герба.
Тихий крик вырвался из горла Марии, а сердце гулко забилось. К глазам же подступили слезы. Мария не знала, радоваться ли, что муж не погиб, или рыдать из-за его неминуемой гибели.
– Освободите Марию! – отчетливо прозвучало в темноте.
Сэр Джон повернулся и крикнул в ответ:
– Вы не в том положении, чтобы приказывать! Вы сами арестованы!
– Хорошо, но леди Мария не имеет к этому никакого отношения! – прокричал Кеннет. – Мои люди стоят по другую сторону моста. Пропустите ее, и я отдам вам свой меч.
– Зачем мне это? – рассмеялся Фелтон.
Мария скорее почувствовала, чем увидела, как темный силуэт лишь слегка пожал плечами. Спустя мгновение снова раздался голос Кеннета:
– Но вы же хотите меня взять, не так ли?
Воцарилось молчание, но Мария точно знала, о чем думали они оба – Фелтон и ее муж в отдалении.
– Решайтесь же! – снова раздался голос Кеннета. – Вы же боретесь не с Марией. Вы ведь не хотите, чтобы она пострадала? Мои люди сейчас заберут ее, а я буду в вашем распоряжении. Можно все решить быстро, а можно и растянуть – все зависит только от вас. Но если вы затянете
Едва он проговорил это, как на другой стороне моста зажглись несколько факелов. И теперь сэр Джон убедился в том, что Кеннет действительно был не один.
– Хорошо! Бросайте оружие и выходите! – закричал он.
– Но у меня пока нет вашего слова рыцаря, что вы отпустите Марию.
– Выполняйте! – скомандовал Фелтон.
– Я оставлю меч и подойду к тому дереву, пока она будет идти через мост.
– Хорошо! – в раздражении выкрикнул Джон.
Раздался лязг брошенного на землю оружия, и сэр Джон тронул Марию за руку.
– Пойдемте.
Мария повернулась к сыну. Увы, они оба понимали, что отпустить и его сэр Джон ни за что не согласится.
– Мне очень жаль, мама… – проговорил Дэвид.
– Мне тоже, – ответила Мария. Не зная, когда они свидятся вновь, она крепко обняла сына. – Не забывай, о чем я говорила тебе, – добавила она шепотом.
Отстранившись от сына, Мария увидела, как вместо ответа он лишь кивнул ей. Полный презрения взгляд, брошенный им в сторону Фелтона, подсказал ей, что для ее сына время восхищения этим англичанином уже закончилось.
Не глядя на Фелтона, Мария направила свою лошадку сквозь строй английских солдат и, поравнявшись с Кеннетом, выразительно взглянула на него. Ей вдруг захотелось соскочить с лошади и броситься к нему.
– Езжай, – сказал он. – И не волнуйся за меня. У меня все будет в порядке.
Он явно просил ее довериться ему. И она доверилась в отчаянной надежде, что в его план входило нечто большее, чем просто слепая капитуляция ради ее спасения.
Кивнув, Мария пристально посмотрела на мужа и толчком пятки направила лошадь к мосту. Казалось, звонкий цокот копыт по деревянному настилу возвратил ее в те времена, когда она пыталась бежать из Англии. Когда Мария вспомнила об этом, сердце ее сжалось.
Боже, пусть на этот раз все будет по-другому!
Первым сюрпризом для нее стало то, что она оказалась в окружении уже знакомых ей людей сэра Адама.
– Быстрее, – сказал сэр Адам. – У нас мало времени.
– Нет, подождите. – Мария покачала головой. – Мы не можем оставить его. Куда мы направляемся?
– К побережью. Не волнуйся, он догонит нас.
Едва ли ей легко далось это согласие, но Мария заставила себя кивнуть в ответ.
– Спасибо за помощь, – сказала она.
– Надеюсь, на сей раз все пройдет лучше, – проговорил сэр Адам.
А уж она-то как надеялась!
Они поскакали рысцой, и Марии пришлось терпеть. Моста уже не было видно, когда за ее спиной раздался странный гром – такой же, как тот, когда погибла сестра. И снова, как и тогда, небо оставалось чистым, так что объяснений этой странной грозе не было.
Придержав лошадь, Мария обернулась и не удержалась от восклицания. Вдали полыхал пожар, мост горел.
– Постойте! Мы должны помочь ему! – закричала Мария.