Средь бала лжи
Шрифт:
Согнать улыбку с лица было довольно просто. Требовалось лишь вспомнить о четвёртом возможном исходе.
Да, она знала, что план «Венца» предусматривал четвёртый исход. И знала, что Основатели о нём знают, пусть даже никто не соизволил ей об этом сказать. Таким образом все они играли в какую-то дурацкую игру, — потому что предполагать этот четвёртый исход было безумием, но это не отменяло того, что он существовал. И заключался в следующем: «если Зельда нас раскроет, Лиарчик увидит это в своём зеркальце, придёт и спасёт меня».
Вопрос
— Не зверствуй, Ларон, — послышался сонный голос из кресла, занятого Найджем. — В конце концов, смех продлевает жизнь. А пара-тройка лишних лет нашей принцессе ой как пригодится…
— Это она? — разочарованно уточнила Лив. — Штаб-квартира?
Господин Гирен критически оглядел заурядный особняк белого камня, сдержанно украшенный лепниной; во всяком случае, на фоне остальных домов он никак не выделялся.
— Мхм, если нам всё правильно объяснили, — кивнул волшебник. — Что, просто постучимся?
— А это можно сделать? — спросил Арон.
— Можно, как ни странно. Мхм… надеюсь, я всё же не настолько потерял хватку, чтобы не заметить ни единого признака каких-либо серьёзных охранных заклятий. — Трость звездочёта простучала по направлению к массивным дубовым дверям. — Обычная мелочь против воров.
— И что мы скажем? — полюбопытствовала Лив; этот вопрос терзал её с тех пор, как у одного из прохожих Арон спросил, где особняк Шелианов и кто в нём нынче обитает. — Ну, зачем нам может быть нужен этот волшебник, господин Шелиан?
— Посмотрим по обстоятельствам.
— Нам же сказали, что он не работает, и вообще посетителей не особо…
— Думаю, мхм, Арон что-нибудь придумает. Правда, Арон?
Амадэй молча постучался.
Минутой позже сухопарый дворецкий, распахнув дверь, смерил незваных гостей весьма недружелюбным взглядом.
— Слушаю вас, — прохладно отозвался он.
— Господин Шелиан дома?
— Он занят. Что-нибудь передать?
Лив заинтересованно заглянула внутрь — но тут же разочарованно вздохнула. Холл оказался маленьким и вполне обыденным, отделанным дубовыми панелями, обставленным заурядной деревянной мебелью; в таком скучном доме ни одни порядочные заговорщики жить не могли.
Арон долго молчал. Просто стоял и смотрел на мужчину в чёрном сюртуке, скучающе ждавшего ответа.
Затем отступил на шаг.
— Нет. Простите за беспокойство, — коротко бросил амадэй, отворачиваясь. — Идёмте.
Когда дверь за ними закрылась, а мужчина, старик и ребёнок зашагали по светлой адамантской улочке, господин Гирен хмуро поинтересовался:
—
— Мне требовалось время, чтобы проверить дом.
— Мхм?
— Я просмотрел разумы всех, кто в нём находится. Их там немного, надо сказать. И Таши среди них нет.
— Так если твой братец на неё…
— Я почувствовал бы разум, который от меня закрыт.
Старик лишь тихо буркнул очередное «мхм».
— А дворецкий за нами в окно подсматривает, — наябедничала Лив, обернувшись.
— И пусть. Он нас больше не увидит. «Венец» очень хорошо спрятан: никто в этом доме даже не подозревает о его существовании.
— Значит, мхм, твой братец солгал?
— Сомневаюсь. Спросим при случае, но не думаю.
— А что тогда?
Арон не ответил. Вдруг замер, вскинув голову, широко раскрытыми глазами глядя прямо перед собой.
Резко обернулся, всматриваясь в пустой переулок.
— Что? — встрепенулся господин Гирен.
Некоторое время амадэй ещё вглядывался в холодный воздух перед своим лицом: пока тёплый свет недоверчивой надежды, вспыхнувший в его глазах, медленно мерк, вновь выцветая усталой серостью.
— Забавно, — когда Арон всё же ответил, голос его был почти спокойным. — Я… услышал Ташу.
Старик лишь уставился на него с недоверием.
— Сам не знаю, как. Но я её слышал, — повторил Арон. — И то, что услышал, меня не радует. — Он задумчиво сжал губы. — Она… направляется в логово одной очень опасной персоны.
— Это ещё какой?
— Зельды. Моей сестры. Той самой.
Вместо ответа звездочёт прочувственно стукнул тростью о мрамор.
— Может, это ловушка? — спросила Лив с важным видом.
— Нет. Это была Таша. — Арон стоял, глядя на запертую дверь, которую они оставили позади. — Но её не найти, с ней не связаться… и Лиар знал об этом. Потому и сообщил, где она, так легко…
Какое-то время ещё смотрел на особняк, надёжно скрывавший то, что он так жаждал найти, — а затем, наконец отвернувшись, стремительно двинулся вперёд, вынудив спутников поторопиться следом.
— Весь вопрос в том, чего он от меня ждёт, — заметил амадэй отстранённо: скорее рассуждая вслух, чем действительно ожидая ответа.
— Хочешь, мхм, обмануть его ожидания?
— Да. Как думаешь, стоит снять комнату или скоротаем время до девяти где-нибудь в другом месте?