Старушка в бегах, или Истинная из таверны
Шрифт:
– Как ты справляешься? – Мне пришлось наступить на собственную гордость, чтобы спросить об этом. – Научи и меня, пожалуйста.
– Справляюсь? – Шанди так удивился, что развернулся ко мне лицом. – Справляюсь с чем?
– С влечением… - Смущаясь, я опустила взгляд. – Это пройдет? Со временем?
– Айрин, ты… шутишь?!
– Зачем мне шутить? – обиделась я. – Тебе неприятно говорить об этом? Но к кому я еще могу обратиться? Я не справляюсь, Шанди! Мне плохо, понимаешь? Даже если ты считаешь, что я заслужила
Я не заметила, как перешла на крик. Правильно говорят, негативные эмоции нельзя долго сдерживать в себе. Рано или поздно плотину прорвет, и тогда…
– Айрин, прекрати!
Сердитый окрик Шанди прозвучал хлестко, как пощечина. Я изумленно уставилась на него, тут же заткнувшись.
Шанди? Это точно он? Мой Шанди?!
Мой Шанди никогда не кричал, даже когда злился. Мой Шанди относился ко мне, как к принцессе.
«Так было, когда он не помнил, кто ты, - услужливо подсказала память. – Теперь ты – сбежавшая невеста. Ты обокрала его и дважды унизила».
– Ты имеешь право обижаться, - пробормотала я. – Но, пожалуйста… будь хоть немного снисходителен. Если я нужна тебе ради мира на твоей земле…
– Айри-и-ин! – простонал Шанди. – Айрин, пожалуйста! Я запутался. Я не могу понять, чего ты хочешь! Тебе плохо из-за того, что я рядом?
– Из-за того, что тебя нет рядом! – выпалила я.
– И со мной не хочешь, и без меня плохо?
– Нет! Да! Тьфу…
Я закрыла лицо руками. Еще немного, и я не вспомню, сколько мне на самом деле лет. Как будто настоящая Айрин взяла верх, заставила вести себя, как юная, незрелая девушка. Чувства к Шанди делали меня слабой и глупой.
Сладкая дрожь пробежала по всему телу. Это Шанди, наконец, коснулся меня. Погладил по голове, как ребенка.
– Ты все так же… ничего не хочешь мне рассказать? – неожиданно мягко спросил он.
– Нет, - ответила я, вздохнув.
– Я не справляюсь с влечением, Айрин. – Шанди присел на корточки и взял меня за руки. – Безответное желание превращается в боль. Я живу с этой болью. Прости, я не знал, что ты испытываешь то же, что и я. Мне казалось, у тебя такое состояние… редко. Ты не жаловалась раньше, вела себя, как обычно.
– Почему ты скрываешь эту боль?
– Я же мужчина.
– У женщин тоже есть гордость. Даже если я не оборотень, а человек. У меня тоже есть гордость, Шанди! Я могу понять, почему ты меня разлюбил. Но мои чувства никуда не делись. Ты перестал мне верить, но я не лгу.
– Ты хочешь расстаться, ослабить связь. Ты говоришь, что будешь счастлива без меня. И я должен поверить, что ты меня любишь? – возразил он.
– Конечно. Я люблю тебя, поэтому отпускаю. Я хочу, чтобы ты был счастлив.
Шанди долго смотрел на меня, снизу вверх, не шевелясь.
– Я не разлюбил тебя, - сказал он,
Картина маслом. Приплыли.
– Шанди… скажи… Это из-за истинной связи?
– Что именно?
– Любовь… Мы любим друг друга из-за истинной связи?
– Наоборот. Истинная связь невозможна без любви.
– Но если так, почему ты мне не веришь?
– Ты человек. С тобой… может быть иначе.
Обидно, но честно. И понятно, почему Шанди не стремится к близости, хотя сам страдает от влечения. Он мне не верит. Думает, что я обманываю, когда говорю, что мне без него плохо.
– Шанди, а чего хочешь ты? – спросила я. – Исчезнуть я не могу. Стать оборотнем – тоже. Что я могу для тебя сделать?
– Быть счастливой, - ответил он, не задумываясь.
– Без тебя это невозможно, - возразила я.
– Поэтому ты все время твердишь о расставании?
– В тебе говорит обида, - грустно улыбнулась я. – Я твержу о том, что люблю тебя. О том, что мне без тебя так плохо, что жизнь теряет всякий смысл. А ты отталкиваешь меня, потому что перестал верить.
– Ты была права, об обмане сложно забыть, - пробурчал Шанди.
– Ничего. Я понимаю…
Я мягко высвободилась и встала. Станет ли Шанди легче, если я объясню, что никогда его не обманывала? Навряд ли. Я заняла место Айрин. И должна оставаться ею.
– Уже уходишь? – Шанди тоже поднялся. – Я провожу.
– Не заблужусь, - отказалась я.
Не дойдя до двери, я остановилась. Остаться Айрин? Почему мне не приходило это в голову? Чтобы остаться Айрин, я должна вести себя, как она. А что она делала бы на моем месте? Вернее, чего ждет от нее Шанди?
Вероятно, искреннего раскаяния. Что Айрин сказала бы в свое оправдание? Что испугалась? Хотела посмеяться? Отомстить? А прощения просила бы, стоя на коленях?
Я медленно повернулась и взглянула на Шанди. Мне не сложно склонить перед ним колени. Уязвленная гордость? Ерунда. Меня останавливало другое. Новая ложь только усилит недоверие между нами. Лучше молчать, чем обманывать.
Внезапно я почувствовала головокружение, и в голове как будто что-то лопнуло. Точно так же, как в прошлом, когда я упала на улице.
«История повторяется?!» - успела подумать я прежде, чем провалилась в небытие.
Глава 41. Между жизнью и смертью
– Эх ты, Ирина Петровна!
Я с трудом разобрала слова сквозь гул в ушах. Голос показался смутно знакомым. Это не Шанди, но…
Джин? Вроде бы интонации похожи. И все же…
– Открывай глаза, уже можно.