Столкновение в Вихре (Reencounter in the Vortex)

Авалос Элис

– Хорошо, - согласилась, наконец, Флэмми, отводя глаза и нервно сжимая носовой платок.
– Ты права, Кенди... Я... я... влюблена в него.

– Почему ты раньше мне не сказала о своих чувствах?
– потребовала ответа смущенная Кенди.

– Потому что тогда ты бы отступила, - ответила Флэмми, и новая слеза покатилась по ее щеке.
– А я этого не хотела. Я не хочу, чтобы меня выбрали из-за милосердия другой женщины. Это не в моем стиле... назови это гордостью, если хочешь... кроме того, я не был уверен, а если бы ты, в конце концов, полюбила его...

это сделало бы его очень счастливым... Как я могла тогда вмешиваться?..

– О, Флэмми! Ты держалась так спокойно все это время, а я был настолько слепа, что этого даже не замечала!
– жалела Кенди.
– Что я за подруга!
– добавила она с упреком себе.

– Нет… нет, Кенди. Не вини себя так, - с грустной улыбкой, полной понимания, отвечала Флэмми.
– Как ты могла увидеть мои молчаливые проблемы, когда у тебя самой творилось такое?

– Флэмми, ты настоящий друг!
– воскликнула глубоко тронутая Кенди, заключая подругу в объятия.

Обе женщины некоторое время хранили молчание, обняв друг друга и чувствуя, как невидимые узы, объединившие их, стали крепче.

– Ну теперь хватит обо мне!
– с улыбкой объявила блондинка.
– Ты должна сказать мне, почему ты была такой грустной... Это из-за того, что говорится в письме Ива?

– В общем, да, - буркнула Флэмми с глубоким вздохом, - он работал в Аррас, но теперь его только что послали с полевым госпиталем вслед за Четвертой Французской Армией. Они совершают марш к югу, Кенди! Это может быть слишком опасно, у немцев очень сильные позиции в этой области! Я боюсь, Кенди... Я все еще помню, как погиб доктор Дюваль!
– тихо плакала Флэмми, без рыданий, лишь сжимая кулак и позволяя литься слезам.

– Не думай так, Флэмми, - сказала Кенди, стараясь быть сильной, даже, когда ее сердце екнуло внутри, услышав, что Французская Армия совершала марш на юг. Что это было? Предчувствие? Пытаясь прогнать свои собственные опасения, блондинка взяла подругу за руки и самым спокойным тоном заговорила.
– Ив будет в порядке, вот увидишь. Доверься Господу и позволь Ему защитить наших мужчин на фронте. Теперь мы должны быть сильными... Посмотри на Жюли! Какой стойкой она была почти четыре года!!!!

– Ты права!
– признала Флэмми.
– Я даже не знаю, почему я так чувствую, когда он даже не думает обо мне! Вы, девушки, беспокоитесь за своих мужей... а я... он даже не пишет мне!
– печально заметила она.

– Но может стать подходящим временем, чтобы начать с ним переписываться, - намекнула Кенди с хитрой улыбкой.

– Ты в своем уме, Кенди?
– ответила Флэмми, потрясенная предложением подруги.
– Я не знаю, что говорить... Плюс... нет шансов, что ему могут нравиться такие как я...

– Флэмми Гамильтон!
– отчитала ее Кенди.
– Никогда-никогда не относись к себе так неуважительно! Ты замечательная женщина, и если Ив этого не заметит, тогда он просто тебя не заслуживает! И все-таки... я думаю, всегда есть шанс у тех, кто пытается!

– Я не знаю, я не хотел бы мечтать только для того, чтобы разочароваться в

конце всех моих усилий!
– спорила Флэмми, защищаясь.

– Чего ты хочешь, Флэмми?
– энергично задала вопрос Кенди, нахмурив нежное личико.
– Ты что, хочешь дожидаться, пока не состаришься, только чтобы выяснить, что сожалеешь о том, что никогда не осмелилась сделать? Чепуха!!!
– воскликнула Кенди и уткнула руки в боки.
– Я просила когда-нибудь за то, что вытащила тебя из той траншеи?
– вопросила блондинка, сверля подругу командирским взглядом.

– Нет... почему ты это говоришь?
– спросила смущенная Флэмми.

– Хорошо, теперь я собираюсь это сделать!
– ответила Кенди с улыбкой, но не теряя авторитетного взгляда в зеленых очах.
– Ты останешься здесь и напишешь это несчастное письмо, пока я за тебя додежурю. И не смей выходить, не написав его. Когда закончишь, я сама его отправлю!
– приказала она, выйдя из комнаты прежде, чем Флэмми могла произнести хоть слово.

Брюнетка встала, чтобы последовать за подругой, но когда она попыталась открыть дверь, то поняла, что Кенди заперла ее и унесла с собой ключи. Флэмми вздохнула, взмахнув руками, частично расстроенная и частично рассерженная на подругу.

– Да как ты смеешь, упрямая избалованная девчонка!
– крикнула Флэмми, но ответа не получила.

Она немного походила по комнатке туда-сюда, пока в ее голове шли дебаты с армией аргументов против идеи Кенди. Однако, несколькими минутами позже, она села за небольшой письменный стол, который делили обе соседки, и, взяв лист чистой бумаги, начала писать.

Как только возбужденные шаги Флэмми больше не слышались с другой стороны двери, Кенди покинула коридор, направляясь к палате, где ей полагалось замещать Флэмми. По пути она снова ощутила укол в грудь.

– Юг... Юг Аррас. Какая там будет битва?
– мысленно повторяла она.
– Я могу просто слишком переживать... Терри должен быть в Сен-Мийеле, прямо сейчас. В газетах говорилось, что американцы сражались там!

Кенди не знала, что предыдущим утром Сен-Мийельская операция завершилась, и Терри ехал на север. Однако, газеты ничего не сообщали об этой мобилизации, потому что Союзники хотели застать врага врасплох.

Вечером того же дня, полковник Волард вызвал Флэмми Гамильтон к себе. Получив приказ, молодая брюнетка, наконец, освобожденная из своего заточения после окончания некоего письма, немедленно направилась в кабинет директора.

Флэмми тогда не знала, что получит новости, которые не сразу сможет понять.

– Мисс Гамильтон, - отдал приказ Волард по завершении обычных формальностей, - в этом документе есть список с именами шести медсестер, которых я хочу перевести в больницу Святого Оноре. Я хочу, чтобы Вы сообщили этим леди, что полковник Ламарк будет ожидать их прибытия завтра утром в семь часов. Так что им нужно начать собирать вещи прямо сейчас.

Флэмми взяла документ, который вручил ей Волард, и ее глаза тут же выхватили имя из списка.