Страна Арманьяк. Корсар.

Башибузук Александр

спитцеры - пехотное подразделение, вооруженное пиками (списами).

И тут непременно возникнет вопрос: а почему столь полезные и умелые люди находятся при мне, а не служат кому-либо другому. Ответ на это вопрос достаточно прост. В нынешнее время у всех есть хозяин. Сервы, вилланы, даже свободные горожане, все равно имеют своего господина. Мало того, это правило действует и на дворян, будь то барон, виконт либо граф или даже герцог - все они имеют своего сюзерена. Я не упомянул о титулах 'Божьей милостью', так как на данный момент таковых уже почти нет, одним из последних был мой папенька конт Арманьяк, а я как наследник - не в счет, ибо официально ему не наследовал.

Есть еще владетельные герцоги, до недавнего времени таковых было целых два, а со смертью Карла Смелого остался всего один - дюк Бретани. И еще, как ни странно, виконт Беарна - тот не только "Божьей милостью", но и "его высочество" так как папа римский признал его права как принца. Но это ненадолго, туда клятый Паук уже внедрил свою сестру в качестве агента влияния - прекрасную Мадлен. О, Мадлен, Мадлен... видно не судьба...

На этой феодальной лестнице каждый сверчок знает свой шесток. Так вот, и будь ты хоть семи пядей во лбу, все равно твоя судьба во многом зависит от твоего господина. Причем, далеко не всегда хорошего. Вот люди и стараются держаться толковых хозяев, потому что прекрасно понимают, что только они по достоинству оценят твою службу. Конечно, в некоторых случаях, можно поменять господина, но это достаточно проблематично и кто даст гарантию, что новый сюзерен будет лучше?

В армии точно так же. У солдат это правило проявляется еще ярче. От правильного капитана, во многом зависит не только солдатская жизнь, но и количество золотишка в мошне. Что может быть важнее?

Без лишней скромности скажу - именно таким командиром, я и являюсь для своих людей. Они идут за мной, потому что понимают, я их никогда не предам и не брошу, более того, всегда изыщу возможность достойно вознаградить... Стоп, стоп... что-то я ударился в самовосхваления. Прям, бронзовею на ходу. О ком я еще забыл упомянуть? Ах да...

Ну и конечно, юнкер Уильям ван Брескенс, вместе со своими двумя оруженосцами Юргеном и Михелем. Здоровенные детины, под стать своему господину, причем оба его дальние родственники по жене - Брунгильда ультимативно муженьку навязала. Храбрые молодцы, не отниму этого, но пока к ним присматриваюсь. Новые для меня люди. Тук их колотит нещадно - проявляет прогрессивные методы воспитания. И ничего - терпят, ибо понимают, в противном случае так останутся на всю жизнь мелкопоместными дворянчиками без титулов и чинов.

Короче, банда еще та - общей сложностью тридцать человек - это вместе с еще не представленными персонажами.

Но есть еще один, с виду не такой лютый, но не меньшей полезности, а если не большей. Прошу любить и жаловать, мой обер-аудитор, а если по-простому, то бухгалтер Хорст Дьюль. Без меры въедливая и нудная скотина, но терплю, ибо стоит своего веса в золоте, если не больше.

– Ваше сиятельство, - почтительно доложил Логан.
– Все готово к маршу.

Я скосил глаза и разглядел с краю строя Земфиру, Лилит и их общую служанку Мальвину. Сирийка умело гарцевала на чистокровной арабской кобыле и больше всего походила на юного сарацинского война без бороды. С длинными полами зерцальный* доспех дорогущего индийского изготовления, тюрбан, османский лук в саадаке*, да длинный ятаган у пояса. Словом, лихая воительница. Кстати владеет оным вооружением вполне прилично. Луком - так особенно. Ну-ну... посмотрим, как запоешь, когда пару дней по жаре погарцуешь в железе. Хотя, судя по ее упорству, должна справиться.

зерцальный доспех - разновидность кольчато-пластинчатого доспеха восточного происхождения, отличающаяся наличием зерцал - крупных металлических пластин на груди, спине и по бокам.

саадак - футляр для лука и колчана со стрелами, используемый всадниками.

ятаган (тур. yatagan) - клинковое колюще-режущее и рубяще-режущее холодное оружие с длинным однолезвийным клинком, имеющим двойной изгиб; нечто среднее между саблей и тесаком.

Лилит

соблюла приличия, не стала наряжаться в мужскую одежду и выглядела почтенной кастильской матроной. В седле держится уверенно, к тому же, когда отъедем от города, она пересядет из этой жуткой конструкции, в нормальное мужское седло. Как и служанка, в прошлом боевая маркитантка по прозвищу Волчок. Тоже проверенная... г-м... в некоторой степени девица, не должна подвести. Так, вроде все нормально. Все о конь, заводные лошадки тоже на месте...

Я ступил с крыльца, огладил своего жеребца по холке и вскочил в седло.

– С Богом! Выступаем!..
– Покрутил головой, определил что горожане только начали вставать и из озорства скомандовал: - Запевай!!!

Виллем Аскенс немедленно затянул пронзительным тенором:

Зелёною весной под старою сосной

С любимою Петер проща-а-ается,

Кольчугой он звенит и нежно говорит -

Не плачь, не плачь, Гертруда краса-а-авица...

И уже через мгновение его поддержал дружный рев пропитых глоток, пронесшийся громом по узеньким улочкам:

Гертруда-а-а молчит и слёзы льёт,

От гру-у-усти болит душа её.

Кап-кап-кап, из ясных глаз Гертруды

Капают слёзы на копье.

Кап-кап-кап, из ясных глаз Гертруды

Капают горькие, капают, кап-кап,

Капают прямо на копьё...

А я, слыша истошные проклятия разбуженных бюргеров счастливо расхохотался и пальнул из пистоля в воздух.

– Нет, черт возьми, жизнь все же отличная штука!!! Весело мне, мать вашу! Воевать едем! А это всегда весело!..

ГЛАВА 5

На самом деле, в длительном конном переходе очень мало приятного. У него нет ничего общего с вальяжным променадом на лошадке, во время которого ты успеваешь развлечь куртуазным разговором спутницу и одновременно ласкать свой взгляд живописными пейзажами. В реальности, длительное и быстрое путешествие на лошадях, мать их так, это адская усталость, полный рот пыли и онемевшее до полной бесчувственности седалище.

Так что, когда на горизонте показались башни славного города Антверпена, у нас из глоток, невольно вырвался ликующий рев. Добрались, мать его ети, причем вовремя, без потерь, и вообще, даже без происшествий. И дамы не подвели, хотя я только могу догадываться, насколько им тяжело пришлось. Земфирка удивила, всю дорогу держалась за мной как привязанная, да еще на ходу пуляла из лука по всякой живности. И даже попадала. Не девчонка, а кентаврица какая-то.

Кони, как будто предчувствуя скорый отдых, пошли веселее и уже через два часа мы добрались до моего загородного поместья. Сам я, в нем был всего лишь раз, сразу после покупки. Ничего особенного, добротный, похожий на маленькую крепость каменный дом, пристроенный к старинной башне, хозпостройки и большой пруд с ленивыми здоровенными карпами, да дикая дубовая роща вместо сада. И это все расположено на двадцати моргах* землицы. Надо бы заняться имуществом, перестроить здесь все по своему вкусу, но катастрофически нет времени. А пока и так сойдет.

Само поместье, досталось мне совершенно по случаю; им покрыл свои долги у Исаака один разорившийся купчина, а я формально выкупил уже у иудея. Благо оный на меня работает. Кстати, хорошо работает, даже отлично, но об этом позже.

морг - устаревшая единица измерения площади земли в средневековой Западной Европе, равная приблизительно 0,56 гектара.

В поместье остался отряд и женщины, а сам я, наскоро приведя себя в порядок, вместе с Логаном, его оруженосцами и Хорстом Дьюлем, отправился на верфи, где стоит после ремонта моя 'Виктория'. Да и проведать старого лиса Исаака, тоже не помешает.