Спорим на разбитое сердце?
Шрифт:
Прежде чем Элинор успела благодарно улыбнуться и облегченно выдохнуть тяжесть, падающую на плечи каждый раз, когда приходится врать матери, Айви виновато качнула головой и так же виновато опустила взгляд светлых глаз на ноги, словно превращаясь в милого щенка лабрадора.
— Прости, Эли, — промурлыкала она тихо и так искренне, что подруга простила бы ей даже самый страшный грех. — К нам приехали родственники, нам самим не хватает места и…
— Все в порядке, — Элинор мягко успокоила ее, — главное, что ты меня спасла от криков матери. Я очень благодарна!
Трое вернулись к
Костер трескуче догорал, а языки его пламени неминуемо падали все ниже и ниже, превращаясь в теплые пушистые перья, а затем — в серый дымчатый пух, поднимающийся к прозрачному небесному куполу.
Все начинали расходиться. Остин отвез на машине домой Брианну, Беллу и Скарлет, Итан и Марк согласились проводить Айви, что жила совсем неподалеку, после того как Элинор заверила их, что вернется домой, а не станет ночевать на улице, лишь бы только не ссориться с матерью.
— Ты не собираешься домой, — догадался Август, наблюдая за тем, как неторопливо и задумчиво шагала девушка по пустой ночной улице, совершенно не торопясь погрузиться в мягкое одеяло своей постели. — Куда пойдешь?
— Не знаю, — она отстраненно посмотрела на проскальзывающие мимо нее дома, — куда угодно. Не хочу, чтобы мама устраивала мне скандалы.
— Глупая.
Парень сдержанно вздохнул, глядя на потерянную Элинор, которая безрезультатно пыталась найти решение в уме. Ему стало… жаль? Сочувствие маленькими вредными иголками кололо все тело, вынуждая Августа сделать хоть что-то, чтобы помочь девушке.
— Если тебе действительно некуда пойти, то можешь переночевать у меня.
Элинор остановилась и посмотрела на лицо парня, спокойное и ясное даже в холодном отражении жидкого света ночного фонаря. Мысли перестали душить в смятении и медленно опустились в облегчении.
— Последний раз, — согласилась она после долгого молчания, которое настигло ее немного униженное самолюбие. — И не говори никому.
— И?
— И спасибо, — странная, неловкая улыбка тронула губы Элинор. Неприятно оставаться в долгу перед парнем, которого ты, кажется, ненавидишь.
— Ты милая, когда пьяная, знаешь это? — произнес Август с нейтральной усмешкой, что часто становилась частью его лица.
Элинор, к удивлению, промолчала, опуская всякую ответную реакцию, сложила руки в карманы и опустила голову вниз, смотря за тем, как двигаются ее кроссовки, уже потемневшие от пляжного песка. Она не хотела, чтобы парень заметил, в каком довольствии растянулись кончики ее губ.
— Август, — ее голос показался каким-то уставшим. — Ревность — это признак любви?
— Я думаю, что ты сама знаешь ответ.
Элинор прицокнула и легонько толкнула парня.
— Ты читаешь французские романы, ты должна это знать, поэтому перестань меня бить, в конце концов, — Август накинул капюшон джинсовой куртки ей на голову, так что она снова толкнула его в ответ.
— Я спросила не у французов, а у тебя.
— Нет, — он испытывающе посмотрел на девушку, скинувшую
— Я не ревную тебя!
— Разве я это говорил? — смех Августа вызвал раздражение у Элинор, которая запутала сама себя. Элинор фыркнула, накинула на себя капюшон и показательно пошла вперед, чтобы не смотреть в самодовольное лицо парня. С обаятельными ямочками на щеках.
***
В доме было темно и пусто, пока Август не включил свет красивой, чистой люстры, изящно разбрасывающей тени от предметов. В каждом уголке дома было убрано, в каждой комнате был уютный порядок и теплота домашнего очага, вызывающая чувство нежности и защищенности. Август провел ее в комнату, где обычно спали гости — она была небольшой, уставленная старой, но хорошо сохранившейся мебелью из дуба, сделанной, вероятно, на заказ. Элинор обратила внимание на настольную лампу на прикроватной тумбе, как на источник спокойного сна в незнакомом доме.
— Ты живешь один? — спросила она, заметив, что дом совершенно пустой, исключая пушистую трехцветную кошку, спавшую на каминной полке с момента их прихода.
— Пока бабуля в больнице — да.
— Гхм, — она неловко кашлянула, совсем забыв об этом. — Ты одолжишь мне свою футболку?
Август скрестил руки на груди, подперев дверной косяк плечом, и посмотрел на девушку достаточно возмущённо, чтобы та почувствовала себя очень наглой и требовательной гостьей.
— Я не хочу спать в своей соленной влажной футболке, — она сняла джинсовую куртку и настойчиво сунула ее в руки парня, будто показывая, что всегда возвращает вещи. — Я могу спать голой, если так…
Она начала медленно и показательно стягивать с себя футболку, оголяя нижние края груди. Парень молниеносно опустил снимающийся элемент одежды вниз и молча вышел из комнаты. Через некоторое время он вернулся с белой футболкой, на которой была изображена Большая волна в Канагаве, как позже рассмотрела Элинор.
— У тебя есть хотя бы какие-нибудь представления о нравственности и морали? — Август возмущенно покачал головой. — Как ты можешь раздеваться перед ангелом?
Элинор осмотрела высокого парня, выглядящего до такой степени непорочным и консервативным, что она на всякий случай уточнила: «это ты сейчас о себе?!»
Август не смог сдержать мягкий, рассыпчатый, как снег, смех. Его щеки покраснели то ли из-за долгой улыбки, то ли из-за смущения. Более-менее успокоившись, он указал на фарфоровую фигуру ангела, стоящую на комоде.
— А-а, — неловко протянула Элинор и невольно шагнула назад. — Ясно. Ну, ладненько. Я в душ.
Она проскользнула ванную комнату, с облегчением захлопнула за собой дверь, аккуратно сползла вниз на пол, коря себя за глупые слова, что иногда слетают с ее уст необдуманно. Элинор нарочно долго находилась в ванной, несколько раз вымывая волосы шампунем с запахом персика, только бы перестать придавать значение всему тому, что она сегодня наговорила Августу. Спустя двадцать минут ей физически стало плохо от пара, заполнившего небольшую ванную комнатку, поэтому Элинор нехотя надела ту большую белую футболку-пижаму, приятно пахнущую свежестью стирального порошка.