Стёпа и зеленые человечки
Шрифт:
Наконец Зулэлии подняла голову, и Зултахх понял, что решение принято. Он ждал его с трепетом, но без страха, понимая, что это решение может перевернуть жизнь не только его и его элии, но и всех Кланов Келуджи. И Зулэлии не подвела его.
Она ловко набрала на пульте комбинацию знаков, и один из мониторов в рубке показал картинку прекрасного в своей дикости леса. Леса, в котором бродили огромные чешуйчатые существа, объедая верхушки странных растений, летали гигантские насекомые и те же чешуйчатые, по капризу эволюции отрастившие себе огромные кожистые крылья, сновали страшные зубастые хищники, охотившиеся на более мелких чешуйчатых и обходившие гигантов по широкой дуге… А с бледно-зелёного
– Ты помнишь этот мир, Зултахх? – спросила Зулэлии.
– Конечно, помню, - ответил Зултахх. – Это последний открытый нами мир. Но мы сочли его труднодоступным и бесперспективным.
– Бесперспективным… - усмехнулась элии. – Бесперспективным потому, что в нём нет ничего, что могло бы заинтересовать Высших. Всё, что им могло бы потребоваться, можно было достать ближе и с меньшими затратами. Но нет, этот мир совсем не бесперспективен… Скажи, Зултахх, а если в этом мире основать новое Гнездо Кланов? Так ли уж он бесперспективен? Это тёплый мир, воздух здесь пригоден для дыхания, есть полезные ископаемые… и много мяса для будущих синисте. И он не занят никем и труднодоступен. Высшие не найдут нас здесь, Зултахх, ибо не знают туда дороги, а терпеть лишения в поисках они не готовы. Отвыкли. Изнежились. Так ответь на мой вопрос – так ли бесперспективен этот мир?
Зултахх задумчиво посмотрел на монитор, помолчал и сказал:
– Если смотреть на него с твоей точки зрения – он почти идеален. Здесь нет ничего, с чем бы мы ни справились. Но ты забыла о нерушимой клятве, элии. Клятве, которая предала нас в руки Высших. Мы не можем просто бежать – пострадает Клан. Все Кланы…
И Зултахх с сожалением вздохнул. План был очень красив.
Но упрямая элии не собиралась сдаваться:
– Нерушимая клятва?
– ядовито спросила она. – Я много думала над этим, Зултахх. И вспоминала нерушимую клятву, ибо текст её помню наизусть с тех пор, когда была синисте. И чем больше я вспоминала текст, тем больше мне казалось странным, что никто до сих пор не заметил очевидного.
Тахо с надеждой посмотрел на элии. Неужели она придумала нечто, что поможет обойти клятву? Но ведь других Келуджи это не спасёт. Разгневанные Высшие уничтожат всех. Но он всё же спросил:
– Чего же?
Элии коротко рассмеялась:
– Клятва связывает нас, это верно. Но клятвы заключают равные с равными. А что произошло с нами? Когда-то мы могли потягаться и с Высшими, и с ризитейцами… Но они объединились и победили нас… И в тот момент клятва была спасением – они могли просто уничтожить наш народ… и мы стали служить им… и постепенно превратились в рабов. Но рабы – на то и рабы, чтобы им не указ были никакие клятвы. Рабы имеют право на бунт, защищая себя, если их повелитель слишком жесток. А как жестоки Высшие – ты прекрасно знаешь и без меня. Более того, те Кланы, которые начинают становиться слишком сильными, периодически прореживаются… и в Храмах Высших начинают звучать новые барабаны… та ли эта защита и помощь, которую обещали нам? Нет. А значит – клятва недействительна, поскольку она сотни раз нарушалась теми, по инициативе кого заключалась. Так что формально – мы свободны от клятвы. Мы можем покинуть своих хозяев – все мы, а не только мы с тобой, Зултахх, и основать новое Гнездо. Благо, у нас возможность сделать это в удалении и безопасности.
Зултахх смотрел на партнершу в полном восхищении. Это было так просто… и так потрясающе. Улететь подальше от мучителей… Основать новое Гнездо… И возродить былую славу Келуджи – не жалких рабов, приживал и падальщиков, а сильной и достойной расы. Он встал и склонился в ритуальном поклоне:
–
– Я сделаю всё для спасения своих синисте и нашего народа, - отозвалась элии, принимая клятву. – А теперь – буди боевых тахо. У меня есть план, как известить остальных. А мне нужно связаться со Старейшинами Кланов. Нужно подготовить исход, а времени у нас очень мало.
***
– Тогда, - усмехнулся Ирон, - кораблю – взлёт! Ложитесь все на пол – будет немного неприятно!
Стёпа, близняшки и примкнувший к компании Эни распластались на полу рубки, а Ирон начал быстро-быстро набирать команды на пульте управления. Спустя какое-то время голос предупредил:
– Пилот, мы стартуем! При взлёте возможны перегрузки.
– Старт! – коротко скомандовал Ирон, и тут же неведомая сила просто вжала Стёпу, близняшек и Эни в пол. Ощущение было не из приятных – словно тело придавило несколько десятков свинцовых листов – ни дохнуть, ни двинуться. Стёпа судорожно вдыхал ставший вдруг густым и осязаемым воздух, стараясь перетерпеть ощущение давления и надеясь только на то, что это скоро закончится.
Закончилось всё действительно быстро – неприятные ощущения пропали бесследно, и Стёпа вскочил на ноги, всё ещё не веря, что они каким-то невероятным чудом вырвались. Близняшки радостно запрыгали по рубке, обнимая его, Эни и Ирона, а связанный Грам выплюнул заботливо вставленный Стёпочкой кляп и разразился потоком угроз и ругательств.
Несколько секунд никто не прерывал этот поток сознания, а потом Эни подобрал кляп, взглянул вопросительно на Стёпу и, получив одобрительный кивок, вставил кляп обратно. Грам возмущённо замычал, его глаза обещали окружающим все кары небесные, но выглядело это настолько смешно, что Стёпа расхохотался. Чуть позже к этому смеху присоединились все, это словно снимало пережитое чудовищное напряжение.
Отсмеявшись, Ирон сказал:
– Тин, Лин, приготовьте челнок. Нужно отправить Грама обратно, нам пора уходить в скачок.
Тин и Лин понятливо закивали и унеслись.
А Ирон встал с кресла пилота, предварительно нажав на несколько кнопок на пульте, и подошёл к связанному Граму. Присев рядом с ним на корточки, он спокойно сказал:
– Мы не причиним тебе вреда, Грам. Сейчас мы погрузим тебя в челнок и настроим его координаты на Семейный Дом. Мы больше не вернёмся на Ризитею. Передай своей матери, что я очень любил её, но это в прошлом. Так что не пытайтесь нас преследовать – мы будем считать себя вправе защищаться. Дом Лури мне больше не мать, а вы – не Семья. Моя Семья со мной, и мы будем вместе искать наше счастье. Прощай, Грам. Мне жаль тебя.
Грам замычал, задёргался, но Ирон поднялся и увлёк за собой Стёпу, больше не обращая внимания на связанного брата. А вскоре вернулись близняшки.
***
Боевые тахо выстроились в рубке, преданно глядя на хрупкую фигурку элии. В отличие от обычных тахо и элии, боевые тахо не имели пола. То есть, в каком-то смысле, они навсегда оставались синисте, но это с лихвой искупалось другими преимуществами. Боевые тахо были выше и сильнее обычных, они были защитниками, оберегавшими Гнездо. Регенерация их превосходила регенерацию обычных Келуджи, они были преданны, неприхотливы и готовы на всё, чтобы выполнить отданный приказ. А ещё боевые тахо могли менять обличье и находиться в чужом облике достаточно долгий срок, хоть и с перерывами. Правда, интеллект их был не столь высок, как у обычных Келуджи, но в бойцах ценился отнюдь не интеллект, а стойкость, выносливость, неприхотливость, преданность и буквальное следование приказам.