"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Ах вот оно что… – Волчок постарался повернуться так, чтобы капитан не заметил, как ему больно. Плечу стало немного легче, зато в голове застучала кровь и потемнело в глазах.
– Да. Более того, люди Государя заметили даже твой двойной росчерк на соответствующих бумагах. Впрочем, я не исключаю их проницательности, это бросает на тебя подозрения лишь косвенно.
Капитан оторвался от подоконника и прошелся по комнате.
– Какой теплый дождь… – пробормотал он, делая вид, что не смотрит на Волчка. – Сегодня по-настоящему весенний день. А теперь слушай меня внимательно и запоминай. Ты хорошо
– Помню.
– Хорошо помнишь? Сможешь точно описать?
– Да.
– Для начала поломайся немного, но не переиграй. Ничего из себя изображать не нужно, сделай вид, что готов выполнять приказ, но ради господина Явлена на пытки не пойдешь. Это будет выглядеть достоверно. Если же дело дойдет до пыток, то ты и без меня знаешь, что нельзя менять показаний. Ты здоровый парень, проходишь три круга – и ты свободен. И тебе все верят. А сбиваешься – и все начинается сначала, только веры тебе уже нет.
Волчок поморщился и снова немного подвинулся.
– А какой мне в этом смысл? – Голос немного дрогнул, но разговор к этому вполне располагал. – Я точно так же могу пройти три круга, назвав ваше имя, а не господина Явлена. И это будет значительно проще, потому что правду говорить гораздо легче, чем лгать. Особенно на дыбе.
– Особый легион заплатит. И я добавлю от себя. Всего пятьсот золотых лотов. Сможешь купить этот трактирчик и до конца дней не будешь знать нужды. А если этого мало – то и капитанская кокарда.
– Что ж… Я так понимаю, что думать мне не о чем: или я говорю правду и не получаю ничего, или я лгу и получаю деньги и капитанскую кокарду. Стать капитаном в двадцать два года – хорошее начало.
– Да, я до капитана дослужился к тридцати шести. – Огненный Сокол остановился возле кровати и снова пристально посмотрел Волчку в глаза. – Тебе в самом деле совсем не страшно? Или ты так искусно владеешь лицом?
– Мой отец учил меня не показывать страх. Он говорил, что бесстрашием можно напугать кого угодно.
– Он был прав. Меня ты уже напугал. Я тоже люблю достойных соперников, но мне бы не хотелось, чтоб ты оказался в их числе. И… запомни на будущее, твой отец не учел одного: иногда хочется любой ценой увидеть страх на лице бесстрашного человека.
– Это я понял без него. Не беспокойтесь, я не переиграю.
– Тогда запоминай…
Огненного Сокола прервал робкий стук в дверь – пришла мамонька с охапкой торфяных катышей в подоле передника.
– Господин гвардеец, там ваша птичка… Она все время кричит. Я боюсь, не улетела бы.
Капитан глянул на мамоньку снисходительно и вовсе не зло, даже улыбнулся:
– Никуда она не улетит, она в клобучке и на цепочке.
– Вы позволите, я подброшу торфа в очаг? И нужно подоткнуть одеяло – мальчика… то есть я хотела сказать господина гвардейца… сегодня знобит.
18 мая 427 года от н.э.с. Вечер
Йока выскочил на террасу и
– Вот он! – раздался крик сзади. – Сюда, сюда!
Спрятаться теперь не успеть! Йока сменил направление – прямо к дыре в ограде. Он ведь был у себя дома! Ему хватило хитрости нырнуть в кусты заранее, не открывая погоне места, где можно легко выбраться из сада, продрался сквозь тонкие, липучие ветки барбариса и шмыгнул в сад к соседям. В лучшем случае выиграл он на этом не больше сотни локтей – если теперь выбираться на дорогу.
Калитка садовника, ведущая на задний двор, была распахнута, и Йока недолго думая бросился туда. Деревянный штакетник – не препятствие, Йока перемахнул через него одним удачным прыжком и тут же провалился в мягкую, влажную землю березовой рощи (осенью в этой низинке росли подосиновики).
– Я его вижу, – услышал он голос из соседского сада и припустил во весь дух.
Березовая роща, прозрачная и солнечная, не могла надежно его укрыть, и оставалось уповать на свои быстрые ноги. Спасибо Суре за удобные туфли!
Куда теперь? На Буйное поле? К лесу? Если бы лето было в разгаре, можно было бы укрыться в зарослях иван-чая… Или в Гадючьей балке? Найдут. Догонят. Не успеть!
Действительно, светлая роща! Если бы и нашлось место, где можно затаиться, то именно туда чудотворы и заглянут в первую очередь! Вот шалаш, который они с ребятами строили в прошлом году, – полуразвалившийся, с гнилыми прошлогодними листьями: надо быть распоследним дураком, чтобы в нем спрятаться.
Вот старая упавшая береза – за ней может укрыться разве что хорек. Вот раскидистый куст дикой смородины, под ним живет семейство ежей. Может быть, чужой двор или сад? Но как назло сады в поселке были ухоженными, расчищенными, и сейчас, когда зелень еще не набрала полной силы, его быстро обнаружат хозяева.
Йока пересек рощу насквозь, оказавшись с задней стороны домов соседней улицы. От погони он немного оторвался, но слышал голоса – их было все больше, ему казалось, его ищут не меньше двадцати человек, и рощу окружают со всех сторон, и со стороны дороги уже мерещится вой магнитных камней вездехода… Йока зигзагом заметался меж берез, то приближаясь к штакетникам задних дворов, то теряя их из виду. Куда теперь? Роща большая, но не бесконечная, скоро покажутся хлебные поля на окраине поселка и огороды простолюдинов. Может, спрятаться там в каком-нибудь сарае или курятнике? Но до него еще нужно добраться!
– Йелен! – вдруг раздался громкий шепот из-за ближайшего забора. – Йелен, сюда, сюда!
Йока от неожиданности приостановился.
– Быстрей, пока тебя не видят! Сюда!
Ему навстречу распахнулась калитка, и он наконец увидел Дмиту Малена, махавшего ему обеими руками. Ловушка? Мален не стал дожидаться, пока Йока сообразит что к чему, выскочил со двора и дернул его за руку:
– Быстрей, Йелен, что ты стоишь! Сейчас они тебя увидят, и все пропало!
И Йока подумал вдруг, что Мален его не выдаст. Потому что они друзья.