Стальной кулак

Тыналин Алим

По залу пронесся возбужденный шепот. Я заметил, как переглянулись военные. Предложение было неожиданным, но логичным.

— Согласен, — я спокойно выдержал его взгляд. — Две машины, одинаковые условия, реальные боевые задачи.

— И никаких поблажек! — Черноярский побагровел. — Никаких особых условий для вашего «чуда техники»!

— Естественно. Пусть военные специалисты сами определят победителя.

Петров растерянно оглядел зал:

— Товарищи, это серьезное предложение. Нужно согласовать с командованием. Предложение товарища

Черноярского о боевых испытаниях требует всестороннего обсуждения. Это уже не технический вопрос, а стратегический.

— Именно! — Черноярский резко повернулся к присутствующим. — Пусть фронт рассудит, чья машина лучше!

— Позвольте заметить, — подал голос полковник Самохин, — что такое решение должно приниматься на уровне командования. Нужно согласование с оперативным отделом, с разведкой.

— Боитесь? — Черноярский победно усмехнулся, глядя на меня. — Одно дело красивые цифры показывать, другое — под огонь идти!

Я спокойно выдержал его взгляд:

— Нисколько не боюсь. Более того — считаю, что боевые испытания действительно покажут все преимущества дизельного двигателя. Особенно в сложных условиях. Я уже сказал, что согласен.

Петров постучал карандашом по графину:

— Предлагаю следующее решение. Первое: признать результаты технических испытаний обоих двигателей заслуживающими внимания. Второе: поручить военному ведомству проработать вопрос о возможности сравнительных испытаний в реальных условиях. Третье: создать специальную комиссию для подготовки такого испытания.

— С обязательным участием фронтовиков! — выкрикнул Черноярский.

— Разумеется, — кивнул Петров. — Предлагаю проголосовать…

Решение приняли почти единогласно. Я заметил, как Черноярский что-то быстро записывает в блокнот. Наверняка уже готовит свои каналы влияния.

— На подготовку предложений по испытаниям даю неделю, — подвел итог Петров. — И имейте в виду — решение будет приниматься на самом высоком уровне.

Когда все начали расходиться, ко мне подошел Медведев:

— Зайдите ко мне через час, — тихо сказал он. — Есть разговор.

По его взгляду я понял — грядут серьезные события. Что ж, мы к ним готовы.

* * *

В небольшом кабинете с зашторенными окнами собрались те, кто реально принимал решения. Тяжелые портьеры глушили звуки улицы, на столе дымились стаканы с крепким чаем. Массивная бронзовая лампа под зеленым абажуром освещала разложенные карты.

Комкор Уваров, начальник бронетанковой инспекции, склонился над картой Дальнего Востока:

— Ситуация на КВЖД остается напряженной. Китайцы продолжают провокации. А японцы… — он многозначительно посмотрел на представителя разведки.

Полковник Самохвалов, худощавый человек с внимательными глазами, чуть подался вперед:

— По нашим данным, японцы усиливают присутствие в Маньчжурии. Их разведка активно интересуется нашей бронетехникой.

— А что в Средней Азии? — спросил Медведев, постукивая карандашом по

столу.

— Басмачи еще огрызаются, — ответил начальник оперативного отдела Воронцов, грузный человек с седыми висками. — Но это уже не та сила. Для серьезных испытаний танка будет жидковато, пожалуй.

— В Монголии проводим учения, — перебил его Уваров. — Можно там…

— Нет, — Медведев покачал головой. — Нужны реальные боевые условия. Иначе «старички» скажут, что испытания были «тепличными».

Самохвалов аккуратно разложил на столе несколько фотографий:

— Вот данные аэрофотосъемки укрепрайонов на КВЖД. Китайцы создали серьезные оборонительные позиции. Есть и бронетехника — старые французские танки «Рено».

— Идеальные условия для сравнительных испытаний, — кивнул Медведев. — Пересеченная местность, укрепления противника, возможность прямого столкновения с вражескими танками.

— Но риск… — начал было Воронцов.

— Риск есть везде, — жестко прервал его Уваров. — В Средней Азии можем нарваться на засаду в ущелье. В Монголии — на белогвардейский рейд. А на маневрах не получим реального опыта.

Самохвалов постучал пальцем по одной из фотографий:

— Есть еще один момент. Японцы действительно интересуются нашей техникой. Но это можно использовать…

— Дезинформация? — быстро спросил Медведев.

— Именно. Пусть думают, что мы испытываем обычный танк. А заодно… — он сделал паузу, — можно будет оценить их реакцию на новый двигатель.

В кабинете повисла тишина. Уваров задумчиво разглядывал карту:

— Маршрут можно проложить через самые сложные участки. Болота, сопки, речные переправы… Проверим машину по полной программе.

— А как с секретностью? — спросил Воронцов.

— Официально — испытания в условиях Дальнего Востока, — ответил Медведев. — Неофициально… — он посмотрел на Самохвалова.

— Обеспечим, — коротко кивнул тот. — Группа прикрытия уже готова.

Медведев решительно распрямился:

— Тогда предлагаю: направить оба танка — и дизельный Краснова, и бензиновый Черноярского — в район КВЖД. Провести полный цикл испытаний, включая боевые действия против китайских провокаторов, если представится случай.

— Согласен, — Уваров поднялся. — Готовьте приказ. И распорядитесь о выделении усиленной роты прикрытия.

Когда все начали расходиться, Самохвалов задержался:

— Товарищ комкор, у японцев в этом районе действует очень сильная разведка. Полковник Исии не дремлет.

— Тем лучше, — усмехнулся Уваров. — Пусть посмотрят. И сделают выводы.

Он аккуратно сложил карту:

— А Краснову передайте — пусть готовит машину. Через неделю отправляем на Дальний Восток.

* * *

Старинные напольные часы в углу кабинета пробили девять вечера. За окном догорал летний день, где-то вдалеке слышались заводские гудки. На массивном дубовом столе громоздились папки с документами, чертежи, газетные вырезки.