Средь бала лжи
Шрифт:
— Таша, Таша! — глаза юноши сияли. — Вы не представляете, чем мы вам обязаны!
— Представляю, — спокойно поправила она.
Кэйрмиль не пошевелилась, даже когда в сияющую клетку вошли стражники.
— Ох, Таша… — волоча на шее любимую племянницу, Орек наконец приблизился к своей Ищущей: измождённое лицо герцога лучилось признательностью. — Как мы можем отблагодарить тебя?
— Больше не влипайте в неприятности, — почти улыбнулась
Пока герцог расцеловывал её в обе щеки, Таша наконец увидела Алексаса: тот сидел в первом ряду, созерцая происходящее с привычным скептицизмом, утирая несуществующие слёзы невидимым платком. Таша погрозила ему пальцем — и мрачно подумала о том, что со своим отношением к настоящему Алексасу ей ещё предстоит разобраться.
В конце концов, она ведь думала, что это в него она…
При воспоминании о признании внутри всплеснулось столько всего, что Таша зажмурилась — и усилием воли заставила себя думать исключительно о том, что происходит сейчас.
— Неплохо поработала, Морли-малэн, — как раз небрежно произнесла Лавиэлль. — Может, покраска пошла тебе на пользу? Я уже почти готова признать, что под светлой шевелюрой тоже могут скрываться мозги.
— А я — что под рыжими…
Герцогиня прищурилась — и, тут же разгладив лоб, рассмеялась.
— Как и под рыжими, — миролюбиво заключила она. — Только не думай, что на радостях я позволю тебе действительно заполучить Лео в своё вечное пользование, — добавила она заговорщицким шёпотом.
— Больно мне нужно такое сокровище, — заверила её Таша.
Их окружили: восхищаясь, поздравляя, сочувствуя…
— Вы совершили то, что достойно воспеть в легендах. — Внезапно вернувшийся Советник просочился сквозь толпу, как нож сквозь воду — и, изящно склонившись, поцеловал ей руку. — Это невероятно, Морли-малэн. Впрочем, что-то не позволяло мне в вас сомневаться.
Таша улыбнулась, вспоминая, как несколько дней назад этот человек провожал её на поиски истины с ненавистью во взгляде.
— Благодарю, Советник.
— Вы свободны?
Подобная постановка вопроса Ташу несколько удивила.
— Кажется, да…
— Тогда прошу за мной. Вас одну. Надо уладить ещё кое-какие дела.
Слишком уставшая, чтобы тревожиться (да и с чего бы?), Таша распрощалась с Норманами, успокаивающе махнула рукой Алексасу, откланялась остальным — и проследовала за мужчиной в чёрном.
— Куда мы? — где-то на полпути по головокружительным лестницам всё-таки решилась спросить она.
— Увидите.
Долгий подъём и не менее долгие переходы привели их к закрытым дубовым дверям, приятно разбавлявшим
Точно. Она ведь официальная наследница рода Морли. Ей должны передать титул, земли и всё такое. И в Арпагене король хотел поговорить с ней. Тогда их встреча так и не состоялась, а после покушения всем было как-то не до титулов и земель, но сейчас…
Девушка по имени Риа вскочила первой: бархатный чехол с флейтой ударил её по коленке.
— Господин Айронсул. Морли-малэн… — Она смотрела на Ташу с какой-то покровительственной приветливостью. — Наслышаны о вашем подвиге. Моё почтение.
Советник нетерпеливо махнул рукой:
— Пустите нас.
Девушка с поклоном взялась за одну дверь, её напарник за другую — и, шагнув в королевские покои, Советник не замедлил согнуться почти пополам.
— Морли-малэн, Ваше Величество, — доложил он. — Как и просили.
Король стоял спиной к двери, глядя в окно. Просторный кабинет обставили с воистину королевским шиком — и Таша сразу обратила внимание на стол, красовавшийся на официальном портрете монарха. Только если на портретах он был завален бумагами, то сейчас на нём царил идеальный порядок.
Услышав голос, Шейлиреар обернулся.
— Благодарю. — Король улыбнулся Таше: легко и искренне. Сделал несколько шагов по направлению к ним. — Не возражаете, Морли-малэн? Хотелось поговорить с вами с глазу на глаз.
— Ваше Величество…
— Да, Реми, ты свободен.
Так и не разогнувшись, Советник задом покинул комнату — и оставил Ташу наедине с Шейлиреаром Первым, разглядывавшим гостью с каким-то задумчивым вниманием.
— Суд утомил вас? — он первым прервал молчание.
— Нет, что вы, Ваше Величество. Справедливость не может утомлять.
Король рассмеялся. Смех его, как и голос, звучал исключительно приятно; и даже если бы он не был мудрым правителем — его было за что любить и помимо этого.
Убийца её бабушки, дедушки и отца…
Странно, что Таша не чувствует к нему ничего, кроме уважения и странной симпатии. Более того, он казался ей каким-то… знакомым, что ли? Если у остальных он вызывает такое же чувство, причины любви подданных к текущему монарху понять нетрудно.
— Собственно, не так давно ко мне пожаловал ещё один гость. — Приблизившись к ней, Шейлиреар галантно подал ей руку. Указал на высокую дверь сбоку от окна, ведущую в некое смежное с кабинетом помещение. — Не изволите присоединиться к нашей беседе?