Старушка в бегах, или Истинная из таверны
Шрифт:
Любящему мужчине я доверила бы свою тайну.
– Развод… невозможен?
– Вот мы и вернулись к тому, с чего начали, - усмехнулся Шанди. – Почему, Айрин? Почему ты хочешь уйти?
– Не хочу, - возразила я. – Я люблю тебя. Но иначе… никак.
– Может, ты все же объяснишься?
– В том-то и дело, что не могу, - вздохнула я. – Не могу объяснить, почему сбежала. Не могу оправдаться, почему не помогла вернуться, когда ты потерял память.
– Я такой глупый, что не пойму?
Шанди не повышал
– Нет. Это я так глупа, что не смогу объяснить.
– Не можешь или не хочешь?
– Не хочу, - призналась я. – Если мы останемся вместе, ты не сможешь забыть, что я предпочла браку бегство, что обманывала тебя и заставляла работать. И я не смогу забыть твой обман. Мы перестанем доверять друг другу. А без доверия нет любви.
– Любовь – это роскошь, - произнес Шанди. – Ты человек. Союз с тобой остановит вражду между двумя расами. Все еще хочешь развестись?
Вот и ответ, без всяких подсказок.
Настоящая Айрин сбежала, не пожелав принести себя в жертву политике. Она, наверняка, понимала, что оборотень никогда не полюбит человека. Возможно, даже не будет уважать. И я твержу Шанди о доверии и любви?
– Хочу, - кивнула я. – Но выбора нет. Ты прав, любовь – это роскошь.
– А чего бы ты хотела? – вдруг поинтересовался Шанди. – Что выбрала бы, если бы не обстоятельства?
«Глупо, сама понимаю. Но я выбрала бы любовь. Я выбрала бы тебя, Шанди. Не знаю, посчастливилось ли мне полюбить в шестьдесят девять лет или это побочный эффект от твоего укуса, но из всех благ мира я выбрала бы тебя».
– Вернулась бы в таверну, - сказала я вслух. – Мне нравится готовить. И море рядом.
Шанди так взглянул на меня, что мурашки побежали по всему телу. На миг мне показалось, что он все же взорвется, вспылит. Крикнет: «Да как же так? Я люблю тебя!»
У меня богатое воображение.
– Хорошо, - произнес Шанди. – Потерпи немного. Постараюсь устроить так, чтобы ты могла жить там, где счастлива.
Глава 38. Чувства или зависимость?
Вот и поговорили.
С одной стороны, мне удалось сохранить свой секрет. С другой, я испытывала жуткое разочарование из-за того, что Шанди так легко от меня отказался. Стукнуть бы его по голове чем-нибудь тяжелым! Без памяти он был таким милым…
Это нервное. Я понимала чувства Шанди. Каким бы глупым не казалось мое поведение, еще глупее – отрицать любовь. Может быть, это и пройдет, ведь говорят, что время лечит, но сейчас мне больно дышать, осознавая, что все закончилось.
Что-то такое я и предполагала, но не ждала так скоро. И винила только себя: за то, что поддалась искушению.
После непростого разговора мы с Шанди расстались, не закончив завтрак. Я позволила горничной проводить меня в отведенные комнаты. Шанди остался стоять у окна, даже головы в мою сторону не повернул.
–
– Никаких, - ответила я горничной.
Не представляю, чем благородные леди заняты с утра до вечера. То есть, книги читала, фильмы смотрела: примерки, визиты, прогулки. Оно мне надо? Мне бы в таверну, разгребать бардак. Клиенты не понимают, куда я исчезла. Продукты портятся. Долги копятся. А Лешек? Не спросила у Шанди, сказал ли он, где я.
Мне позволят вернуться к работе? Шанди просил потерпеть. Полагаю, ему необходимо уладить дела, а после он придумает что-то вроде «жена уехала в провинцию, подальше от городской суеты».
К этому времени таверна зарастет паутиной, клиенты разбегутся, а от скромных сбережений ничего не останется.
А как я буду жить без Шанди? Когда Джин объяснял, что такое истинная пара, он сказал, что находится рядом друг с другом – потребность. Я испытала на себе, каково это, когда Шанди долго нет. Чуть с ума не сошла от тоски. А когда он появился – себя не помнила от радости.
Как же я… без него? А он? Или есть способ разорвать истинную связь?
Или Джин и тут меня обманул. Паршивец.
Шанди появился приблизительно через час. Горничная доложила о нем, и почти сразу он вошел в комнату.
Я сидела возле небольшого круглого столика, задумавшись. Так как заняться было нечем, ничего другого не оставалось.
– Айрин, хочешь встретиться с отцом? – спросил Шанди, взглянув на меня с тревогой.
– Не хочу, - честно ответила я. – Можно, я не буду с ним встречаться?
– Хорошо, - легко согласился он. – Я против вашей встречи.
– Почему? – не удержалась я.
И тут же пожалела об этом. Любопытство до добра не доведет.
– Мы только что договорились о перемирии, - сухо произнес Шанди. – Не уверен, что сдержусь, если он опять тебя ударит.
Ударит? Бедная девочка! Ничего удивительного, что она сбежала из дома.
– Хочешь чего-нибудь? Скажи, тебе принесут, - продолжал Шанди. – Можешь погулять в парке.
«Хочу. Тебя. Прямо сейчас. Хочу почувствовать вкус твоих губ. Хочу прижаться щекой к твоей ладони…»
– Мне не нравится это платье, - сказала я вслух. – Ключ у тебя? Пусть перенесут мой гардероб.
– Велю, чтобы тебе сшили новые платья.
– Я хочу старые…
Может, так удастся передать весточку Лешеку? Мне не нравилось, что я бросила его на произвол судьбы, пусть и не по своей воле.
– А я не хочу спорить, - мягко возразил Шанди. – Ты – моя жена, а не владелица трактира, не забывай.
Забудешь, как же!
– Айрин, это всё? Мне пора.
– Шанди…
Я вдруг вскочила и шагнула к нему, словно не хотела отпускать. Вернее, так и есть, не хотела. Эмоции победили разум, я и об обиде забыла, и о гордости. И о прожитых годах.